December is de feestmaand. Het is de maand met het mooiste kinderfeest ter wereld en de maand om gezellig samen te zijn met familie en vrienden. Bijna iedereen kijkt er naar uit en maakt de grootste plannen. Geweldig en zo hoort het ook, maar helaas is er ook een groep mensen die tegen deze maand opzien. Je verstand en je hart zeggen, gezellig december de feestmaand, alleen hun portemonnee zegt, oh nee gewoon voorzichtig aan zoals alle maanden en vooral geen extraatjes. Hoe leg je dat als ouder je kinderen uit dat Sinterklaas dit jaar jou huisje voorbij rijdt en ook met kerst er geen cadeautjes onder de boom liggen en andijviestamp op het menu staat. (eerlijk gezegd straf je mij niet met andijviestamp) Waar het om gaat is dat er in een welvarend land als Nederland steeds meer gezinnen noodgedwongen een beroep moeten doen op de Voedselbanken. Dat is een in en in trieste ontwikkeling, ook komen er nu steeds meer berichten dat mensen niet meer naar de dokter gaan of medicijnen niet meer innemen vanwege de kosten. Dit zijn berichten die ook Sinterklaas zichtbaar grote zorgen baren.

Hoe sterk het geloof in Sinterklaas ook is, hij kan dit echt niet alleen oplossen. Vandaar dat hij de komende weken vrijwel overal in Nederland de hulp inroept van ons allemaal. Sint gaat 's nachts de daken op en zou overdag moeten slapen. Maar nee, hij legt overdag bezoekjes af en maakt zelfs nog tijd vrij om met zijn Pieten bij de supermarkten het winkelend publiek te vragen hem te helpen ook voor de klanten van de Voedselbank een leuke Sinterklaas en Kerst te maken.

Na alle drukte van de intocht in Leiden en de ontelbare handjes schudden, (de Telpiet was ook terug naar Spanje) was Sinterklaas wel toe aan een beetje rust zou je denken. Niets van dat alles, na een nachtje over de daken nodigde hij zondagmorgen alweer alle kinderen uit voor een bezoekje aan Het Huis van Sinterklaas. Al ruim voor de deuren openden stonden de kinderen met hun ouders voor de deur van de Waag te wachten.

Ook voor de Muziekpieten was het een kort nachtje geweest, zij speelden niet alleen, maar zongen ook alweer het hoogste lied.

Ik werd wakker vanmorgen en zag dat de zon scheen, dan gaan we vandaag dus naar Leiden want daar is het altijd mooi weer. Dit waren zo'n beetje de eerste woorden van de toespraak die Sinterklaas hield bij zijn aankomst in Leiden. En hij had gelijk, bijna elk jaar schijnt de zon als Sinterklaas in Leiden aankomt, en zoniet dan toch, want Sinterklaas kan je niet tegenspreken. De intocht is een onderdeel van de Winter Wonder Weken in Leiden. Misschien moet de naam ooit aangepast worden naar Winter Lente Weken.

Het was vandaag inderdaad lekker weer voor een paardrijtochtje door Leiden.

Hehe, ik heb nu redelijke zekerheid dat Sinterklaas zaterdag in Leiden aan gaat komen. Het is toch elk jaar weer spannend of hij ook naar Leiden komt. Gelukkig lagen er vanmorgen twee briefjes van Sinterklaas in mijn schoen. Er is zoveel water rond Leiden dat Sinterklaas wel eens verkeerd gevaren is, vandaar dat hij de laatste jaren mij vraagt het laatste stuk naar Leiden mee te varen. Sinterklaas mag je niets weigeren dus vertrek ik elk jaar al heel vroeg de polder in om te kijken of ik de boot al aan zie komen. Tot nog toe gaat dat elk jaar goed dus hoop ik ook dit jaar hem weer veilig Leiden binnen te loodsen.

Laten we hopen dat het ook dit jaar weer mooi weer is tijdens de intocht van Sinterklaas en dat de enige druppels veroorzaakt worden door alle volgboten en de spuitpieten.

De mijter kan af, de rijmboeken opgeborgen en de schmink weer in de kast. Een van de meest heftige Sinterklaasfeesten ooit is achter de rug. Ik ga de discussie niet weer oprakelen, maar wil voor volgend jaar wel een verandering voordragen. Laten we het verhaal van de zak in ere herstellen en nu eens echt uitvoeren. Alleen dan niet voor kinderen, maar voor al die zwartkijkers die proberen het mooiste kinderfeest van Nederland om zeep te helpen. En dan natuurlijk geen snoepreisje naar Spanje maar gewoon enkeltje Siberië. De Muziekpieten namen vanmiddag nog snel even afscheid van Leiden en droegen het dirigeerstokje over aan de Kerstman. 

Sinterklaas heeft natuurlijk heel veel Zwartepieten in tijdelijke dienst. Deze beginnen in september en gaan na 5 december weer iets anders doen. Veel Muziekpieten spelen bijvoorbeeld de hele zomer op de terrassen in de Spaanse badplaatsen, anderen proberen hier aan een baantje te komen. Vanmiddag verzamelden zich een aantal Muziekpieten voor de deur van 2 P+ Reklametotaal op de Volmolengracht. Een aantal om bedrijfskleding voor Spanje te laten drukken en een paar die een baan in Leiden zochten.

