Met het verdwijnen van de Groenoordhallen verdween ook de enige locatie in Leiden voor grote evenementen en congressen. Na een grondige verbouwing en anderhalf jaar proefdraaien opende gisteravond het Event & Convention Center in Holiday Inn. Tijdens de opening stond er niet voor niets een grote black box in de zaal. Het ECC is in feite een grote doos, waar je in no time elke gewenste inrichting kunt realiseren voor 2500 bezoekers of het nu een congres of een concert is.

De opening werd verricht door wethouder Paul Laudy. Voor Paul was het een druk weekje met openingen, voor zover ik weet was dit minimaal de tweede opening deze week.

Gisteren was mijn eerste Haringparty van dit jaar en als er iets waar ik geen hekel aan heb dan zijn het Haringparty's. Sinds zes jaar organiseert Joost Peters, Honorair Consul-Generaal van Turkije, een Haringparty op het consulaat in Leiden. Ondanks dat de nieuwe haring nog niet binnen is, wist hij te garanderen dat de haring vrijwel niet te onderscheiden is van de haring die volgende week op de diverse party's geserveerd gaat worden. Daar moet ik dan wel gelijk bij zeggen dat de haring geleverd werd door de Turkse firma Atlantic en zij zijn al drie jaar de nummer één in de haringtest van het Algemeen Dagblad.

Sadik Arslan, de ambassadeur van Turkije was ook aanwezig en genoot van de haring. Hij genoot er echt van. Nadat hij voor de fotograven ongeveer vijf minuten lang op diverse plekken de haring boven zijn mond had laten hangen, stond ik erbij toen hij eindelijk zijn haring naar binnen kon laten glijden. Ik besloot gelijk, als ik later groot ben wordt ik geen ambassadeur, want zolang wachten op mijn haring gaat mij niet lukken.

Soms pakken blogs op het laatste moment opeens heel anders uit. Ik had keurig gepland een stuk over het kunstwerk Plastic Bags te schrijven, dat een van de topstukken van de expositie Global Imaginations gaat worden. Een tentoonstelling georganiseerd door de 440 jarige Leidse universiteit. Dan wilde ik een bruggetje maken naar de Leidenarenborrel die zondagmiddag bij studentensociëteit Minerva gehouden wordt. Vanmiddag kreeg ik door de dames van Tartuffe hun antwoord op het nummer "Praat Nederlands met mij" doorgestuurd. Ik kan die er wel zomaar op zetten maar dat is niet echt leuk dus vanavond nadat ik van mijn eerste haringparty kwam er maar wat willekekeurige foto's bijgezet. Het resultaat staat onder aan dit artikel. Daarom is alles wel een stuk later geworden en spring ik even snel door de onderwerpen heen die ik wilde schrijven. Vanmorgen mocht de pers foto's maken bij het kunstwerk Plastic Bags waar hard aan gewerkt wordt.

In totaal worden er 15.000 plastic zakjes in het kunstwerk gebruikt van Pascale Marthine Tayou. Een soortgelijk kunstwerk hing ook al in Gare Saint-Lazare in Parijs en de Kunsthalle Wien. Het kunstwerk heeft een lengte van 12,5 meter en een doorsnee die loopt van 3,5 naar 2,5 meter.

Dit is zo'n week met openingen, presentaties en de eerste haringparty's. Ik kijk altijd uit naar het zomernummer van Leven Magazine, vaak stijgen daarna gelijk de temperaturen en barst de zomer los. En ja hoor, ik zie net morgen al een graad of 24 en vrijdag halen we zelfs de 30 graden. Ik zou zeggen stop de zomereditie van Leven Magazine in je tas, neem een drankje en ga lekker genieten van het mooie weer.

Hoofdredactrice Gerda Schukking en Sales Director Wieke Zwagemaker stonden klaar om het zomernummer uit te delen.

Na een maandenlange renovatie werd gisteren de Morspoortbrug heropend. Zowel de brug als de poort zijn rijksmonumenten en liggen er nu weer prachtig bij.

Zo'n historische brug moet je natuurlijk wel in stijl openen. Eigenlijk had je er met paard en wagen overheen gemoeten, maar bij gebrek daaraan was deze auto ook geen slecht alternatief.

