Komende donderdag wordt de openluchttentoonstelling Beelden In Leiden geopend. De tentoonstelling is vanaf 30 mei t/m 4 augustus op de Hooglandsekerkgracht, een unieke historische locatie. Momenteel wordt er druk gewerkt alle beelden op tijd klaar te krijgen.

Ook Paul Bouter was druk in de weer met zijn kunstwerk.

Even een korte extra blog vanwege nieuws wat vanmiddag binnenkwam. Later vanavond gelukkig weer een gewone gezellige blog over Beelden In Leiden.

En weer hebben ze hun zin en komt er weer een evenement in gevaar. Al 26 jaar worden de Drakenbootraces gehouden in het centrum van Leiden en nooit heeft iemand er iets van gezegd. In hun euforie om zoveel mogelijk Leidse evenementen te dwarsbomen en er vaak financieel voordeel uit te halen hebben de onredelijkerijen weer een succesje geboekt. Waarschijnlijk een beetje tegenvallend voor ze dat er dit keer geen financiële vergoeding wordt toegekend maar dat ze doorvaart krijgen tijdens de Drakenbootraces. Tijdens de Drakenbootraces mogen ze een keer per uur doorvaren. Dit lijkt een goede optie maar ik kan nu al voorspellen dat dit levensgevaarlijke situaties op gaat leveren in verband met onder andere de golfslag.

Daarnaast gaat het voor zulke grote vertragingen in de wedstrijd zorgen dat het naar mijn idee vrijwel ondoenlijk wordt het programma in een paar uur af te werken.

Een in alle opzichten sportief weekendje in Leiden. De Leiden Marathon kende dit jaar met 11.440 lopers een record aantal deelnemers. ZZ Leiden werd afgelopen donderdag Landskampioen basketbal en werd tijdens de marathon gehuldigd op het Leidse Stadhuisplein. Alle namen en tijden van de winnaars op de diverse afstanden zijn op de site van de Leiden Marathon zijn terug te vinden. Ik probeer hier alleen een sfeerverslag neer te zetten. En dan nog heel beperkt, het is onmogelijk alles neer te zetten dan zou het een boek worden. Een mooi gezicht honderden ZZ Leiden fans op het Stadhuisplein terwijl achter hun op de Vismarkt de lopers van de hele en halve Marathon finishten.

Mijn  dag begon 's morgens vroeg al in Holiday Inn met het ophalen van de toplopers.

Op het moment dat dit stuk er op komt is duidelijk hoe de Leiden Marathon vandaag verlopen is. Persoonlijk hoop ik natuurlijk dat de toplopers die ik dit weekend onder mijn hoede had gedaan hebben waar ze voor in gevlogen zijn. Tot nog toe (zaterdagnacht) loopt voor mij alles goed op schema en heb ik dit jaar geen noemenswaardige problemen op hoeven te lossen. Maar ik ben altijd blij als ze goed en wel gestart zijn dan zit het grootste gedeelte van mijn taak er weer op. Zaterdagmiddag ben ik met de manager van de toplopers, een van de coaches en de oud Olympisch kampioen 10.000 meter het nieuwe parcours gaan verkennen. ik vroeg mij alleen soms af, was dit een serieuze parcoursverkenning of een toeristisch uitje door het Groene Hart.

Op zich is zo'n parcoursverkenning erg belangrijk. Manager en coaches kunnen aan de lopers aangeven bij welke kilometers ze rekening moeten houden met bijvoorbeeld extra veel wind, hoogteverschil, obstakels en dergelijke belangrijke informatie voor de wedstrijdlopers. Eerst even naar de de Pieterskerk, het kloppend hart van de Leiden Marathon om (zoals elk jaar) een aantal wijzigingen in startnummers, namen en afstanden door te geven.

Vrijdagavond was de eerste avond van Schemerstad Leiden. Voor de heel snelle beslissers zaterdagavond de tweede avond, afvaart rond 21:00 uur vanaf de Apothekersdijk. Schemertocht Leiden is een combinatie van een mooie rondvaart door Leiden terwijl de duisternis in valt met korte optredens langs de route. Alles was mooi, maar voor mij waren de lichtshow bij de Meelfabriek en het optreden bij begraafplaats de Zijlpoort de klappers van de avond.

Ik ben natuurlijk dit hele weekend bezig met de opvang van de toplopers van de Leiden Marathon en daarom had ik een paar heel bijzondere gasten bij mij. Rachid, de manager van de toplopers met zijn zoon en Moulay Brahim Boutayeb. Moulay werd in 1988 Olympisch Kampioen op de 10.000 meter in Seoel. Hij verblijft dit weekend als gast van de Leiden Marathon in Leiden.

