Het werd tegen het eind van de middag al gezellig rondom de Koornbeursbrug. Om een beetje een wintersfeertje te maken verkocht deze wagen niet alleen wijn, maar ook glühwein dat met deze eerste koude dag geen verkeerde keuze was.

Ondertussen probeerden singer-songwriters het publiek op de terrassen vast op te warmen voor het feestje dat zou gaan komen.

Op de Doezastraat en de Beestenmarkt verzamelden zich ondertussen meer dan duizend kinderen voor de Lichtjesparade die van twee kanten door de stad trok richting de Koornbeursbrug.

Een djembégroep hield de kinderen op de Doezastraat warm.

Drum en piperkorps The Band of Liberation begeleidde de kinderen vanaf de Doezastraat.

Dit jaar is het 25 jaar geleden dat het Unicef Kinderrechtenverdrag werd getekend. Vandaar dat de Lichtjesparade in het teken stond van Unicef en er ook de komende weken in Leiden veel aandacht aan het Kinderrechtenverdrag wordt besteed. De kinderen liepen niet alleen door het Pieterskwartier, maar ook door de Pieterskerk waar een speciale dansgroep te zien was.

Toch wel even raar opkijken van zo'n Indiase dansdemonstratie, is net even anders dan wij dansen.

Natuurlijk werd het Rapenburg, de mooiste gracht van Nederland, niet overgeslagen.

Bij de Koornbeursbrug heette presentator en Unicef ambassadeur Sipke Jan Boukema alle kinderen welkom.

En legde de kinderen uit hoe belangrijk het werk van Unicef is.

Op het podium volgden diverse optredens.

Tientallen kinderen lieten kleine witte verlichte bootjes te water, als start van het grote licht- en dansspektakel op en rond het water.

Niet alleen op het water maar ook langs de kant waren dans-acts. Eerlijk gezegd alleen een beetje jammer voor dit meisje dat haar prachtige dans niet uitgelicht werd en daardoor eigenlijk door bijna niemand werd gezien.

Het werd op het water steeds drukker en het publiek genoot van de prachtige showfiguren op het water.

Rapper Monsif kwam samen met burgemeester Henri Lenferink per boot aan bij de trouwsteiger.

Ik schreef al eerder dat het koud was en dat zag rapper Monsif ook toen hij even de microfoon testte.

Samen met zijn twee dansers stond Monsif klaar voor hun optreden.

Aan de reacties was duidelijk te horen dat Monsif erg populair is bij de kinderen.

Hierna zong hij met de meiden van ZangExpress en alle kinderen langs de kant van het water het Uniceflied Heartbeat. De afgelopen weken heeft ZangExpress dit op diverse scholen met de kinderen ingestudeerd.

Je kon horen dat de kinderen goed geoefend hadden en mooi om uit meer dan duizend kelen aan het eind van het nummer het woord Unicef te horen scanderen.

En ja hoor daar is hij weer, de "spuitpiet" ondertussen bijna vaste gast bij alles wat op of rond het water gebeurt in Leiden. Er zijn mensen die er op uitgekeken zijn, maar ik blijf het geweldig vinden.

Hij gaf weer een prachtige show op het water van de Nieuwe Rijn.

Ik blijf dit prachtige plaatjes vinden, water, kleur, muziek, duizenden mensen langs de kant, kortom Leiden zoals Leiden hoort te zijn. Warm, historisch en gezellig.

Achter het podium konden kinderen nog iets te drinken halen.

Nog even een fotootje van medeorganisatrice Monique IJsselsteijn, de meiden van ZangExpress en rapper Monsif.

DJ Frisky Features draaide nog een uurtje door en zo zijn de Winter Wonder Weken in Leiden geopend. De komende twee maanden is er weer van alles te beleven in het centrum van Leiden. De intocht van Sinterklaas, het Sinterklaashuis, de ijsbaan, de kerstmarkt en ga zo maar door. In het filmpje hieronder een sfeerreportage van de Lichtjesparade, de optredens en het waterspektakel.