Vijfentwintig jaar geleden stonden de kermiswagens op het voormalige van Gend en Loosterrein, vlak bij zijn winkel. Iemand zei, "joh je moet er even langs rijden je weet maar nooit of je iets verkoopt". De exploitanten hadden het druk genoeg met de opbouw van de kermis en waren blij met service zo dicht bij de wagen. Hierna is het "kermisdorp" regelmatig verhuisd en elk jaar verhuisde Jack mee naar de nieuwe tijdelijke standplaats en kwam trouw twee keer per dag langs.

Jack is nog van de ouderwetse service en zet de bestellingen voor zijn tijdelijke klanten graag klaar zodat ze snel verder kunnen met hun werk op de kermis.

Rondom Molen de Valk, Schutterveld, Stationsweg, Beestenmarkt en de Steenstraat wordt hard gebouwd aan de opbouw van de kermis.

Wat letterlijk en figuurlijk vaak een hoogstandje is.

Altijd lekker als er gebak langs wordt gebracht.

De Langegracht, normaal een van de drukste verkeerswegen in het centrum, is aan het eind afgesloten vanwege de kermis en lijkt wel uitgestorven. Het valt mij toch op dat dit jaar veel automobilisten zo slim zijn het centrum zoveel mogelijk te mijden.

Ook de Garenmarkt is klaar om woensdagmorgen duizenden schoolkinderen te ontvangen voor het Minikoraal.

Daarna doet het plein de komende dagen dienst als een van de grote evenementenpleinen in het centrum.

Thuisgekomen keek ik in de doos met programmaboekjes en zag dat het oudste boekje uit 1960 kwam, dat is ondertussen 54 jaar geleden.

Bij het doorkijken kwam er een schat aan herinneringen naar boven. Zo zag ik boekjes uit de zestiger jaren waarvan ik het thema meteen herkende. In die jaren liep ik vrijwel elk jaar mee met de optocht. De mooiste en soms vage rollen heb ik gehad. Matroos, ogenverkoper, boom, spelend kind tot aan Pinokkio aantoe. Ook zag ik de titel uit 1975 "Vrouw in 't Spel" en kon mij de angst van mijn moeder als de dag van gisteren herinneren. Er was een groep vrouwen die de titel van de optocht vrouwonvriendelijk vonden en dreigden de optocht te verstoren. Mijn vader zat in die tijd in de Optochtcommissie en mijn moeder was bang dat een jaar voorbereiding door demonstraties voor niets geweest zou zijn. Maar ja, in Leiden geldt, kom niet aan 3 oktober en zeker niet aan de Optocht, dus er gebeurde niets.

Een programmaboekje wat veel Leidenaren zich nog zullen herinneren is het jaar 1998 toen Leiden onder andere tijdens 3 oktober afscheid nam van burgemeester Cees Goekoop.

Ik heb de boekjes nog niet helemaal doorgebladerd maar sommige dingen vielen mij wel op. Nu staan er drie pagina's met bestuurs en commissieleden in het programmaboekje. In de zestiger jaren slechts een pagina met bestuursleden die vrijwel alles zelf deden.

Aan de meeste programma-onderdelen is niet veel veranderd, alhoewel vroeger kwam je zonder liederenbundel het van der Werfpark niet in tijdens het Koraal.

In die jaren had nog niet iedereen een auto en kwamen veel bezoekers van buitenaf met de bus of trein naar Leiden. Achter in het programmaboekje stonden dan ook een paar pagina's met informatie over extra trein en busdiensten op 3 oktober en na het vuurwerk.

Als je snel een blik op de achterkanten van de boekjes werpt, zie je ook verschuivingen in adverteerders en helaas ook dat een aantal winkels niet meer bestaan of ingekrompen zijn.

Op zich verandert er weinig aan de boekjes en zullen voor en achterkant van het boekje van dit jaar over vijftig jaar ook nostalgische gevoelens oproepen.

Leuk die oude boekjes. Ik ga ze de komende maanden nog even doorbladeren om te kijken of ik leuke of gekke dingen tegenkom en daarna gaan ze richting het archief van de 3 October Vereeniging. Misschien zit er nog net een boekje tussen die ze missen in het archief.