De dagen voor Kerst is het altijd giga druk met allelei leuke dingen. Natuurlijk de aanslag in Berlijn was verschrikkelijk, maar we mogen en willen daardoor niet terechtkomen in een wereld van angst voor terreur. Het is noodzakelijk, maar wel jammer dat we zelfs in Leiden genoodzaakt zijn de smalle toevoerwegen naar de kerstmarkt en de ijsbaan te moeten afzetten met bigbags.

Het is zo'n grote tegenstelling met de gezelligheid van de kerstmarkt waar ik gisteravond een geweldig Dickensorkest zag spelen.

Dinsdag schreef ik over het verdwijnen van de kerstversiering in de Kooi. Vanavond bleek dat er ook wijken zijn waar juist wordt gestimuleerd om weer kerstverlichting voor het raam te hangen. In de Leidse Zeeheldenbuurt was vanavond de kerstramenverkiezing en aansluitend een kerstborrel op de hoek van de Van Speykstraat.

Veel ramen waren echt winters ingericht met veel sneeuw en ijs. Zouden we misschien terug verlangen naar de tijden zonder dubbelglas en strenge winters.

De tijd van de lijstjes is weer aangebroken, politici, sportmensen, zakenlieden, reclames noem het maar op, overal verschijnen de lijstjes met de winnaars. Traditiegetrouw publiceert het zakenmagazine INTO Business in december de lijst met de 50 machtigste Leidenaren. De uitslag werd ook dit jaar weer bekend gemaakt tijdens de kerstborrel van BV Leiden in wokrestaurant Luxor.

Ik heb het al eens eerder gezegd, ik vind de titel 'Machtigste Leidenaar'eigenlijk niet zo lekker klinken, maar zou ook niet weten hoe je in één woord de winaar kan omschrijven. De lijst gaat om onder andere; gedreven, positieve, maatschappelijk betrokken ondernemers of personen met een hart voor Leiden. De titel ging dit jaar naar Ramses Braakman. INTO Business uitgever Oscar Middeldorp was de eerste die hem kon feliciteren.

Tientallen jaren stond Leiden Noord en dan vooral de Kooi bekend om de uitbundige kerstverlichting voor de ramen, aan de huizen en in de tuinen. Veel mensen gingen 's avonds even langs de Kooi om te genieten van al het licht. Op dit moment ligt een groot deel van de Kooi plat of gaat nog plat en overal verrijst nieuwbouw. Alles heeft zijn voor en zijn tegen, maar wat hoe dan ook tegenvalt is dat de echte kerstsfeer uit de Kooi verdwenen is. Natuurlijk zijn er gelukkig nog wel wat mensen die hun raam mooi versierd hebben.

Het grote lichtspektakel is echter weg. Het is echt zoeken om een mooi verlicht huis te vinden en eerlijk gezegd stond voor zover ik heb kunnen zien het mooiste kersthuis in Noorderkwartier net buiten de Kooi.

Het leek wel een beetje op 3 oktober zo gezellig en druk was het gisteren in de stad. Op de kerstmarkt, nostalgische kermis, ijsbaan en bij de wensboom op de Beestenmarkt overal was het druk.

Om vijf uur was het donker, maar nog steeds superdruk op de ijsbaan en de kerstmarkt.

Het was gisteravond echt gezellig in de stad, zo'n echte warme kerstsfeer heerste er in het centrum, duidelijk de Winter Wonder Weken. In deze blog maar een paar foto's, omdat ik vandaag mijn eigen familiekerstborrel organiseer en dus even geen tijd heb voor een groot verslag.In de filmpjes staan natuurlijk wel alle foto's dus geen probleem. Gelijk maar even duidelijk maken, ja wij hebben in Leiden de kerstman die je ook overal in Nederland in bushokjes ziet hangen en op reclame ziet op tv voor Skyradio.

