Even na negen uur stroomde de Stadsgehoorzaal vol met raadsleden, aanstaande raadsleden en belangstellenden.

Je kon merken dat iedereen het bij voorbaat al spannend vond. Niemand durfde nog een echte prognose te geven.

Het Leidsch Dagblad deed live verslag en zat met een hele batterij laptops klaar om nieuwtjes naar buiten te brengen.

De tijd van het wachten kan je natuurlijk mooi vullen met foto's. Heeee Glibber wil je even een foto maken van alle VVD campagnemedewerkers. Ik kan je dit vertellen, het vormen van menig college gaat sneller dan circa twintig VVD-ers op de foto zetten. Uiteindelijk had Zeef iedereen bij elkaar, alleen moest er zelf natuurlijk ook nog even bij.

Uhhhh, misschien handiger als je ietsje naar achteren gaat Zeef.

Tegen half elf kwam burgemeester Henri Lenferink met de eerste tussenstand na tien van de achtenzestig stembureaus.

Er ging bij het zien van de eerste cijfers een schok door de zaal heen. D66 en de SP stevenden af op een duidelijke winst. CDA, PVDA,VVD en SLO lieten verlies zien, maar hetgene wat de schok teweeg bracht was de stand van Leefbaar Leiden die uitkwam als derde partij. Deze mensen die in zestien jaar niets gedaan hebben maar vlak voor elke verkiezing een onderwerp zoeken of in de schoot geworpen krijgen om hun stemmers te misleiden hadden het dankzij de hetze rondom Benno L weer voor elkaar. Je hoorde om je heen dat veel mensen zich bijna schaamden om eerdaags te vertellen dat je uit Leiden komt als deze stand op het bord zou blijven.

Na de eerste uitslag was het gelijk hard werken voor de internetverslaggevers.

Ook Chris van Sleutelstad probeerde contact met de redactie te krijgen.

Richard Haring, verslaggever van Unity FM had het ook gelijk druk om de eerste reacties te peilen.

Ondertussen werden op het podium divers interviews afgenomen zoals met SP wethouder Roos van Gelderen. Roos wilde nog niet te vroeg juichen op de eerste overwinning. Het waren pas tien stembureaus.

Dat het een lange avond zou worden was van te voren al bekend. De band "Komen Lopen" was er dan ook maar even bij gaan zitten.

Lijkt me alleen moeilijk bassen op deze manier.

Bij de PVDA en VVD werd het al snel duidelijk dat er een verlies van minimaal een zetel aan ging komen, voor het CDA bleef het de hele avond door spannend.

Gelukkig waren er hapjes genoeg om de spanning weg te eten.

Naarmate de avond vorderde werd het steeds duidelijker dat D66 de grote winst van vier jaar geleden (van twee naar tien zetels) niet ging vasthouden, maar ging uitbreiden. Wel handig om dan maar vast D66 wethouder en lijsttrekker Robert Strijk te interviewen voordat aan het eind van de avond de hele meute journalisten er bovenop zou duiken.

Er kwamen steeds meer uitslagen binnen en gelukkig begon de winst van Leefbaar Leiden te slinken. Wel triest dat waarschijnlijk doordat de kiezer  tactisch heeft gestemd, de nieuwe partijen niet aan bod kwamen. Maar het meeste trieste is dat De Stadspartij aan het eind van de avond moest concluderen dat ze niet meer terugkeren in de Leidse raad.

Zowel D66-er Aad van der Luit, als Groen Links kandidaat Walter van Peijpe hadden een persoonlijke campagne gevoerd om via voorkeurstemmen in de raad te komen. Voor Aad zat er niet zoveel risico in, maar voor Walter was het aan het eind van de avond nog steeds spannend hoeveel voorkeurstemmen hij gekregen heeft. Hij had er in elk geval alle vertrouwen in. 

De charme van Leiden is, dat VVD en SP het ondanks verschil in politieke doelstellingen toch heel goed met elkaar kunnen vinden. Hetgeen eigenlijk voor vrijwel alle partijen geldt.

Bij Groen Links werd ook opgelucht adem gehaald, het harde werken van de afgelopen vier jaar werd beloond. Tegen de landelijke trend in maakte Groen Links in Leiden winst, net te weinig voor een extra zetel maar winst is winst.

Tegen half een waren alle stemmen geteld en kon de einduitslag gegeven worden. Twee zetels winst voor D66 waarmee ze nu op twaalf zetels komen. Een zetel winst voor de SP waarmee ze net zoals VVD en PVDA op vijf zetels komen, alleen de laatste twee leverden wel een zetel in. Groen Links en het CDA bleven op vier zetels. Helaas verdwijnt de SLO uit de raad. De kleine partijen Christen Unie en Partij voor de Dieren blijven gelijk op een zetel. Leefbaar Leiden kreeg er een zetel bij en komt op twee zetels. Als je de komende twee jaar regelmatig twee lege stoelen ziet in de raadszaal dan weet je gelijk wie er horen te zitten.

Nogmaals een compliment aan de mensen van communicatie en de griffiie voor al hun werk voor en tijdens deze verkiezingen.

Het is dat je weet dat het verkiezingsavond is anders zou je denken dat dit een fotoshoot is voor pindakaas. "Wie is er niet groot mee geworden". Het lag even anders, de Leidse knuffelmarokkaan en marktkoopman Ilias kwam snel nog even langs om zijn grote vriend Aad te feliciteren met de overwinning van D66.

In het filmpje wat meer foto's en beelden van de verkiezingsavond.

Vanmiddag maakte tijdens een verkiezingsborrel Henri Lenferink de voorlopige uitslag bekend.

Tijdens deze presentatie worden ook het aantal uitgebrachte stemmen per partij en kandidaat bekend gemaakt. Logisch dat alle kandidaten met alweer een stukje spanning aanwezig waren.

Het meest spannend was het natuurlijk voor Walter van Peijpe. Komt hij wel of niet met voorkeurstemmen terug in de raad. Henri Lenferink wist natuurlijk al lang of het ja of nee zou worden, maar kijkt toch belangstellend toe naar alle steunbetuigingen die via de mobiel van Walter binnenkwamen.

Of Walter wel of niet in de raad terugkomt, kan je als je het nog niet weet, zien in het korte filmpje hieronder.

Het waren drukke en spannende weken tijdens deze campagne. Een ding is gezien de uitslagen en debatten duidelijk geworden. De door Paul van Meenen ingezette nieuwe bestuursstijl heeft duidelijk gewerkt in Leiden. Daarnaast was het voor het eerst sinds 1978 dat een college de hele rit heeft uitgezeten en dat is best uniek te noemen. Vandaag heeft winnaar Robert Strijk zijn partijgenoot Frank de Wit aangewezen als informateur. Frank succes met alle besprekingen de komende dagen, ennuhhhh kom je er niet uit, de wijn bij Paul is heerlijk kwam ik afgelopen winter achter:-)