Maandagavond om 20:00 uur is Nederland twee minuten stil. Eigenlijk zijn het de twee belangrijkste minuten van het jaar. We herdenken de militairen die voor onze vrijheid gevochten hebben, we herdenken de miljoenen Joden die gedeporteerd en vermoord zijn, we herdenken de mensen van het verzet die hun leven opofferden. Met het herdenken moeten we ook beseffen dat op veel plaatsen in de wereld die vrijheid er niet is en er nog steeds een bloedige strijd wordt gestreden. Juist daarom is het zo belangrijk te blijven herdenken en het verschrikkelijke verhaal te blijven door vertellen aan de nieuwe generaties. Geniet van je vrijheid, maar besef dat die vrijheid niet vanzelfsprekend is, dagelijks moeten we blijven waken dat we die vrijheid behouden. Daarom hang maandag de vlag halfstok en wees om 20:00 uur twee minuten stil en besef hoe duur onze vrijheid geweest en hoe fijn het is dat wij er al 70 jaar van mogen genieten.

Vaste lezers hebben het al eerder gelezen, maar ik blijf het toch elk jaar weer benoemen. Ik ben opgegroeid met de verhalen over de slag om de residentie en het terug veroveren van de brug bij het Haagsche Schouw, waar mijn opa een grote rol in heeft gespeeld. Vandaar dat ik tegenwoordig behalve de plaatselijke herdenking ook naar de herdenking bij Het Haagsche Schouw ga.

Het is niet de eerste keer en het zal ook zeker niet de laatste keer zijn. Steeds vaker heb je in Leiden van die dagen dat alles vrijwel tegelijk gebeurt of elkaar overlapt. Vrijdag was weer zo'n dag, tussen half drie en half zes waren er twee boekpresentaties, twee maal een afscheid en een opening. En dan wilde de PVDA 's avonds ook nog duidelijk maken dat het de dag van de arbeid was, nou daar was ik aan het eind van de middag al ruimschoots achter. Uiteraard heb ik niet alles kunnen meemaken. Het is maar goed dat ik vaker nee dan ja zeg, anders had ik om vijf uur kunnen zeggen "the prosecco is bubbling in my eyes".

Leiden is een waterstad met zijn vele grachten. In de zestiende eeuw bestond Leiden uit 31 eilanden verbonden door 145 bruggen. Helaas zijn veel grachten gedempt en bestaan alleen nog maar op oude tekeningen of foto's. Het boekje Gedempte Grachtenwandelingen laat zien welke grachten er ongeveer allemaal gedempt zijn. Burgemeester Henri Lenferink nam het eerste exemplaar in ontvangst.

Gisteren werd de restauratie van de 202 jarige begraafplaats Groenesteeg afgerond met een feestelijke heropening en rondleiding langs de gerestaureerde graven, paden en hekwerken. De begraafplaats wordt niet voor niets de "Parel van het Singelpark" genoemd. Het is inderdaad ook een oase van schoonheid, historie en rust.

Zodra je "De Laatstebrug" oversteekt loop je een stukje unieke Leidse historie binnen.

Komend weekend viert museum Volkenkunde het feit dat zij vijf jaar geleden een Waka in bruikleen kreeg van de Maori. De Maori zijn deze week weer terug in de stad en dit weekend zijn er tal van aktiviteiten in en rond museum Volkenkunde. Dinsdag werd een tweede Waka boot te water gelaten bij het museum.

Voordat er gevaren kon worden waren er uiteraard tal van dooprituelen.

Terwijl Leiden zich voorbereidde op Koningsdag was het ook een dag van afscheid. Na bijna 23 jaar viel vandaag de laatste Het op Zondag in de bus. Het is gek, maar ik weet nog precies de zondag te herinneren dat de eerste Het op Zondag verscheen. Wij maakten destijds al een tijdje aan de bar in café de Spons grappen over doe jij Het wel eens en wie zouden Het allemaal doen en zo ja waar en wanneer doen ze Het. Ik vergeet nooit dat ik die bewuste zondagmiddag dat de eerste Het op Zondag was uitgekomen de kroeg binnen liep en ik gelijk werd aangeschoten door een kennis die zei, "kijk, er is zelfs al een blad uitgegeven over Het en het schijnt dat Het op Zondag gebeurd". Ik viel bijna van mijn kruk van het lachen toen ik het eerste exemplaar zag met de koptitel Dit Is Het. We zijn nu 23 jaar verder en met een beetje weemoed dacht ik terug aan die zonnige zondagmiddag aan de bar in café de Spons.

