Na ongeveer 30 jaar plannen maken en weer wijzigen zie je nu het een na het andere resultaat van de decennia lange Aalmarktdiscussie vorm krijgen. Eerdaags gaat de vernieuwde V&D open, vanmorgen opende op de Breestraat de Sting haar deuren en vanmiddag werd de Waagstalling geopend.

Pieter van Woensel mocht de opening verrichten, waarbij hij waarschijnlijk een beetje dubbel gevoel gehad zal hebben.  Hij heeft als wethouder veel bijgedragen aan de Aalmarktplannen, deze opening is een van zijn laatste officiële handelingen namens de gemeente Leiden. Hij keert niet meer terug als wethouder in het nieuwe college.

Bijna twee weken geleden schreef ik over de opening van Xenia Hospice. Het eerste hospice in Nederland voor jongeren met een beperkte levensverwachting. In het hospice is ook een grote eetkeuken met kookeiland en een wand waarin alle apparatuur is weggewerkt. Prachtig natuurlijk, maar je moet er ook nog in kunnen werken.

Ik schreef bij de opening al dat het initiatief voor Xenia door veel Leidenaren en Leids bedrijfs en verenigingsleven omarmd is. Zo werd de keuken aangeboden door donateurs en met grote korting geleverd en geplaatst door Sidney & Rachael Barthen in samenwerking met Miele Nederland. Vanavond werd de keuken geopend met een kookworkshop voor de vrijwilligers.

Afgelopen zondag werd de eerste biologische markt gehouden in Leiden. Het leuke aan deze markt is dat het geen gemeentelijke markt is, maar opgezet door particulieren. Voorlopig is het de bedoeling dat de markt op 11 mei, 8juni en 13 juli weer gehouden wordt. Al gelijk om twaalf uur liepen de eerste bezoekers de markt op.

Om een uur opende, tijdelijk vanwege de  formatie even geen wethouder, maar raadslid Robert Strijk deze eerste particuliere biologische markt.

Ze zeggen weleens als er iets verdwijnt komt er vaak iets mooiers voor terug. Misschien kan je dat wel stellen bij het Festival Whisky in Leiden. Tot voor enkele jaren had Leiden een groot whiskyfestival in de Pieterskerk. De organisatie daarvan besloot uit te wijken naar Den Haag. Jack Lolkes de Beer, whiskyliefhebber en leverancier van de betere whisky's hoorde regelmatig van zijn Leidse klanten hoe jammer ze het vonden dat er geen Leids festival meer was. Twee jaar geleden nam hij de gok en organiseerde een bescheiden proeverij voor zijn klanten in een zaaltje in de Leidse Merenwijk. Vorig jaar pakte hij het groter aan en ging naar de Leidse Stadsgehoorzaal, ook dat werd een succes. Zaterdag was er voor de tweede keer een whiskyfestival in de Stadsgehoorzaal met twee proeverijen, een op de middag en een in de avond. Beiden waren weken geleden al uitverkocht. Er is dus wel degelijk behoefte aan een Leids Whiskyfestival.

Overal in de zaal stonden leveranciers van de mooiste whiskymerken. Het publiek vergaapte zich aan al het lekkers.

En ook dit jaar weer meer deelnemers, elk jaar blijft de Singelloop een stukje groeien. Een uurtje voor de start liep de Langegracht vol met lopers. De keuze twee jaar gelden om de start en finish naar de Langegracht te verleggen is niet verkeerd geweest. Deze massa had nooit meer op het Nuonterrein gepast.

Om klokslag half acht gaf Leidenaar, Ajaxspeler en Leids sportman van het jaar, Ricardo van Rhijn het startschot.

Vrijdagavond is er weer een van de leukste sportieve activiteiten van Leiden. De Singelloop is een loopfeest voor jong en oud over de Leidse Singels. De afstand van 6,5 kilometer is vrijwel voor iedereen te doen, geoefende lopers, sportievelingen, kroegtijgers,  schoolklassen, opa's en oma's met of zonder hun kleinkinderen kortom alles loopt mee in de Singelloop. De opbrengst van de Singelloop is elk jaar bestemd voor een aantal goede doelen, dit jaar zelfs vijf goede doelen. Om half acht zal de Leidse sportman van het jaar Ricardo van Rhijn op de Langegracht het startschot geven.

Daar staan dan ongeveer vijfduizend lopers klaar om te starten.

