Pride Leiden 2024, tienduizenden toeschouwers bij Botenparade lieten zien hoe Leiden is of hoort te zijn

De tienduizenden toeschouwers bij de Botenparade waren een prachtig voorbeeld van hoe Leiden is of wil wezen. Leiden is altijd een voorbeeld van tolerantie, gastvrijheid en verdraagzaamheid geweest. Soms twijfel je er wel eens aan, maar zaterdag lieten tienduizenden toeschouwers zien dat we nog steeds een stad zijn om trots op te zijn. Brigitte en ik stonden op de startboot om alle boten bij de start te kunnen fotograferen.

Ik begin met complimenten aan Roos en haar team. Ze had de Botenparade op papier perfect voorbereid, maar ja dan is het afwachten of het echt zo loopt. En het liep zo, om exact half drie voer de eerste boot weg en zonder problemen kwamen wij als laatste boot om acht minuten over vijf binnen.

Roos hield dan ook van begin tot eind alles in de gaten liet niets aan toeval over.

In het filmpje en de fotoslideshow komen alle 36 boten en de tienduizenden toeschouwers langs. Daarom loop ik er even snel doorheen, nou ja vaar er even doorheen. De 3 October Vereeniging mocht als eerste boot starten omdat we dit jaar 450 jaar vrijheid gaan vieren.

Ik zag ergens een reactie van een azijnpisser, sorry voor het woord, die het had over allemaal homoboten. Jammer dat hij dan waarschijnlijk helemaal niet is wezen kijken, want dat was het nou precies niet. Het was een stoet boten die stuk voor stuk uitstraalden dat Leiden een vrije en tolerante stad is waar geen plaats is voor discriminatie of ongelijkheid. In Leiden zijn we allemaal gelijk.

Er voer dan ook een doorsnee mee van Leidse bedrijven, verenigingen en instanties. Om een paar voorbeelden te noemen; de Nobel, Hospice Xenia, MBO Rijnland, Rotary Club, Kapsones Kappers, Van der Valk Hotel, gemeente Leiden en gemeente Oegstgeest, TNO, GGD Hollands Midden, Universiteit Leiden,. LUMC, Hogeschool Leiden, COC de Kroon, Prodeba, Huis op de Waard, de Leidse Schouwburg & Stadsgehoorzaal en nog veel meer.

De Leidse Schouwburg had vast alle programmaboekjes doorgenomen om de meest diverse karakters op de boot te zetten.

En dat was goed gelukt 🙂

De boot van Discotheef viel mij bij de start al op, snap dat ze door de jury werden uitgekozen als winnaar Pride 2024.

Een boot vol Kapsones, nou ja ik bedoel de boot van Kapsones Kappers met onder andere een aantal klanten aan boord.

Huis op de Waard levert kleurrijke zorg aan haar bewoners.

Natuurlijk voer ook COC de Kroon mee.

Yesssss alle boten zijn precies volgens schema langs de startboot gevaren, het moment om zelf als laatste boot aan te sluiten.

Niet echt als laatste, eigenlijk een na laatste. De boot van Handhaving sloot de Pride af. Roos had al verteld dat de jongens er vorig jaar een feestje van hadden gemaakt. Ik heb genoten van ze, de hele route zorgden ze voor een wave bij de toeschouwers en op het laatst gingen ze zelf een battle met de waterpolitie aan wie de grootste wave voor elkaar kreeg. In het filmpje komt het een paar keer voor.

We begonnen aan de tocht door Leiden en hadden geen idee wat ons te wachten stond. Op het moment dat we de Oude Vest opdraaiden zagen we gelijk dat het een groot feest was langs het water.

Bij de Schouwburg was zelfs een optreden voor de deur.

Ook dit is typisch Leiden. De Grachtenwacht voer achteraan om eventuele ballonnen of ander afval op te vissen. Regelmatig kregen ze langs de kant blikjes aangeboden om het statiegeld als steun voor hun goede werk te gebruiken.

Langs de kant stonden of zaten in boten duizenden mensen van jong tot oud en iedereen genoot.

Het was echt indrukwekkend en Roos kon zo nu en dan haar emoties maar net de baas.

Dit vonden we ook echt te gek. Op de Pauwbrug stond een brandweerwagen, op de ladder zaten de brandweermannen te genieten van de Pride.

Ik probeerde natuurlijk ook mooie en aparte toeschouwers op de foto te zetten, in de fotoslideshow zitten echt leuke mensen. Ik vond dit echt een mooi plaatje.

Een groot deel van het centrum was uiteraard afgesloten voor andere boten. Even wachten had niemand een probleem mee.

We voeren de Oude Rijn op, vorig jaar was dit de drukste plek. Benieuwd wat we tegen gingen komen, want het was overal al zo druk.

Overal waar we voeren werd gejuicht en geklapt, kreeg er zo en en dan echt kippenvel van.

Zelfs op de daken zaten mensen.

Op de Oude Rijn was het net zoals de rest van het centrum een groot feest.

Dachten we de grootste drukte wel gehad te hebben, nee hoor er kan nog meer bij. Bij Annies, de Waag en de Catharinabrug was het ook stampvol.

Tot op de laatste paar honderd meter bleef het druk.

Staat er op die app wie er allemaal meevaren.

Ook burgmeester Peter van der Velden en zijn vrouw Ina genoten van de Pride.

Het was echt duidelijk love is in the air in Leiden.

Tot aan het eindpunt op de Apothekersdijk stond het rijen dik.

Exact om acht minuten over vijf voeren we onder Bostelbrug door. Geweldig 37 boten, een tweeënhalfuur durende tocht dwars door Leiden en dan 8 minuten uitlopen op het schema. Klasse Roos.