Het gaat een waanzinnig raar en druk weekend worden. Vanaf vrijdagmiddag ben ik vrijwel continu in de weer met de opvang van de toplopers van de Leiden Marathon, daarnaast is er dit weekend Schemerstad, de Museumnacht, Verrassend Winkelweekend en de huldiging van ZZ Leiden die donderdagavond Landskampioen werd. Over al deze drukte straks meer, eerst even naar een heel mooie opening afgelopen donderdag. Dress For Success is een non-profitorganisatie die in Nederland meerdere winkels heeft met kleding voor mensen die gaan solliciteren maar geen geld hebben om daar representatieve kleding voor te kopen. Ook Leiden heeft nu een Dress For Success winkel. Deze werd afgelopen donderdag geopend door wethouder Robert Strijk.

In de Dress For Success winkels kunnen met mensen met een minimum inkomen gratis representatieve kleding krijgen voor hun sollicitatie. Bij gratis denk je al gauw  al een beetje smoezelige winkel met wat enthousiaste vrijwilligers die het goed bedoelen maar je niet echt een gevoel van zekerheid geven. De Dress For Succes winkel in Leiden  kan zich qua kleding en inrichting meten met een modezaak die klasse uitstraalt.

Met terechte trots presenteerde Chris Verplancke gisteren het vernieuwde terrein van het Stadsparkeerplan. In 1995 begonnen een aantal ondernemers spontaan een parkeerterrein op het braakliggend terrein van het voormalige van Gend & Loos. Doel was het Leidse centrum bereikbaar te maken en service te verlenen aan de bezoekers. Als eerste in Nederland introduceerden zij de gratis shuttlebusjes die bezoekers overal in het centrum brengen en weer ophalen. In die achttien jaar is er veel gebeurd en het parkeerterrein breidde haar service steeds verder uit en is een onmisbaar terrein in de stad geworden. Op dit moment kunnen er 750 auto's parkeren en kan je er onder andere elektrische auto's, fietsen, scooters en segways huren.

Wethouder Robert Strijk kwam met een elektrisch stadsautootje aan om het vernieuwde terrein te openen.

Als je naar buiten kijkt denk je eerder aan de ijsbaan en de kerstboom, maar over vier weken barsten de Leidse Lakenfeesten weer los. Natuurlijk er kan dan wel eens een flinke stortbui vallen, maar normaal gesproken loop je dan in je zomerkleren. Als ik nu naar buiten kijk moet ik daar niet aan denken. En toch staan er over vier weken weer tienduizenden mensen langs de kant voor onder andere de Peurbakkentocht.

In maart beloofde ik de bouw van de Peurbak van de Stamgasten te volgen in aanloop naar de Lakenfeesten. Vrijwel elk jaar vallen zij in de prijzen en was natuurlijk benieuwd wat hun onderwerp dit jaar is. In samenwerking met de organisatie van de Lakenfeesten hebben we daar een soort prijsvraagje aan verbonden met als prijs twee kaarten voor het SportCity VIP-terras tijdens de Peurbakkentocht. Meer hierover lees je in de blog onder deze link. Vorige week ging ik weer eens kijken en heb weer wat kleine hints om te raden wat hun onderwerp is.

Hoe tegenstrijdig kan het weer zijn bij twee dagen Leidse Hofjesconcerten. Zondagmiddag mooi weer met een zonnetje erbij zag ik zelfs enkele korte broeken bij de Hofjesconcerten. Maandagmiddag zag ik alleen maar paraplu's. Het is zo'n leuk festival met in ruim 20 twintig hofjes twee dagen live muziek. Klassiek, jazz, pop, Spaans, Nederlandstalig noem het maar op en je kwam het wel tegen. Het leukste is natuurlijk om al die verschillende hofjes in het centrum eens van binnen te zien met hun vaak prachtige binnentuinen. De Hofjesconcerten zijn uiteraard ook een onderdeel van Signatures Cultuurweken Leiden.

Het was zeker zondag puur genieten, zonnetje, mooie omgeving en bijvoorbeeld Salsamuziek in het Jean Michelhof.

Ik weet niet hoe het in de rest van het land was, maar in Leiden werkte het weer zondag gelukkig goed mee. Er waren meerdere leuke activiteiten in de stad zoals bijvoorbeeld de Cum Laude Concerten in de Leidse Hofjes, waarvan morgen een verslag en de Japanmarkt op het Rapenburg.

Het was gezellig druk op de Japanmarkt en vooral de Japanse eettentjes deden goede zaken.