Er zijn van die momenten waar je van te voren ziet aan komen dat dingen fout gaan, het is alleen afwachten hoe fout. Wij wonen in een wijk met een blauwe zone, dus op het moment dat ik mijn auto uit de parkeergarage haal ben ik verplicht om de twee uur de blauwe schijf te verzetten. Alleen dat mag wettelijk gezien niet, dus waar moet ik dan de komende tijd mijn auto laten vroeg ik mij af toen ik deze brief kreeg. Ik kan hem natuurlijk een paar kilometer verderop parkeren en dan een taxi naar de auto nemen, maar dat lijkt mij een dure oplossing. Ik nam aan (fout, fout, fout ) dat een en ander wel gecommuniceerd zou zijn met de gemeente en er in dit gedeelte van de wijk even niet gecontroleerd zou worden en dat ze dat vergeten waren te vermelden in de brief.

Vanaf mijn balkon zag ik dat ze lekker bezig waren met onder andere het opknappen van het kruispunt. Het viel mij alleen op dat er vanaf de  Haarlemmerweg zoveel auto's kwamen , die dan vervolgens weer keerden om terug te rijden. Zeker niet opgelet dacht ik nog. 

Eind december schreef ik al eens een stukje over Ilias en het werkwoord Iliassen. Sindsdien komen we elkaar regelmatig tegen en moet ik elke keer weer om en met hem lachen. Vandaar dat ik er nog maar eens een stukje tegenaan gooi. Het was op de dag van de gemeenteraadsverkiezingen dat ik even snel een fotootje wilde nemen van Ilias bij zijn wagen met een reclame voor D66-er Aad van de Luit er op. Ilias belde de avond voor de verkiezingen, Glibber ik wil je even iets serieus vragen. Op het moment dat Ilias zegt ik wil iets serieus vragen dan gaan bij mij alle alarmbellen rinkelen. Ilias en serieus komen in mijn woordenboek niet voor. Ik was al van plan naar de auto te hollen en naar hem toe te racen om te kijken hoe erg het was en pakte mijn mobiel om 112 te bellen. Het viel gelukkig allemaal mee, Glibber wil je morgen een foto maken van de wagen met de stickers van Aad er op. Joh is dat alles laat me dan niet zo schrikken. Natuurlijk kom ik morgen even een foto maken. Je kan een kind toch niets weigeren, want ja Ilias is gewoon een groot kind en heel prettig gestoord. Voor wie hem niet kent, het kind met de twee potjes pindakaas is Ilias.

Wie denkt je loopt even de markt op maakt een foto van de wagen en klaar is Glibber, die zit er volkomen naast. Het begon al dat ik Ilias halverwege de markt tegen het lijf liep.

Vrijdagavond kwam er een einde aan vijf jaar plannen maken en geld inzamelen voor het eerste jongeren hospice in Nederland. Een hospice wat in Leiden heel breed gedragen wordt, tientallen bedrijven zijn sponsor, Jochem Myjer en Alexander Pechtold zijn enkele van de ambassadeurs. In het comité van aanbeveling zitten onder andere mensen als burgemeester Henri Lenferink,  Ferry Breedveld voorzitter raad van bestuur van het LUMC en Chris Verplancke voorzitter business club Leiden. Kortom je kan gerust stellen dat Leiden enorm meeleeft met dit centrum en de doelgroep. Het gebouw oogt strak, ruim en licht.

Xenia hospice werd geopend door twee van de ambassadeurs, Martijn van Rees en Sander Tigler. Beiden zijn ernstig ziek, maar ondanks dat staan ze zo positief in het leven, daar kunnen heel wat gezonde mensen een voorbeeld aan nemen.

De komende jaren gaat het Kooiplein en omgeving op de schop, er gaat veel veranderen in dit stukje Leiden Noord. Tijdens de bouwwerkzaamheden zullen de komende twee jaar meerdere culturele evenementen plaats gaan vinden op en rondom het Kooiplein. Cultuurmakelaar Michaël Roumen van het Cultuurfonds Leiden heeft dit samen met Mooi Noord, de gemeente en de bouwers geregeld. Donderdagavond werd de start van de bouwwerkzaamheden gevierd met een optreden van theatergroep Gajes met hun spektakel Agora Phobia. Voor het stuk begon konden de bezoekers nog even genieten op het rijdend Buurt Terras wat regelmatig op diverse plekken in de wijk langs komt.

Agora Phobia is een spektakelstuk over de expansiedrift van onder andere een burgemeester, architect en bouwer. In hun drift van "groter, groter, groter en mooier" verandert een mooi en gezellig stadsplein in een grote bouwput. Gen plek meer voor de bewoners die er zo'n gezellig leventje hadden.