Er zijn problemen die jarenlang door blijven spelen, er zijn problemen die zich zelf oplossen en er zijn problemen die helemaal geen probleem zijn. Het grootste probleem is om te kijken wat nu echt een probleem is. Het probleem is, wij maken vaak van geen probleem een probleem en daar zit hem het probleem. Wel een probleem is dat we door het maken van zo'n zinloos probleem nog jarenlang met een probleem blijven zitten omdat er van die figuren zijn die het probleem op willen lossen. Neem nu de hele Zwarte Pieten discussie. Hier is toch een probleem geschapen dat geen probleem was, we hebben het hier over een kinderfeest. Helaas zijn er mensen die het hebben aangegrepen om er een volledig verkeerde discussie van te maken. Gevolg een hoop verontwaardigde reacties en een opleving van discriminatie en racisme omdat veel gekleurde Nederlanders opeens volledig onterecht wordt verweten ons feest af te willen pakken. Maar toch en toch en toch,..............moet je natuurlijk wel alert blijven op veranderingen.

Het begint met oefenen, maar voor je het weet lopen er tweehonderd Sinterklazen achter het paard.

De Sinterklaastijd is altijd een erg leuke maar ook erg drukke tijd. Wie het helemaal druk hebben deze weken zijn de Marepieten. Ze hollen van optreden naar optreden. Zondagmorgen liepen ze al om tien uur langs mijn balkon op weg naar Groenoord Plaza. Ze zullen vast gedacht hebben voor het geval Glibber zich verslaapt lopen we maar even langs.

Ze waren niet de enigen die na een drukke zaterdag alweer vroeg op pad moesten deze zondag. Vijf minuten nadat ze langs waren gelopen stapte ook ik Groenoord Plaza binnen.

Afgelopen week kwam Frederik Zevenbergen (VVD) met het voorstel om te proberen de nationale Sinterklaasintocht naar Leiden te halen. Jan Jaap de Haan, wethouder cultuur (CDA) zag het ook helemaal zitten maar voegde er wel snel aan toe dat er geen budget (circa € 350.000 ) in de begroting voor was opgenomen. Ik roep het al jaren hoe mooi het zou zijn als we de intocht eens mogen organiseren en de stad leent zich er ook voor. Daarom vandaag maar eens extra kritisch naar de intocht gekeken en mijn eindconclusie is : Leiden is er helemaal klaar voor om de nationale intocht te organiseren. Het was vandaag van begin tot eind een groot feest in de stad met duizenden Leidenaren en Leidenaartjes langs de kade en op de Beestenmarkt. De enorme vloot van Sinterklaas zorgde voor veel spektakel op het water.

Al vroeg in de ochtend verzamelden alle Pieten zich aan de rand van Leiden. Het leek wel of Sinterklaas al zijn Pieten uit het hele land naar Leiden had laten komen.

Natuurlijk gaat ook Sinterklaas met zijn tijd mee. Het liefst ziet hij nog verlanglijstjes in de schoen, maar een verdwaald digitaal verlanglijstje wordt niet geweigerd vertelde hij mij via whatsapp. Inderdaad Sinterklaas gebruikt ook whatsapp. Het liefst blijft Sinterklaas natuurlijk de verlanglijstjes via de schoen krijgen, anders zou de werkgelegenheid van de Zwarte Pieten in gevaar kunnen komen. Als goed werkgever wil Sinterklaas natuurlijk zoveel mogelijk Zwarte Pieten aan het werk houden ondanks dat sommige zwartkijkers daar anders over denken. Elk jaar krijg ik half september van Sinterklaas het schema toegestuurd van zijn bezoek aan Nederland en wanneer hij waar aankomt. Dat schema is een richtlijn er kan altijd vertraging optreden. Vanmiddag had ik contact met Sinterklaas en vertelde hij mij dat er een behoorlijke vertraging bij Wanneperveen was omdat hij tegenwind had en ook nog eens de zwanen niet opzij wilden. Verder gaat de reis van Groningen naar Leiden voorspoedig en hoopt hij  toch zaterdagmorgen omstreeks 12 uur aan te komen op de Beestenmarkt in Leiden. Meneer Glibber denkt u dat er weer zoveel kinderen langs de kant staan en er een hoop bootjes meevaren.

Natuurlijk Sint, ik verwacht weer duizenden kinderen langs de kant.

Zaterdag kwam Sinterklaas aan in Groningen. Groningen ligt helemaal in het puntje van Nederland dus voordat hij in alle andere steden is kan nog wel even duren. Zo'n stoomboot doet daar wel even over, het is per slot van rekening een stoom en geen turboboot. Ik heb van Sinterklaas begrepen dat hij zaterdagmorgen 23 november in Leiden hoopt te zijn. Om te zorgen dat Sinterklaas geen problemen heeft bij zijn bezoek aan andere steden stuurt hij de Inspectiepieten vooruit. Stom toevallig liep ik zaterdagmiddag twee Inspectiepieten tegen het lijf op de Haarlemmerstraat.

De hele stad werd opgemeten en gekeurd. Kan Sinterklaas wel met zijn paard tussen de paaltjes door.