Het was vorige week nog even spannend toen rederij Rembrandt een verbod op de ijsbaan bij de rechter voor elkaar had gekregen. Na een storm van protesten vanuit de stad, een gesprek met de Gemeente en het Centrummanagement en niet te vergeten een afkoopsom van € 13.000,00 kon de ijsbaan dan toch opgebouwd worden. Openbaar gaan we het er niet meer over hebben, maar van de verhalen en de grappen die vrijdagavond gemaakt werden zou je bijna een boek kunnen schrijven. Maar nu gaan we eerst een maandje schaatsen nadat de Kerstman samen met de IJskoningin en leerlingen van schaatsvereniging Rijnland de ijsbaan geopend hadden.

Vlak voor de ijsbaan geopend werd was er nog een ander leuk moment, het ontsteken van de Leidse kerstboom op het waterterras van bij Annie's. 

Ondanks dat ik een zomermens ben vind ik sneeuw altijd wel erg leuk. Daarom was ik ook erg blij met code oranje van het KNMI en hoopte op een mooi pak sneeuw hier in Leiden. Helaas het viel knap tegen. Het kleine beetje wat er viel veranderde al gauw in smurrie en dooide weg. Ik denk dat die code oranje was om ons te wijzen op de verjaardag van prinses Amalia, nou dat had ook wel zonder sneeuwalarm gekund.

De tuin zag er natuurlijk wel leuk uit met een laagje sneeuw alleen buiten zitten zat er niet echt in.

Het is eigenlijk veel te koud om te varen en toch stond ik afgelopen weken twee keer op de boot. Allereerst natuurlijk bij de intocht van Sinterklaas en afgelopen donderdag voer ik alweer met Sinterklaas mee. Dit keer vanuit het centrum naar de naschoolse opvang bij het 't Kweklokaal in de Stevenshof. Het paard was een beetje moe, vandaar dat de Sint even een boot mocht lenen van de Leidse Rederij. Dat was op zich geen probleem want geen enkel weldenkend mens gaat met dit weer varen. Behalve Sinterklaas dan en Glibber is zo stom om mee te varen in de kou.

De schipper stond er wel warmpjes bij zo tussen de Pieten.

Grote drukte vandaag met vracht en kraanwagens op de Vismarkt. Er werd begonnen met de opbouw van de ijsbaan die aanstaande vrijdag open gaat. Na alle trammelant van vorige week donderdag waarop het even leek of de ijsbaan verboden zou worden, kon er vandaag toch worden gestart met de opbouw.

Het is duidelijk dat de oplossing van het "conflict" geen werkdag later had moeten komen, want als je zo kijkt is er nog heel wat werk te doen de komende dagen.

Iets later dan gepland, maar de actualiteit over de IJsbaan ging voor uiteraard. Het duurt even maar dan heb je ook wat. Zo zou je het nieuwe Muziekcentrum de Nobel het best kunnen omschrijven. Na twintig jaar discussie, plannen maken, uitstel, afstel en noem maar op was het gisteren eindelijk zo ver en werd het bouwdoek onthuld van Muziekcentrum de Nobel. De bouw kan beginnen en als alles meezit heeft Leiden in 2014 een nieuwe Poptempel die gezien kan worden als een van de mooiste en professioneelste van Nederland zonder het intieme karakter te verliezen. Eindelijk nieuwbouw voor het LVC en daarmee kansen zich verder te ontplooien tot een van de meest aansprekende poppodia van Nederland.

Het lijkt zo'n simpele handeling het onthullen van een bouwdoek maar het was in meerdere opzichten voor veel mensen een speciaal moment. En dan bedoel ik niet alleen voor de mensen van het LVC. 

Vrijdagavond was er een heel bijzonder feestje in het Huis van Sinterklaas. Monique Lasschuyt nam na 21 jaar afscheid als organisatrice van de Leidse Sinterklaasintocht. De Zwartepieten waren uiteraard het dak op maar Sinterklaas was speciaal voor deze gelegenheid een avondje thuis gebleven om Monique te bedanken.

Monique blikte even terug naar 21 jaar intochten. Mooi weer, slecht weer en ronduit Pietenweer alles heeft zij meegemaakt. Zij bedankte iedereen die haar alle jaren hebben gesteund. De middenstanders, de sponsoren en vooral de vrijwilligers, zonder hen had ze het nooit allemaal gered. Monique gaf alle aanwezigen nog een dringend advies mee, koester je vrijwilligers. De vrijwilligers bij welke activiteit dan ook zijn het cement van de samenleving, zonder hen zou de samenleving er heel anders uitzien.

