Na een maandenlange renovatie werd gisteren de Morspoortbrug heropend. Zowel de brug als de poort zijn rijksmonumenten en liggen er nu weer prachtig bij.

Zo'n historische brug moet je natuurlijk wel in stijl openen. Eigenlijk had je er met paard en wagen overheen gemoeten, maar bij gebrek daaraan was deze auto ook geen slecht alternatief.

Woensdag bracht SP fractieleider Emile Roemer aan het eind van de dag een bezoek aan Leiden. 's Avonds presenteerde hij in een goed gevulde Burgerzaal van het Stadhuis zijn onlangs uitgekomen boek "Het kan wel".

Emile Roemer werd bij de ingang van het stadhiuis welkom geheten door SP wethouder Roos van Gelderen.

Het duurt even, maar dan heb je ook wat. Na bijna 25 jaar plannen maken en verscheuren is het dan eindelijk echt zo ver, een van de belangrijkste onderdelen van het prestigieuze Aalmarktplan is gisteren van start gegaan. Er werd begonnen met de aanleg van de nieuwe Catharinasteeg.

Chris Scholten, directeur ontwikkeling van A.S.R. vastgoed en wethouder Paul Laudy sloopten symbolisch de muur van het gat van Van Nelle om plaats te maken voor de nieuwe Catharinasteeg.

Vanmorgen voerden het Bachkoor Holland en het Concertgebouw Kamerorkest de Matthäus Passion op in de Leidse Pieterskerk. De Matthäus Passion trekt elk jaar weer veel bezoekers uit het hele land die vier uur komen genieten, alleen het stilzitten kan nog weleens een probleem zijn. Het was mooi weer, dus leuk om te kijken wie er vier uur binnen gingen zitten. Tegen elven druppelden bij de hoofdingang van de Pieterskerk de bezoekers binnen. Moest eigenlijk wel lachen er stonden twee collectanten, terwijl het grote geld via de andere ingang binnenkwam en de mensen aan deze kant allemaal diep in de buidel hadden moeten tasten voor een kaartje.

Aan de andere kant waar de gemeente Leiden haar gasten ontving kwam de een na de andere gast aanlopen, ook Mark Rutte had er duidelijk zin in.

Twee jaar lang verbleef journalist Joris Luyendijk in The City in Londen het financiële hart van de wereld. Hij sprak met bankmedewrekers van hoog tot laag, zijn conclusies en ervaringen staan in zijn boek "Het kan toch niet waar zijn".  De Vrijplaats Leiden nodigde Joris Luyendijk uit om in Leiden over zijn boek te komen vertellen. Vanwege de enorme belangstelling werd uitgeweken naar de Qbus. Joris Luyendijk geeft momenteel door het hele land lezingen, na Leiden moest hij door naar Delft waar een zaal met 1600 mensen op hem zat te wachten. Wat dat betreft is het mooi dat de Vrijplaats hem kon overhalen ook een paar uur naar Leiden te komen.

Ondanks de vele optredens zat Joris Luyendijk op zijn praatstoel en nam alle tijd om zijn verhaal te vertellen.

Woensdag mogen we weer stemmen, dit keer voor de Provinciale Staten en de Waterschappen. Ik heb slechts één stemadvies en dat is GA STEMMEN. Ik kan mij heel goed indenken dat er mensen zijn die zeggen, waarom zou ik stemmen ze doen toch niet wat ik wil en zodra ze op het pluche zitten belazeren de boel en komen de beloftes niet na. Natuurlijk dat is voor een gedeelte waar, maar dat hoort ook een beetje bij het politieke spel. Zodra je op het pluche zit moet je opeens met elkaar samenwerken en dan ben je wel eens genoodzaakt je eigen standpunten af te zwakken of gedeeltelijk in te leveren. Ach, eigenlijk lijkt politiek wel op het dagelijks leven, waar we ook moeten geven en nemen en toch proberen onze eigen standpunten overeind te houden. Vroeger begon ik hele discussies of verhalen waarom je moet gaan stemmen en dat alles in de trant van, je hebt een democratie, maak daar gebruik van, er zijn landen waar ze dat niet hebben. Wat dat betreft dit soort uitleg hoef je vandaag de dag gelukkig niet meer te geven. Zet je tv aan en je ziet elke dag landen die door dictaturen of terroristen worden geregeerd en waar alleen de kogel of het mes tegenwicht bieden. Dan heb ik toch echt liever een democratie waarmee we nog een beetje invloed hebben.

