Als het overal vandaag net zo lekker weer was als hier in Leiden dan zal Nederland er massaal op uitgetrokken zijn. Het zonnetje scheen en het was een beetje fris, kortom het ideale weer om om te gaan schaatsen op de ijsbaan en te wandelen over de Kerstmarkt. Het begint volgens mij in Nederland door te dringen dat deze drijvende Kerstmarkt uniek is. Behalve veel buitenlanders waren er ook veel bezoekers uit andere steden te vinden op de ijsbaan en de Kerstmarkt. Leiden laat zich tijdens de Winter Wonder Weken duidelijk van haar beste kant zien.

Het was op een gegeven moment zo druk op de Kerstmarkt dat het bijna filewandelen was.

Het weer lijkt meer op herfst dan winter, maar toch zitten we midden in de Winter Wonder Weken. Vrijdagavond werden de lichtjes van de grote kerstboom op het water voor Annie's aangestoken en ook de ijsbaan officieel geopend. Om de kerstsfeer compleet te maken zongen leden van musicalvereniging Otis kerstliederen op de Hoogstraat.

Het mag dan geen winter lijken, maar het was toch wel koud. Best lekker om dan even bij de Kerstman weg te kruipen dacht VVD raadslid Margreet van Wijk. Margreet wil proberen om het centrum van  Leiden op de werelderfgoedlijst van Unesco te krijgen. Is dat dan met of zonder deze Kerstman vraag ik mij af.

December en januari zijn de maanden van de lijstjes en verkiezingen. In bijna alle sectoren is er wel iemand de of het van het jaar. Dit soort verkiezingen en lijstjes zijn goed en moeten gezien worden als een stukje extra waardering voor het hetgeen mensen beroepsmatig, in hun vrije tijd, de politiek of bijvoorbeeld sport het afgelopen jaar gedaan hebben. Woensdagavond werden de eerste twee winnaars bekend gemaakt. Het blad Into Business stelt elk jaar een lijst van vijftig machtigste Leidenaren samen. Tijdens het kerstdiner en de borrel van de BV Leiden in restaurant Luxor kwam de kerstman hoogst persoonlijk de uitslag van 2014 bekend maken.

Wim de Leeuw van De Leeuw Makelaardij en Verzekeringen werd de machtigste Leidenaar van 2014. Wim zet zich naast zijn werk voor tal van organisaties in zoals bijvoorbeeld Hospice Issoria, ZZ Leiden Basketbal en de BV Leiden. Daarnaast geeft Wim regelmatig bij diverse gelegenheden zijn commentaar, maar altijd bestaande uit opbouwende en nuttige kritiek. Wim de Leeuw is duidelijk zowel beroepsmatig als sociaal betrokken bij de stad en daarmee verdient hij terecht de eretitel "Machtigste Leidenaar 2014".

Gisteravond was het racen van de ene presentatie naar de andere presentatie. Verslagen daarvan komen morgen op mijn site. Al had ik haast, ik kon het niet laten om even te stoppen toen ik dit zag. Na jaren tegen een afschuwlijk gebouw aangekeken te hebben wordt eindelijk het oude gebouw van het Hoogheemraadschap van Rijnland gesloopt. De sloop is al behoorlijk ver gevorderd, maar ziet er 's avonds toch wel erg apart uit.

Ik heb er maar even wat foto's van gemaakt. Volgende onverwachte fotostop was het Stadhuisplein, waar een gedeelte van de nostalgische kermis klaar staat om eind van de week open te gaan.

Het is toch elke drie maanden weer afwachten hoe de nieuwe Leven Magazine eruit ziet. Ook deze editie is de redactie er weer in geslaagd er een mooie glamorous glossy magazine van te maken.De presentatie was dit keer bij Fitland in het restaurant Top Level op de twaalfde etage van het pas een jaar geleden geopende Level gebouw achter het station.

Opmerkelijk, dit keer presenteerde niet uitgever Sander Pardon het blad, maar sales-director Wieke Zwagemaker.

We kunnen er niet meer omheen, alles wijst er op het is nu echt winter. Je zou kunnen zeggen in Leiden zijn de Winter Wonder Weken aangebroken. Afgelopen zaterdag is de ijsbaan op de Nieuwe Rijn opengegaan en trekt gelijk al veel bezoekers.

