Volgens mij is ook bijna elke Leidenaar wel eens in de Spijkerbak geweest en heeft er zo zijn eigen herinneringen aan. Zelf kwam ik er vroeger zo nu en dan en heb het dan over de tijd dat de jongens van Axis Purple, (zegt niemand meer iets) Catapult (gaat nu bij een aantal een lichtje branden) en Rubberen Robbie nu weet iedereen het weer, er een biljartje legden op zaterdag of zondagmiddag. Dus ook al weer een jaar dertig geleden, dan besef je opeens hoe snel de tijd eigenlijk gaat. Ik loop of rijd er regelmatig langs alleen nu ik er moest zijn, viel mij op hoe mooi het straatje eigenlijk is.

Op deze plek is niet alleen een van de oudste Leidse café's gevestigd, ook werd de beroemde schilder Jan van Goyen hier geboren. De vader van Jan van Goyen had hier een schoenmakerij. Een gevelsteen in de muur verwijst naar de geboorte van Jan van Goyen op 13 januari 1596.

De Spijkerbak is een van de laatste vijf toonaangevende biljartcafé's in Leiden. Best wel jammer, vroeger had bijna elk café een biljart, dat is nu zo goed als voorbij.

Na werktijd gezellig even aan de bar bonaken met de vaste gasten.

Het café heeft in haar tweehonderdjarig bestaan diverse eigenaars gehad. De naam De Spijkerbak kreeg het café in 1892 toen het café werd overgenomen door Gijsbertus Hillenaar. Behalve kastelein was Hillenaar ook timmerman en gaf daarom zijn de café de naam De Spijkerbak. Er gaan verhalen dat er vroeger als je bestelde een spijkertje in een bak werd gegooid en aan het eind van de avond rekende je het aantal spijkertjes in je bakje. af. Vraag mij alleen af hoe deden ze het dan met de rekening laten staan. :-)

Ronald en Elly waren een beetje overdonderd dat ze als beste kroeg waren gekozen door de lezers van Leidsch.nu. Het is duidelijk dat hun klantenkring tevreden is en elkaar gemotiveerd hebben om te stemmen.

Hun klanten hebben het gewoon goed begrepen door op ze te stemmen, ze verdienen het om eens in het zonnetje te worden gezet.

Na het foto's nemen, de uitreiking van de beker, de bloemen en de eeuwige roem, kwamen de verhalen los over het café. Voor Elly is De Spijkerbak haar eerste horeca-ervaring, ze had nooit verwacht het zo leuk te vinden. Ronald is in feite geboren in de horeca, zijn vader runde het café bij de Zijlpoort en later café Decima, waar ook Ronald een aantal jaren achter de bar heeft gestaan.

Behalve goede kasteleins trekt De Spijkerbak ook................timmermannen aan. Inderdaad voor Ronald eigenaar van De Spijkerbak werd was hij timmerman.

Ik weet bijna zeker dat er na het lezen van dit artikel een aantal Leidenaren is die denkt, goh tijd niet geweest of ja ik kwam daar vaak toch weer eens binnen lopen. Ik zou het eens doen, je stapt even terug in je eigen jeugd.

  Dat het een echt Leids café is blijkt wel uit de programmering voor Koningsnacht, dan organiseren zij het Leidse Glibberbal. Leidser kan je toch niet zijn.