En ook dit jaar weer meer deelnemers, elk jaar blijft de Singelloop een stukje groeien. Een uurtje voor de start liep de Langegracht vol met lopers. De keuze twee jaar gelden om de start en finish naar de Langegracht te verleggen is niet verkeerd geweest. Deze massa had nooit meer op het Nuonterrein gepast.

Om klokslag half acht gaf Leidenaar, Ajaxspeler en Leids sportman van het jaar, Ricardo van Rhijn het startschot.

Vrijdagavond is er weer een van de leukste sportieve activiteiten van Leiden. De Singelloop is een loopfeest voor jong en oud over de Leidse Singels. De afstand van 6,5 kilometer is vrijwel voor iedereen te doen, geoefende lopers, sportievelingen, kroegtijgers,  schoolklassen, opa's en oma's met of zonder hun kleinkinderen kortom alles loopt mee in de Singelloop. De opbrengst van de Singelloop is elk jaar bestemd voor een aantal goede doelen, dit jaar zelfs vijf goede doelen. Om half acht zal de Leidse sportman van het jaar Ricardo van Rhijn op de Langegracht het startschot geven.

Daar staan dan ongeveer vijfduizend lopers klaar om te starten.

Na jarenlange afwezigheid namen vorig jaar een aantal vrijwilligers het initiatief om ook in Leiden weer een Avondvierdaagse te gaan organiseren. Het werd als start klein opgezet en de organisatie was blij met circa 400 deelnemers. Dit jaar bij de tweede editie had de organisatie een limiet van 750 deelnemers om niet te snel te groeien en alles perfect te laten verlopen. Die 750 deelnemers werden met gemak gehaald waarmee de Leidse Avondvierdaagse klaar is om door te groeien naar een nog massaler evenement in 2014. Vrijdagavond werden de lopers het laatste stuk begeleid door drumfanfare FBL. Achter de fanfare volgde een lange stoet van wandelaars.

Begin en eindpunt waren elke avond de velden en terras van korfbalvereniging Trigon waar de medailles al klaar lagen voor de deelnemers.

Een in alle opzichten sportief weekendje in Leiden. De Leiden Marathon kende dit jaar met 11.440 lopers een record aantal deelnemers. ZZ Leiden werd afgelopen donderdag Landskampioen basketbal en werd tijdens de marathon gehuldigd op het Leidse Stadhuisplein. Alle namen en tijden van de winnaars op de diverse afstanden zijn op de site van de Leiden Marathon zijn terug te vinden. Ik probeer hier alleen een sfeerverslag neer te zetten. En dan nog heel beperkt, het is onmogelijk alles neer te zetten dan zou het een boek worden. Een mooi gezicht honderden ZZ Leiden fans op het Stadhuisplein terwijl achter hun op de Vismarkt de lopers van de hele en halve Marathon finishten.

Mijn  dag begon 's morgens vroeg al in Holiday Inn met het ophalen van de toplopers.

Op het moment dat dit stuk er op komt is duidelijk hoe de Leiden Marathon vandaag verlopen is. Persoonlijk hoop ik natuurlijk dat de toplopers die ik dit weekend onder mijn hoede had gedaan hebben waar ze voor in gevlogen zijn. Tot nog toe (zaterdagnacht) loopt voor mij alles goed op schema en heb ik dit jaar geen noemenswaardige problemen op hoeven te lossen. Maar ik ben altijd blij als ze goed en wel gestart zijn dan zit het grootste gedeelte van mijn taak er weer op. Zaterdagmiddag ben ik met de manager van de toplopers, een van de coaches en de oud Olympisch kampioen 10.000 meter het nieuwe parcours gaan verkennen. ik vroeg mij alleen soms af, was dit een serieuze parcoursverkenning of een toeristisch uitje door het Groene Hart.

Op zich is zo'n parcoursverkenning erg belangrijk. Manager en coaches kunnen aan de lopers aangeven bij welke kilometers ze rekening moeten houden met bijvoorbeeld extra veel wind, hoogteverschil, obstakels en dergelijke belangrijke informatie voor de wedstrijdlopers. Eerst even naar de de Pieterskerk, het kloppend hart van de Leiden Marathon om (zoals elk jaar) een aantal wijzigingen in startnummers, namen en afstanden door te geven.

Het gaat een waanzinnig raar en druk weekend worden. Vanaf vrijdagmiddag ben ik vrijwel continu in de weer met de opvang van de toplopers van de Leiden Marathon, daarnaast is er dit weekend Schemerstad, de Museumnacht, Verrassend Winkelweekend en de huldiging van ZZ Leiden die donderdagavond Landskampioen werd. Over al deze drukte straks meer, eerst even naar een heel mooie opening afgelopen donderdag. Dress For Success is een non-profitorganisatie die in Nederland meerdere winkels heeft met kleding voor mensen die gaan solliciteren maar geen geld hebben om daar representatieve kleding voor te kopen. Ook Leiden heeft nu een Dress For Success winkel. Deze werd afgelopen donderdag geopend door wethouder Robert Strijk.