De laatste jaren werd het blad steeds dunner en misschien is het ook wel goed om er mee te stoppen. Tijden veranderen en de behoefte aan een zondagskrant is ook afgenomen denk ik. Toch ga ik een aantal onderwerpen wel missen zoals bijvoorbeeld de wekelijkse column van Aad van der Luit, maar ook natuurlijk de Leidse Glibberfoto op pagina drie die ik de afgelopen drie jaar mocht leveren. Heel wat door mij gefotografeerde groepjes mensen zijn op die pagina langsgekomen en de reacties waren naderhand altijd weer erg leuk om te horen.

Vrijdagmorgen werden traditiegetrouw in de Hooglandsekerk de lintjes uitgereikt aan Leidenaren die zich op diverse manieren hebben ingezet voor de samenleving en daarvoor een onderscheiding verdienen. Dit jaar werden aan veertien Leidenaren diverse onderscheidingen uitgereikt. Het is met de lintjesregen elk jaar weer hetzelfde als je de lijst ziet, er staan mensen op waarbij je gelijk denkt ohhh wat leuk en verdiend en mensen waarvan je denkt wie is dat. Als je even verder leest of de gezichten ziet denk je meestal oh ja, nu weet ik het weer. Of je ze nu wel of niet kent, stuk voor stuk verdienen ze hun onderscheiding.

Vanwege het bezoek van het Koninklijk paar aan de Koningsspelen in Leiden, startte het programma iets later dan gepland. Even na half elf liep burgemeester Henri Lenferink met de veertien aanstaande gedecoreerden en hun partners de kerk binnen.

Vandaag werden de Koningsspelen in Leiden geopend door Koning Willem Alexander en Koningin Maxima. Door het Koninklijk bezoek begon de uitreiking van de lintjes iets later, omdat burgemeester Henri Lenferink het Koninklijk paar nog stond uit te zwaaien. Vandaag wel een foto van de gedecoreerde Leidenaren, maar morgen pas een verslag daarover. Vandaag eerst de Koningsspelen.

Exact om negen uur stapten Willem Alexander en Maxima de 3 Octoberhal binnen en konden gelijk plaats nemen aan het onbijt. Je zou bijna denken dat er op ze gerekend was.

De komende dagen worden drukker dan ooit, de Koningsspelen met het bezoek van het koninklijk paar, de lintjes, Koningsdag en Koningsnacht  en daar tussendoor nog een aantal aktiviteiten . Vandaag was het ook al een beetje en gekkenhuis met vier openingen, presentaties vrijwel tegelijkertijd. Vandaag daarom een heel korte snelle blog, het wordt druk genoeg de komende dagen.Wel erg mooi was de onthulling van de gedenksteen van Christoffel Plantijn. Bijna elke Leidenaar komt er regelmatig langs, maar vrijwel niemand viel de gedenksteen in de zijgevel van Minerva op. Niet zo vreemd, meestal staan er ladingen fietsen in de steeg en heb je al je zicht nodig om zonder iets te raken door de steeg te komen. De Gedenksteen was in de afgelopen 50 jaar ook behoorlijk vervaagd. De afgelopen weken is de steen schoongemaakt en opnieuw ingekleurd met bladgoud door Britt Nelemans.

Vanmiddag onthulde Graaf Reynald Moretus Plantin de laatste nog levende nazaat van Plantijn, de opgeknapte gedenksteen.

Op het eerste gezicht twee totaal verschillende onderwerpen, duurzame energie voor auto's en archeologische opgravingen bij Molen de Valk, toch hebben ze alles met elkaar te maken. Dinsdag beleefde Leiden en het Duurzaam Mobiliteits Centrum van het Stadsparkeerplan een primeur met het in gebruik nemen van de eerste waterstofgenerator die op zonne-energie opslaat. Goed nieuws voor automobilisten en het milieu.

Ook goed nieuws voor automobilisten is natuurlijk de bouw van de ondergrondse parkeergarage onder de Lammermarkt. Tijdens de bouw krijgen stadsarcheologen volop de kans en medewerking om onderzoek te doen. Ook politiek, pers en publiek worden regelmatig op de hoogte gehouden van de vorderingen. Woensdagmorgen was er een rondleiding in de bouwput voor de wethouder en de pers.

Vorig jaar november werd het Sint Stevens Gilde Leyden heropgericht in het hopelijk eind dit jaar te openen Brouwhuis in Leiden. In de paar maanden van haar bestaan is het gilde al behoorlijk actief en organiseert diverse avonden voor haar leden of liever gezegd biervrienden. Maandagavond kwamen ongeveer vijftig biervrienden naar de Zijl om in te schepen op de bierboot van de Amsterdamse Rederij het IJ.

Een zonnige maandagavond met een heerlijk lentebiertje en varen over de Kagerplassen, een mooier plaatje bestaat er toch niet.