Bij feest horen ballonnen en die waren er in overvloed op de Doezastraat.

De winkeliers van de Doezastraat hadden massaal gehoor gegeven aan de oproep de etalagelichten uit te doen en waxinelichtjes in de etalages te plaatsen. 

Een massaal tien, negen, acht, zeven, zes, vijf, vier, drie, twee, één.

De lichtjes op de Doezastraat floepten aan en de Lichtjesparade zette zich in beweging vooraf gegaan door de pipers en drums van The Band of Liberation.

Gelukkig voor de kinderen was het tegen alle verwachtingen in nog steeds droog.

In het Pieterskwartier komt zo'n Lichtjesparade wel heel erg mooi over.

Onderweg was er voor de kinderen van alles te zien zoals bewegende kunst op het Pieterskerkplein. Ik hoorde een jongetje zeggen hier vind ik geen zak aan, maar ze had nou juist wel een zak aan.

Ach het lopen door het donkere centrum is natuurlijk veel spannender als je een macho van ongeveer acht bent.

Soms is het erg handig als je in een dansgroep langs de route zit, je blijft in elk geval warm tijdens het dansen.

We kwamen aan bij de Koornbeurs en ik wilde gelijk mijn brommer even veilig wegzetten. Had iemand mijn plekkie al ingepikt.

Vrijwel tegelijk kwamen ook de kinderen van de andere route binnen, vooraf gegaan door Jong K&G.

Dat Leiden flexibel is heb ik al vaker gezegd, maar ik heb nu het duidelijke voorbeeld. Waar anderen een afzetlint aan een paaltje binden, houden wij het gewoon het liefst zelf in de hand. Zodat we a la minute  kunnen bepalen hoe smal of breed de afzetting moet zijn.

Er liepen meerdere bekenden van de kinderen rond.

Locoburgemeester en wethouder Frank de Wit had het druk met alle vragen van de kinderen te beantwoorden.

Dit is zo stom, maar ik heb er zelf om moeten lachen vandaar dat ik het maar even vertel. Ik liep al filmend en fotograferend richting de fontein en was op mijn manier druk bezig. Ik was vlakbij de fontein en voelde druppels en dacht ietsje terug de wind blaast het water mijn kant uit. Hoever ik ook liep het bleef nat, stond ik al een halve minuut te fotograferen en te filmen in een giga regenbui. Had het echt niet door.

We hebben een volwassen en goedlopend Centrummanagement, donderdagavond leek het even of Frank de Wit werd geconfronteerd met Peutermanagement Leiden. Het mannetje had heel wat te vertellen. Blijkt maar weer, de appel valt niet ver van de boom.

De kinderen stonden met hun juffen en meesters hand in hand klaar om het Wereldrecord langste menselijke stroomketting te gaan breken.

Professor Amito legde de spelregels uit en Frank de Wit keek toe of alles goed verliep. Medewerkers van het Technolab hadden de afgelopen weken op de scholen aan de kinderen uitgelegd hoe alles in zijn werk ging.

De kinderen moesten een aantal minuten hand in hand blijven staan. In die tijd zongen de dames van Zangmakers het speciaal gecomponeerde Lichtjesparade lied.

Terwijl de dames zongen werd met een stroomtester gekeken of er inderdaad een menselijke stroomketting was gevormd. Twee meisjes hielden de beide polen vast en ja het lampje ging branden en het apparaatje ging piepen. De leerlingen van de Merril Middle School in de stad Oshkosh in de Amerikaanse staat Wisconsin zullen daar niet blij mee geweest zijn. Hun Guinness Book of Records vermelding uit 2010 met 378 deelnemers is hiermee overtroffen door de 700 Leidse leerlingen.

De lichten rondom de Nieuwe Rijn waren gedoofd en vanuit het donker kwamen tijdens het nummer The Circle of Life twee boten aanvaren.

Indrukwekkend om te zien, 700 kinderen hand in hand langs de waterkant en op het water een klank en licht spektakel.

Na het massaal aftellen gingen ook de lichten rondom de Nieuwe Rijn aan, waarmee vanaf dat moment het hele Leidse centrum feestelijk verlicht is de komende maanden.

Leiden is klaar voor de feestelijke wintermaanden. Nog een paar weken en Sinterklaas komt weer aan en neemt zijn intrek in het Huis van Sinterklaas in de Waag, de ijsbaan ligt weer op de Nieuwe Rijn en op de Beestenmarkt staat een grote Kerstmarkt. Je zou bijna van de winter gaan houden.

In het (helaas in het begin te donkere) filmpje wat  sfeerbeelden van de Lichtjesparade en de menselijke stroomketting.

Vorig jaar hadden we een Lichtjesparade als start van Het Glazen Huis wat in 2011 in Leiden stond, dit jaar hebben we een Wereldrecord met de grootste menselijke stroomketting binnengehaald. Dat wordt hard brainstormen wat we volgend jaar gaan doen, want een ding is duidelijk de Lichtjesparade wordt een traditie. Ik kwam op de Koornbeursbrug ook Mick van der Veen tegen die regelmatig mooie filmpjes over Leiden maakt. Hij stuurde mij zijn filmpje op en dat ziet er natuurlijk een stuk mooier uit dan het filmpje met mijn minicameraatje. Ook is in zijn filmpje een stukje van de voorbereiding op de scholen te zien.

In de slideshow nog een aantal foto's, wil je alle foto's zien, kijk dan even op mijn speciale fotosite.