Die invloed is woendag groter dan ooit en elke stem is voor elke partij belangrijker dan ooit. Alle wetten die in de tweede kamer bedacht worden moeten goedgekeurd worden door de eerste kamer. Het aantal eerste kamerleden per partij is afhankelijk van de Provinciale Staten verkiezingen. Ben je het eens met het huidige kabinet, ga dan stemmen en zorg dat ze een meerderheid in de eerste kamer krijgen. Ben je het oneens met dit kabinet, ga dan stemmen en zorg dat dit kabinet geen meerderheid in de eerste kamer krijgt en daarmee geen wet er meer door kan krijgen. Kortom hoe je ook over politiek denkt, je stem is woensdag heel veel waard.

Over politiek zijn bijna net zo veel verschillende meningen als er partijen zijn. Sommige van mijn lezers vinden het net als ik interessant en vaak spannend, anderen verafschuwen het, interessseert het niets of vinden het een grote oplichting en bedrog. Daarom ga ik jullie niet vervelen met de inhoud van het leuke debat wat ik gisteravond bijwoonde in het Rijksmuseum van Oudheden.

Wel wil ik jullie laten zien dat in de juiste setting politiek opeens heel mooi kan zijn om naar te kijken en dan pikt het publiek ook gelijk nog een graantje mee van het debat.

Het begin van de zaterdag was eigenlijk een beetje een tegenvaller, de hele week waren we gek gemaakt met een zonnige lentedag, maar geen zon te zien en knap koud zaterdagmorgen. Gelukkig werd het na eenen een stuk beter en kwam zelfs heel voorzichtig de zon er zo nu en dan bij. Niet alleen de markt, maar ook de terrassen liepen al snel vol.

Het werd zelfs zo mooi weer dat je met gemak buiten kon spelen en rokjesdag een achterhaald begrip was, alhoewel een klein vuurtje om warm te blijven ook niet verkeerd was.

Aan alles komt een eind zelfs aan de muzikale strijdcultuur in Leiden. Vierendertig jaar lang behoorde Dempsey tot de muziekgroepen die je kon scharen onder de zogenaamde strijdcultuur. Dempsey maakte niet zomaar muziek, maar zette onder andere gedichten van internationale, vaak maatschappijkritische dichters op muziek. Tijdens het laatste optrdeden presenteerden zij ook gelijk hun laatste en afscheids cd "Spijt" mischien wel nu al kenmerkend voor hun beslissing om te stoppen met optreden.

Het zal voor Maarten Witkam, Ferry Rigault en Michael Hoogenhuyze even wennen worden om nooit meer als Dempsey op het podium en of manifestaties te staan.

Op 23 januari wordt voor de achtste keer het Leids raadslid van het Jaar bekend gemaakt. De titel is in 2007 door D66 in het leven geroepen in de tijd dat zij nog slechts twee zetels hadden. Je moest destijds als klein splinterpartijtje toch mensen op een ludieke manier naar je nieuwjaarsreceptie trekken. De prijs was destijds in het leven geroepen voor de politicus van andere partijen die het beste het D66 standpunt naar voren kon brengen. De eerste keer won het toen nog heel jonge VVD raadslid Paul Laudy de prijs met name om zijn scherpe debattechnieken. De jury had destijds een voorspellende blik want Paul Laudy werd al snel fractievoorzitter en is thans in het huidige college wethouder Bouw en Openbare Ruimte. Een politicus die in korte tijd tot grote hoogte gestegen is, waarbij de titel Raadslid van het Jaar misschien wel de drijfveer of opstap is geweest om zover te komen.

Dit weekend ontvingen de genomineerden, Margeet van Wijk-Meijer (VVD), Walter van Peijpe (Goen Links), Marc Gaulard (D66) en Gijs Holla (PVDA) het certificaat met de nominatie en uitnodiging voor de prijsuitreiking.