Voorzitter Rob van Marwijk was terecht trots op deze dertigste editie van Leiden Culinair. De wolkbreuken van afgelopen nacht hadden wat schade aangericht, maar dat was in de loop van de dag snel weer hersteld.

Burgemeester Henri Lenferink gaf aan dat Leidenaren van lekker eten houden en dan niet alleen onze jaarlijkse hutspot en haring en wittebrood op 3 oktober, maar dat we ook al 30 jaar de weg naar Leiden Culinair weten te vinden.

Na een paar minuten stevig doorfietsen hadden ze het reuzenrad in beweging gekregen.

Daarna maakten ze onder geluid van een loeiende sirene een rondje in het rad.

Op het moment dat ik spontaan in het bakje voor Henri en Robert stapte had ik uiteraard alweer spijt met mijn hoogtevrees, maar mooi was het wel.

Na een minuut of vijf stonden we weer veilig op de grond.

Beneden was iedereen het erover eens dat het wel mooi is zo'n reuzenrad op Leiden Culinair, alhoewel niet iedereen wist of ze er ook in durfden.

Clarita Holswilder durfde duidelijk wel en ging samen met Trudy Hamerling een hapje eten in het reuzenrad.

Ik denk dat de komende dagen veel gebruik gemaakt gaat worden van de dinermogelijkheden in het reuzenrad, maar alleen een ritje zonder eten kan ook natuurlijk.

In het VIP paviljoen was de borrel van de Gemeente en het Centrum Management.

Waren er vorige week een hoop Leidenaren op de haringparty van de Leiderdorpse Ondernemers Vereniging, nu was Leiderdorp goed vertegenwoordigd bij Leiden Culinair met onder andere voorzitter Didos van Dam en wethouder Kees Wassenaar.

Wethouder Robert Strijk, Centrum Management vorzitter Frans Schohaus en Centrummanager Erwin Roodhart konden vol trots meedelen dat het gelukt is om in het pand van V&D tijdelijk een Pop-upstore te vestigen.

Op 1500 m² vestigen zich tijdelijk diverse winkeltjes en kunstenaars, waardoor het kale lege gat in het centrum weer gevuld en levendig is. Bakkerij van Maanen gaat er zelfs weer een lunchroom openen.

Vol trots poseerden de initiatiefnemers en twee deelnemers en hopen op een paar mooie maanden in het voormalige V&D pand.

Er was vlak na de opening zoveel te doen dat ik bijna zou vergeten te schrijven dat het natuurlijk over eten gaat.

Op het moment dat ik er was moest het allemaal nog een beetje op gang komen.

De echte drukte begint de erste dag meestal pas omstreeks een uur of zeven.

Twee mensen die veel met dansen te maken hebben. Gerard de danser zien we altijd vooraan bij evenementen en danst de sterren van de hemel en Richard Neuteboom organiseert niet alleen Hollands Live maar ook diverse dansfeesten. Het thema is dit jaar Holland, vandaar veel Delfts blauwe elementen en zelfs een roestige fiets tegen een boom geparkeerd.

Mocht er de komende dagen regen vallen, dan is dat geen probleem grote parasols en een gedeeltelijke overkapping van het plein zorgen ervoor dat je droog kan eten.

Norbert van Dartel heeft ook weer een paar heel speciale gerechtjes verzonnen voor Leiden Culinair.

Veel mensen houden van een goede sigaar na het eten. Speciaal daarom heeft Lode Busch een aantal mooie sigaren meegenomen en kan je bij hem op je gemak nagenieten met een goede sigaar.

Al dat eten en drinken moet je natuurlijk ook weer ergens kwijt en dat kan bij Miens Plaspaleis.

Mien is nog van de ouderwetse goede service, ze strijkt zelfs het toiletpapier.

Hieronder nog een aantal foto's en filmpjes van de opening van Leiden Culinair.