Dat was het eerste opzetje richting de winter, het tweede opzetje zijn ze nu druk aan het bouwen. De enige drijvende Kerstmarkt van Europa wordt dit jaar nog groter dan vorig jaar, met zelfs tussen de terrassen een aparte aanleghaven voor de rondvaartboten die begrijpen wat toeristen graag willen zien.

Weer terug van een weekendje Drenthe. Ik ben en blijf een stadsmens, maar kan mij toch wel indenken dat er mensen zijn die er voor kiezen om te gaan Drenthenieren. Alles gaat er net even rustiger en gemoedelijker dan bij ons in het westen. Ik stond zaterdagmiddag te kijken naar de opkomende mist boven de velden toen ik naast mij hoorde. "pas op hoor daar komen de witte wieven over het veld". Zonde dat er mist hing, want ik zag niets.

Over niets of moeilijk zien, ik was in Odoorn en daar kan pakjesavond toch wel heel speciaal zijn. Bij ons betaal je je blauw om een kwartiertje een (regelmatig) aangeschoten Sinterklaas over de vloer te hebben. In Odoorn lever je de pakjes een paar dagen van te voren in bij een plaatselijke kroeg en op pakjesavond komt Sinterklaas met zijn Zwartepieten de pakjes bij de kinderen langsbrengen. Dat wordt geregeld door de vereniging Dorpsbelangen. Het heeft dan toch wel iets als Sinterklaas in het donker aan komt rijden.

Natuurlijk, ik ben een chauvinistische Leidenaar en dan is het te verwachten dat ik helemaal enthousiast ben van onze nieuwe poptempel Gebr. De Nobel. Gisteravond bleek dat je hier geen chauvnistische Leidenaar voor hoeft te zijn. Iedereen keek zijn ogen uit tijdens de opening van Gebr. De Nobel en was het er over eens, dit is een van de mooiste poppodia in Nederland en misschien wel de mooiste. Alles aan het gebouw klopt, niet te groot en niet te klein, de warmte die een echte poptempel hoort te hebben, waanzinnig goede akoustiek en een mix tussen 2014 en lang vervlogen tijden. Ik kan er duizend en één superlatieven op los laten, maar je moet gewoon heel snel een avond in Gebr. De Nobel meemaken. Nou vooruit nog eentje dan, een concert in Gebr. De Nobel is niet zomaar een concert, maar een De Nobel belevenis.

En eerlijk is eerlijk, Jan-Jaap de Haan heeft zich de laatste jaren keihard ingezet om Gebr. de Nobel van de grond te krijgen. Eerst als raadslid en later als CDA wethouder cultuur. Dan is het heel vervelend als je een half jaartje voor de opening niet meer terugkeert als wethouder in het college. Je zou dan vanaf de zijkant moeten toezien hoe een nieuwe wethouder cultuur jouw kindje gaat openen. Gelukkig werkt dat in Leiden niet zo en kwamen donderdagavond alle credits naar Jan-Jaap en opende hij Gebr. De Nobel.

Grappig is dat, schrijven over twee onderwerpen waarvan eigenlijk weinig tot niets te zien is. De een omdat het gebeurd is maar de beelden helaas nog niet verder verspreid zijn en de ander omdat er voornamelijk alleen nog maar plannen zijn. Toch is het leuk vooral voor mensen van buiten Leiden om de websites van beide onderwerpen eens te bezoeken. Met dank aan vaste lezer Sjoerd uit Hoensbroek die wel mijn artikel in het Leidsch Dagblad had gelezen maar terecht opmerkte dat er niets over op mijn website stond. Zondag was de première van de documentaire Plastic Soup Surfer. Bioscoop Trianon liep tegen half vijf vol voor een speciale voorstelling. De première en tot nog toe enige vertoning van de film Plasctic Soup Surfer.

Kunstenaar, verwoed surfer en bioloog Merijn Tinga, voer deze zomer op een zelfgemaakte surfplank van Knokke langs de Nederlandse kust naar de Waddeneilanden.