Het zal de gemeente (U en ik dus) wel weer een flinke zak met geld gekost hebben maar de ijsbaan op de Nieuwe Rijn gaat gelukkig toch door.In een persbericht vanuit de gemeente is dit zojuist bekend gemaakt. Het is een beetje onduidelijk wat er betaald is, rederij Rembrandt zegt niets maar de gemeente zegt wel dat er betaald is.Ik ben geneigd de gemeente maar te geloven. Als de ijsbaan niet door was gegaan had het ook vele tienduizenden euro's gekost omdat afspraken met leveranciers natuurlijk niet drie dagen van te voren teruggedraaid kunnen worden. Er is een woord voor geloof ik als je een organisatie en een gemeente op deze manier onder druk zet, ze noemen dat ook wel chantage volgens mij. Maar gelukkig kunnen de kinderen en hun ouders vanaf volgende week vrijdag weer schaatsen op de Nieuwe Rijn.

Zodra donderdagavond bekend werd dat rederij Rembrandt via de rechter had afgedwongen dat de ijsbaan op de Nieuwe Rijn niet door mocht gaan brak er een storm van kritiek los in Leiden. Het werd zo'n beetje trending topic op twitter, facebook stond er vol van en ook merkte ik het aan mijn blog, binnen enkele uren had ik honderden extra lezers. Het is natuuurlijk ook van de gekke dat een ondernemer een heel evenement in de war kan schoppen en daarmee ruim 17.000 schaatsers dupeert. Ik heb op twitter twee reacties gezien die het met rederij Rembrandt eens waren, maar ik kan er natuurlijk eentje over het hoofd gezien hebben. Daartegenover zag ik wel honderden reacties die hun afschuw over rederij Rembrandt uitspraken en het bedrijf het liefst zagen verdwijnen uit Leiden omdat ze elke keer dwarsliggen bij evenementen in de hoop op zogenaamde schadevergoeding.

Gisteren tot twee keer toe gezien dat Leiden lekker aan de weg timmert. Elkaar niet gek maken met crisisverhalen, nee gewoon schouders eronder en gaan. 's Middags werd het bouwdoek onthuld voor het nieuwe Muziekcentrum Nobel, morgen een verslag daarover. Dat winkeliers waar dan ook in Nederland het moeilijk hebben is geen nieuws, de middenstand ligt onder vuur door onder andere grote Outletcentra en Webwinkels. Nu kan je bij de pakken neer gaan zitten en gaan klagen hoe vervelend het allemaal is, je kan ook kijken waar liggen mijn sterke punten en wat valt er te verbeteren. Persoonlijk denk ik dat steeds meer mensen aan funshoppen doen. Lekker slenteren door de stad en regelmatig impulsaankopen doen. Als dan blijkt dat je vriendelijk geholpen wordt, de deskundigheid van het personeel je opvalt en het product kwalitatief beter en exclusiever is, dan ben je al gauw geneigd terug te komen naar die winkel. De kamer van Koophandel en het Centrummanagement hebben de laatste maanden een aantal workshops georganiseerd om de middenstanders wegwijs te maken in de vele mogelijkheden die er liggen. Gisteravond was de laatste workshop tijdens een feestelijke bijeenkomst in de Waag, waar ook diverse prijzen werden uitgereikt die aan de workshops verbonden waren.

Inderdaad de uitreiking vond plaats in het Huis van Sinterklaas. Ook weer zo'n voorbeeld hoe je op een leuke manier bezoekers naar het centrum kan trekken. Omdat Sinterklaas en de Pieten 's avonds op pad zijn mocht het Centrummanagement het huis even lenen van Sinterklaas. 

Ik dacht dat ik een druk baasje ben, maar Sinterklaas kan er helemaal wat van. Na de drukke intocht in Leiden van zaterdag en het zoveelste nachtje op de daken, was hij zondagmorgen alweer klaar om honderden kinderen te ontvangen in het Huis van Sinterklaas. Al om half twaalf stonden de Muziekpieten voor de deur van het huis te spelen in de hoop dat Sinterklaas op tijd wakker zou worden.

Dom natuurlijk want Sinterklaas was al lang wakker. Sterker nog hij was zelfs al een blokje om geweest en kwam op zijn dooie gemak aanwandelen.

Ondanks de kou stonden er zaterdagmorgen toch weer duizenden ouders met hun kinderen langs de kant bij de intocht van Sinterklaas. Het leek er even op dat de zon de mist zou verdrijven maar toen Sinterklaas bijna bij Leiden was trok het dicht en werd het ijzig koud.

Sinterklaas wilde dat de Pieten keurig verzorgd aankwamen in Leiden, vandaar dat er een korte tussenstop werd gemaakt om iedereen even naar de kapper te laten gaan.