Diverse sprekers voerden deze avond het woord afgewisseld met een hapje en een drankje. Long Conversations, een van de betere Indiebands van Leiden zorgde voor de muziek. 

Ik kwam binnen toen net kapper Eric Flanderhijn zijn verhaal vertelde. Eric is een van de ondernemers die jaren geleden al door had dat de sociale media een grote rol zouden gaan spelen in het bedrijfsleven. Eric begon naast zijn kapperszaak een webwinkel . "Knippen verdient aardig maar handel gaat veel sneller" liet hij de zaal weten. De webwinkel wordt wereldwijd bezocht en Eric is dan ook een van de weinige middenstanders met een eenmanszaak die meerdere keren per week de wereld over reist, al is het dan virtueel. Naast zijn webwinkel is hij ook erg actief op onder andere Facebook, Twitter en Linked In.

Aan de workshops waren ook drie wedstrijden verbonden. De mooiste etalage, gastheer/vrouwschap in de horeca en beste retailwinkel van Leiden. De deelnemers werden bezocht door mystery guests en het publiek kon via internet stemmen. De prijswinnaars kregen een mediapakket ter waarde van € 2500,00. Wethouder Robert Strijk reikte de prijzen uit.

Een etalage is het eerste visitekaartje van je winkel. Mensen moeten even stil blijven staan en nieuwsgierig worden om even binnen te lopen. Alle drie genomineerden hadden ruimschoots aan die vereisten voldaan vond de jury. De Wereldwinkel werd als eerste uitgeroepen en was behalve verbaasd vooral dolblij met deze prijs.

Bij de categorie gastheerschap in de horeca waren L'Esperance, Oloroso en brasserie de Poort genomineerd.  Het was de mystery guests opgevallen hoe vriendelijk, snel en vakkundig de bediening in alle drie de gelegenheden was. Brasserie de Poort werd als winnaar uitgeroepen. Erg eerlijk en aardig van Rob Meijer van de Poort die naderhand zei, "alle finalisten zijn winnaar, alleen wie de meeste kennissen heeft wint echt".

Als beste retailwinkel werd Fates uitgeroepen. Fates verkoopt en ontwerpt fair trade mode accessoires. Wel mooi dat twee fairtrade winkels in de prijzen zijn gevallen. Dat geeft aan dat het publiek wel degelijk oog heeft voor wat zij koopt en waar.

Even snel doortwitteren dat we gewonnen hebben.

Tijd voor de afsluitende borrel waarbij de warme happen door Centrummanager Erwin Roodhart zelf werden binnengebracht. Heeft vast zelf ook de workshop goed gastheerschap gevolgd.

De winnaars vierden ondertussen hun eigen feestje en werden van alle kanten gefeliciteerd.

Ik heb het vermoeden dat het dinsdag nog laat is geworden in de Poort.

Ik heb zelf vroeger ongeveer 15 jaar in diverse kledingwinkels gestaan en  er altijd van genoten om je klanten goed te adviseren en aan je te binden. Juist daarom genoot ik er van dat ik zag dat het besef om een klant weer klant te laten zijn weer terugkomt. Er zal nog veel moeten gebeuren zoals het versneld opknappen van de Breestraat. Het belangrijkste is dat alle neuzen dezelfde kant op staan, dan gaat het zeker goed komen met het Leidse centrum. De Verrassende Winkelweekeinden in het laaste weekend van de maand laten nu al zien dat Leiden wel degelijk aantrekkelijk  is voor het winkelend publiek.