Gelijk bij de inloop was het al gezellig. Stond hij zaterdag nog in de rij om kaarten te kopen voor Jochem Myjer, vandaag stond Norbert Dartel er als restaurateur en deelnemer van Leiden Culinair met bestuurslid Thijs Hemmes te praten.

Leuk ook stafleden Leontine de Reede en Ruud Visser van poppodium Gebr. de Nobel waren aanwezig, maar dat was niet zomaar zou later blijken.

En waarom is makelaar Wim de Leeuw (rechts) aanwezig vroeg ik mij af.

Voorzitter Rob van Marwijk gaf al snel antwoord op alle vragen.

Door de komst van de parkeergarage onder de Garenmarkt zal de organisatie in de toekomst op zoek moeten naar een ander geschikt plein voor Leiden Culinair. Het bestuur is daar nu al druk mee bezig en in overleg. Dit jaar wordt de ingang verplaatst naar de kant van het van der Werfpark waarmee de entree wat stijlvoller en gezelliger wordt. Dit jaar wordt er samengewerkt met de leerlingen van het ROC Mondriaan die Leiden Culinair als stageproject kunnen gebruiken.

Tijdens Leiden Culinair ontvangen diverse bedrijven, gemeente en organisaties hun gasten in de bestuurslounge, die ook dit jaar weer verzorgd wordt door Barthen Keukencenter en Miele. Ik kan je garanderen dat dit niet verkeerd is. Het zag er niet alleen lekker uit vorig jaar het smaakte ook lekker.

Het valt mij steeds vaker op dat er meer wordt samengewerkt in Leiden. Laat iedereen doen waar hij goed in is en maak gebruik van elkaar denk ik altijd maar. Ook het bestuur van Leiden Culinair ziet dat in en laat het hele muzikale gedeelte over aan de mensen van Gebr. de Nobel. Ruud Visser gaf aan dat hij samen met Leontine de Reede een mooi muzikaal programma heeft geregeld.

Hierna werd ook duidelijk waarom Wim  de Leeuw aanwezig was. Wim is naast zijn werk ook voorzitter van  hospice Issoria. Wim is ook nog eens wijnkenner en het leek hem al jaren leuk om het een en ander eens te combineren. Het is hem gelukt in Nieuw Zeeland een Leidse wijn op de kop te tikken.

Het is een mooi verhaal en ik copy paste gewoon even de uitleg die Wim mij vanavond toestuurde. Tot 1982 was Har Eradus bloemist in de Haarlemmerstraat. In dat jaar verhuisde het gezin naar Nieuw-Zeeland waar Har een wijngaard kocht. Vanaf 2002 kwam Eradus Sauvignon Blanc op de markt. Deze wijn werd al snel ontdekt door de internationale wijnschrijvers. Inmiddels staat de wijn op de wijnkaarten van beroemde restaurants zoals The Fat Duck (Londen) en Jamie Oliver’s Fifteen (Melbourne). Eradus Wines is inmiddels in handen van de tweede generatie, Michiel en Hanna Eradus. Speciaal voor Issoria werd, in samenwerking met Sanders Wijnkopers uit Leiden, een bijzondere cuvée ontwikkeld: Issoria by Eradus.

Issoria by Eradus is binnenkort te drinken bij Leiden Culinair en bij enkele van de beste Leidse restaurants. Deelname is op dit moment toegezegd door de restaurants In den Doofpot, De Engelbertha Hoeve, Brasserie Meelfabriek Zijlstroom, In Den Gapenden Eter, Stadscafé Van der Werff, Restaurant Dartel en Restaurant / Grand Café  De Vriend. Dit is toch een mooi verhaal en initiatief en nog leuker van elke verkochte fles gaat er twee euro naar hospice Issoria.

Nieuw dit jaar is de gratis Leiden Culinair App. Via deze App kan je alle informatie over het festival krijgen en zien welke gerechtjes bij de diverse restaurants te koop zijn. Een veel gehoorde klacht bij culinaire festivals is dat de prijzen zo hoog zijn. Met een gemiddelde prijs van € 6,50 per gerecht heeft Leiden Culinair de prijzen goed in de hand kunnen houden.

De kick-off was in de burgerzaal van het Stadhuis, dan is het niet vreemd natuurlijk dat ook burgemeester Henri Lenferink aanwezig was.

In een (spontane) korte toespraak gaf Henri Lenferink aan dat evenementen als Leiden Culinair belangrijk zijn voor de stad en een positieve uitstraling geven. Helaas ontging het mij een beetje, maar ik neem aan dat het bestuur het wel goed gehoord heeft toen Henri het over een lustrum had en dat daar wellicht iets speciaals voor gedaan zou moeten worden.

Vorige week had ik het over de presentatie van de Leidse Lakenfeesten, gisteren over de Peurbakkentocht en vandaag over Leiden Culinair. Het mag duidelijk zijn Leiden maakt zich op voor het Lakenfeestweekend van donderdag 26 t/m zondag 29 juni. De organisatoren kunnen natuurlijk van alles voorbereiden en regelen, een ding hebben ze echter niet in de hand, dat is het weer. Leiden Culinair hoopt natuurlijk ook op mooi weer, mocht het onverhoopt tegenvallen dan is de "perfect sky" natuurlijk een mooi redmiddel tegen de regen of extreme warmte van de zon.

Voor meer informatie over deelnemende restaurants en het programma kijk even op de site van Leiden Culinair.