De kop is eraf, we zijn begonnen aan een nieuw jaar. Het is gek he, ik vind het altijd zo gezellig om gelijk na Sinterklaas alles in kerstsfeer te brengen en eigenlijk even zo gezellig om het zo snel mogelijk na 1 januari weer weg te halen. Zaterdagmiddag kreeg ik de geest en na een kleine twee uur was er op de kaarten na niets meer van de Kerst te zien en konden de dozen naar de kelder.

Dit jaar heb ik het vuurwerk ook even gekeken vanaf de bovenste etage van de Skyline, waarbij je over heel Leiden uit kon kijken. Je kon zo zien in welke delen van de stad het wel en niet druk was met vuurwerk.

Een jaaroverzicht in foto's over Leiden is een onbegonnen zaak, toch loop ik heel snel even door het jaar heen aan de hand van wat foto's. Ondanks alle ellende in de wereld zijn er gelukkig veel meer leuke dingen die kleur aan het leven en de stad geven. Laten we die koesteren en uitdragen.

Je kunt gerust stellen dat Nederland schaatsland nummer 1 is. Zowel het EK- als WK afstanden zijn vaak een Nederlandse aangelegenheid, maar ook de amateurs zetten hun beste beentje voor bij de Elfstedentocht en diverse meren- en plassentochten. Van jongs af aan groeien we op met schaatsen.

Het is alleen jammer dat er steeds minder echt geschaatst kan worden op natuurijs. Gelukkig hebben we in Leiden de ijshal aan de Vondellaan en kan je nog tot en met zondag terecht op de drijvende ijsbaan op het water van de Nieuwe Rijn.Toch missen we wel dat stukje Hollands glorie op de grachten, rivieren en meren. Vandaar vandaag maar eens een terugblik op de winters waarin we wel natuurijs hadden en schaatsten op bijvoorbeeld de Zoeterwoudsesingel.

Traditioneel wordt tijdens de nieuwjaarsreceptie van D66 het Raadslid van het jaar bekend gemaakt. Vroeger toen D66 nog maar twee zetels had kozen de twee zittende leden een raadslid van een andere partij uit die zij (naast zichzelf uiteraard) het beste raadslid van het jaar vonden. Op het moment dat D66 in 2010 van twee naar tien zetels steeg konden zij dit natuurlijk niet meer zelf organiseren en werd een aparte onpartijdige jury in het leven geroepen met de naam Jury071. Momenteel zitten Chris de Waard (Sleutelstad), Loman Leefmans (Leidsch Dagblad), Hans Schuurman (Leids Nieuwsblad), Gerard van Hees (oud raadslid Groen Links) en Emile van Aelst (Leidse Glibber, fotograaf) in de jury. Vorige week kwamen zij voor de eerste keer bij elkaar om de criteria voor dit jaar te bepalen en een eerste groslijst van genomineerden vast te stellen.

We dachten een mooie stille geheime locatie gevonden te hebben om rustig te vergaderen. Al snel kwamen we er achter dat meer mensen de weg naar de Old School aan het Pieterskerkplein weten te vinden.

Het had zo leuk geweest een beetje sneweuw tijdens de feestdagen, maar het zit er gewoon niet in. Sterker we hebben de warmste winter ooit. Als het zo doorgaat komen we deze winter niet verder dan dit soort winterfoto's nadat de ijsbaan zondag gesloten is.

Het is mooi natuurlijk, maar een beetje sneeuw maakt de stad ook wel heel erg mooi. Ennuhhhh zo'n laagje sneeuw is natuurlijk ook een sfeervol verkoopplaatje.

Ondanks dat ik mijn leven lang in Leiden woon, kom ik ook nog regelmatig plekken tegen waarvan ik denk, wat mooi dat ik dit nooit geweten heb. Een tijdje geleden zat ik in Jazz en Wijncafe de Twee Spiegels te te praten met Colin van Gestel-Messiaen. We hadden het onder andere over de komende Leidse Jazzweek in januari en zoals eigelijk bijna altijd kwamen we van het een op het ander en bleef ik langer dan gepland.

Hij vertelde dat hij een wijnkelder heeft in de voet van de Burchtheuvel en we spraken af dat ik eens mocht komen kijken. Onlangs hadden we eindelijk allebei tijd om op ons gemak de kelder te gaan bezoeken.

Ik hoop dat we dit jaar er echt iets van proberen te maken en het niet allemaal na half januari weer vergeten zijn.

Het is jammer dat, behalve de parochianen, niet zo gek veel mensen de bijzondere kerststal in de Leidse Sint Josephkerk kennen. De Sint Josephkerk is dan ook niet een van de meest bekende kerken in Leiden omdat hij net buiten het centrum ligt.

Toch is de kerk zeker een bezoekje waard zag ik vanmiddag toen ik ging kijken bij de opbouw van de reusachtige kerststal.

De Winter Wonder Weken in Leiden zijn in volle gang, maar nu al een groter succes dan ooit. Zeiden vorige week de zwartkijkers nog, 'ja als je Jantje Smit laat komen dan is het niet moeilijk de kerstmarkt vol te krijgen'. Deze zondag was Jan Smit in geen velden of wegen te bekennen en toch was het weer afgeladen vol op de kerstmarkt en in het centrum.

De sfeer in de binnenstad was geweldig.Ondanks de hoge temperaturen kon je op de een of andere manier toch merken dat het bijna Kerst is.

Was het begin oktober nog groot feest toen de Stichting Leiden Helpt haar nieuwe pand in gebuik nam. Een grandioze opening met Jong K&G, Bep het medium, DJ's en noem maar op, als je het artikel onder deze link leest zie je hoe mooi het was. Voor vandaag was een groot kerstfeest gepland met honderden kerstpakketten, een braderie en diverse optredens. De schrik was enorm toen vorige week zondagmogen na een inbraak brand uitbrak bij de buren, waardoor vrijwel de hele voorraad van de Stichting verloren is gegaan. Honderden gezinnen hadden uitgekeken naar een kerstpakket voor de feestdagen en dit dreigde niet door te gaan. Ron Flippo en zjn medewerkers lieten zich niet uit het veld slaan en gingen met man en macht aan het werk om toch nog iets voor elkaar te krijgen. Het resultaat is waanzinnig, particulieren en bedrijfsleven schoten direct te hulp en zelfs het programma De Quiz van Paul de Leeuw hielp gisteren nog een handje mee. Vandaag konden vanuit een tijdelijk pand dan toch nog honderden kerstpakketten uitgedeeld worden.

Ron Flippo, oprichter van de Stichting Leiden Helpt, was blij dat hij vandaag toch nog honderden gezinnen blij kon maken.