In de Dress For Success winkels kunnen met mensen met een minimum inkomen gratis representatieve kleding krijgen voor hun sollicitatie. Bij gratis denk je al gauw  al een beetje smoezelige winkel met wat enthousiaste vrijwilligers die het goed bedoelen maar je niet echt een gevoel van zekerheid geven. De Dress For Succes winkel in Leiden  kan zich qua kleding en inrichting meten met een modezaak die klasse uitstraalt.

De Leidse Singelloop blijft groeien dit jaar deden ruim 5100 lopers mee aan deze gezellige sponsorloop. De keuze om de start te verplaatsen naar de veel bredere Langegracht is niet verkeerd geweest. Geen gedrang meer op het startterrein en het was voor lopers en publiek gezelliger bij de start.

Ook veel meer plek in de omgeving, zoals bijvoorbeeld op de Volmolengracht waar meerdere teams zich al ruim van te voren verzamelden.

Helemaal in mijn planning zat hier vanavond een stukje te zetten over de 38 ste Leidse Singelloop aanstaande vrijdag en uiteraard zet ik dat er ook op. Alleen kan je dat niet doen zonder stil te staan bij het drama van Boston. Een of meer (in mijn ogen) gestoorden hebben daar van een hardloopfeest een drama gemaakt. Je weet dat er mensen sportief bezig zijn en vaak hun familie langs de kant staat om ze aan te moedigen. Geen enkel politiek doel rechtvaardigt dan zo'n bloedbad. De aanslag is nog niet opgeëist en kan dus ook het werk zijn van iemand die om wat voor reden dan ook zo'n bloedbad aan wil richten. Het zou het zoveelste geval kunnen zijn van iemand bij wie een palletje verkeerd overgaat, waardoor de wereld even wakker geschud wordt en in shock is. Uiteraard zijn de slachtoffers de grootste schade, maar daarnaast is de impact die het op alle evenementen waar ter wereld dan ook heeft erg triest. Dit soort mensen of organisaties helpt mee aan een vrijwel onleefbare wereld waar steeds minder ruimte is voor massale evenementen. Ik blijf er bij, we moeten ons niet laten leiden door dit soort terreurdaden van organisaties of individuele gekken. Dan hebben ze hun zin en hebben hun frustratie of gestoordheid aan ons opgedrongen. Daarom laten we dit ook niet gebeuren en maken elke dag weer een krachtig gebaar tegen terrorisme en nutteloos geweld. Sorry dit moest er even uit, maar ik kan zo kwaad worden over dit soort onzinnige daden tegen onschuldige burgers.

Vrijdagavond is het weer zover, al voor de 38 ste keer wordt de Leidse Singelloop gehouden. Een mooi sportevenement voor jong en oud, waarbij de winnaars de goede doelen zijn waar de opbrengst naartoe gaat.

Na een aantal jaren twee rondes van 21 kilometer heeft de Leiden Marathon besloten dit jaar het roer drastisch om te gooien en er een grote ronde van 42 kilometer van te maken. Er worden negen dorpen aangedaan en de start en finish zijn natuurlijk in het hart van Leiden. Starten vanuit de historische binnenstad en dan de polders in langs negen mooie dorpjes tussen de weilanden.

Mijn plan was om even een gedeelte van het parcours langs te rijden en wat foto's te nemen van de omgeving. Halverwege haakte ik af want met deze mist en druilerig weer komt het niet echt over.

Zondagmorgen was de derde WAKZ Loop op en rond het terrein van het LUMC en het Bio-Sciencepark in Leiden. Een geweldig loopevenement om het nieuwe Willem Alexander Kinderziekenhuis in het LUMC te steunen. Een en al lof, maar toch begin ik met kritiek. Die kritiek slaat niet op de organisatoren, de tijdwaarnemers, de wegafzetters, de politie, het LUMC, de vele sponsors of de deelnemers. Nee de kritiek is op het aantal deelnemers, natuurlijk het was koud en kon het gaan regenen en je had de Dam tot Damloop. Maar dan nog Leiden is een hardloopstad, bij de Singelloop lopen er ruim 5000 deelnemers mee, de Leiden Marathon is goed voor ruim 8000 deelnemers. De organisatie was blij met ruim 600 deelnemers, ik niet. Het doel is geweldig, de afstanden 5, 10 en 15 kilometer zijn te overzien en er draait een volledig profesionele organisatie met tal van vrijwilligers. Dan vind ik dat de Leidse (recreatie) lopers het toch een beetje hebben laten afweten. Laten we afspreken dat alle Leidse lopers nu al in hun agenda zetten dat ze volgend jaar in oktober meedoen en dat die 600 lopers er enkele duizenden gaan worden, dan praten we verder nergens meer over.Genoeg gezeurd als jullie het maar wel onthouden. Elke loop begint natuurlijk met een goede warming-up en ook daar was voor gezorgd bij de WAKZ Loop 2012.

Terwijl de volwassenen bezig waren met hun warming-up finishten de laatste lopertjes op de 1 en 2 kilometer.