Dit weekend zit weer zo vol evenementen dat er eigenlijk geen tijd overblijft om ook nog iets te schrijven. Toch maar een snelle en (voor mijn doen) korte poging. Vrijdagmiddag werd de expositie 700 jaar Hooglandse-of St. Pancratiuskerk geopend. Buiten was het bijna 30 graden, binnen heerlijk koel. Ik heb vrijwel nooit mensen zo zien genieten op het moment dat ze de kerk binnenliepen, pffff wat is het hier heelrijk koel hoorde je overal om je heen. Maar dat was natuurlijk niet de reden dat de opening zo druk bezocht werd. De tentoonstelling geeft een mooi overzicht van het 700 jarig bestaan van de kerk. De eerste rij was voornamelijk gevuld met de samenstellers van deze unieke expositie.

De komende maanden is de expositie gratis te bezoeken. Ook gratis is deze prachtige weerspiegeling van het dak van de kerk in de piano. Dit zijn nu die momentjes waar ik zelf enorm van kan genieten.

Donderdag werd op de hoek van de Clarensteeg en de Lange Mare het nieuwste muurgedicht in Leiden onthuld. Het is het 111 ste muurgedicht in Leiden dat dankzij de Stichting Tegen-Beeld de Leidse muren vult.

In 111 zitten alleen maar eenen en eigenlijk waren die wel toepasselijk bij deze onthulling. Het is het eerste muurgedicht in de Perzische taal, daarnaast is het de eerste keer dat de dichter zelf het gedicht ondertekende. Na de onthulling zette de Iraanse dichter Mohammed-Reza Shaffi Kadkani zijn handtekening onder het gedicht.

Na alle drukte van het afgelopen weekend en de drukte van komend weekend in het vooruitzicht vandaag maar een korte rustige blog. Zo'n dagje om even de raderen te smeren zodat alle wieltjes weer soepel lopen het komend weekend.

Toch nog wel een dag waarbij ik naar grote hoogte steeg. Nou ja steeg, ik moest er wel een hele hoop trappen voor op.

Zoals verwacht was het een waanzinnig drukke maar ook gezellige zaterdag in Leiden. De Kinder Kunstmarkt op de Hooglandsekerkgracht, RRRollend Leiden op het Pieterskerkplein en 's avonds de Museumnacht (hiervan morgen een verslag) heb ik kunnen volgen en moest bijvoorbeeld het Foodfestival in de Meelfabriek missen omdat er gewoon geen tijd voor was. Zondag een tweede kans voor zaken die ik gemist heb en andere venementen deze zondag zoals de Bakfietsensale, Leiden OPEN en de Leidse Olympus. Zowel het Foodfestival, RRRollend Leiden en de Kinder Kunstmarkt zijn ook zondag nog open. Leiden is een echte fietsstad, vrijwel iederen komt met de fiets naar de stad en als iedereen hem zomaar ergens neerkwakt wordt het een puinhoop in de binnenstad. Vandaar dat er nu op zaterdag naast de reguliere fietsenstallingen, op zaterdag extra stallingen bijgemaakt worden zoals hier op de Steenschuur.

Ik begon de middag met een fotografisch mazzeltje. Ik reed over de Breestraat en zag vanuit mijn ooghoek een aantal dames lopen die erg veel weg hadden van een kunstwerk van Barbara van Druten dat momenteel in de etalage van V&D staat. Ik vroeg de dames even terug te lopen naar de etalage en schoot een paar foto's. Het bleek dat ze niets met het kunstwerk te maken hadden en er zelf ook van opkeken dat ze bijna zichzelf in de etalage zagen staan.

De titel klinkt natuurlijk heel groots en je ziet dan gelijk Carré voor je, maar de heren zijn bescheiden genoeg om eerst in een iets kleiner theater te beginnen. Nee ik moet het anders stellen, met deze eerste gezamenlijke show willen ze bewust de intieme huiskamersfeer maken met ruimte voor inbreng van het publiek. Dat sfeertje is natuurlijk met goede decorbouwers te creëren, maar ja die kosten een hoop geld en bij gebrek daaraan werd er niet voor Carré, maar voor een iets kleiner zaaltje gekozen. Bij Meet en Greet is die huiskamersfeer al in de zaal aanwezig. Ook was er geen geld voor een uitgebreide marketing en reclamecampagne, ondanks dat waren er slechts tien stoelen onbezet. Kortom alle ingrediënten voor een geweldige avond vol muziek, poëzie en humor waren aanwezig bij deze eerste gezamenlijke show van de heren.

Jaap Montagne, oud Stadsdichter van Leiden samen met dichter, schrijver, columnist en presentator Gideon Roggeveen en last but not least dichter en percussionist Rik van Boeckel, weten met zijn drieën een mooie avond neer te zetten.