De avond begon met de Lichtjesparade door de stad. Ruim 700 schoolkinderen liepen in een lint van licht naar de Beestenmarkt waar zij opgewacht werden door onder andere wethouder/locoburgemeester Robert Strijk, de Kerstman, Margreet van Wijk en Joris Linssen.

Mark Tuitert, Jeroen Straathof, Kjeld Nuis, Leontien van Riessen, Martin Hersman zomaar een paar namen van schaatsers die voor Nederland goud, zilver en bronzen medailles hebben gewonnen en allemaal begonnen zijn op de ijsbaan aan de Leidse Vondellaan. Je kan gerust zeggen dat Leiden en omgeving een kweekvijver zijn voor schaatstalent. De 40 jaar oude schaatshal aan deVondellaan is al jaren aan vernieuwing toe en kan niet meer gerenoveerd worden. Na jarenlang praten werd afgelopen jaar de knoop doorgehakt er zou een nieuwe schaatshal komen in Leiden, alleen nog even de vraag 250-of 330 meter lang. Afgelopen zaterdag kwam er een brief van het college dat de plannen voor de schaatshal werden afgeblazen en het beschikbare geld naar de de nieuw te bouwen sporthal en zwembad gaat, evenals de al gereserveerde 4 miljoen euro. Dit is in grote lijnen het verhaal over het misschien afblazen van een nieuwe schaatshal in Leiden. Gisteravond presenteerde in de commissievergadering Paul Dirkse, wethouder sport, de 'nieuwe' plannen van het college. Uiteraard waren behalve de vrijwilligers (de ijsbaan wordt behalve de ijsmeester volledig beheerd door vrijwilllgers!!) veel vertegenwoordigers en deelnemers van de 23 schaatsverenigingen die van de huidige hal gebruik maken naar het Stadshuis gekomen om te protesteren. Het spandoek aan het bordes gaf al aan hoe men er over denkt.

Ondanks dat het avond was waren er veel kinderen bij het protest aanwezig. Op zich niet vreemd want dit kunnen wel de medaillewinnaars van de toekomst zijn.

Het loopt tegen het einde van het jaar en als je denkt dat het dan rustiger wordt dan heb je het goed mis. Afgelopen week kwam er een brief van het college van B&W dat de voorgenomen bouw van de nieuwe ijshal wordt afgeblazen. Uiteraard zorgde dit voor veel beroering en was er donderdagavond een massaal protest bij de commissievergadering waar de brief behandeld zou worden. Morgen daar een foto en filmverslag van. Ik had alleen niet verwacht tot 00:00 uur bij die vergadering te zitten, vandaar deze hele late blog met een verkort verhaal over de ouderen kerstlunch en het Ronald McDonald kerstontbijt. Woensdagmiddag werd in Hotel Leiden voor het elfde jaar een kerstlunch voor ouderen georganiseerd.

De kerstlunch is een initiatief van het Nationaal Ouderenfonds in samenwerking met een aantal Van der Valk restaurants en wordt in meerdere steden in Nederland gehouden.

Er wordt vanaf afgelopen maandag hard gewerkt aan de opbouw van de drijvende kerstmarkt. Nadat de maandag de pontons in het water zijn gelegd werd dinsdag begonnen met de chalets op te bouwen. Er komen dit jaar 70 chalets op de kerstmarkt te staan en ook nog een aantal foodtrucks.

Het blijft natuurlijk een gouden locatie zo'n drijvende kerstmarkt op het water van de Nieuwe Rijn.

In Leiden kent bijna iedereen voormalig huisarts Har Meijer als dokter, schrijver van boekjes over zijn tijd als huisarts of van zijn columns in het Leidsch Dagblad. Ken je hem daar niet van, dan ken je hem als 'haringdokter' zoals hij jarenlang genoemd werd toen hij als 3 October Commissielid verantwoordelijk was voor de uitdeling van Haring & Wittebrood op 3 oktober. Sinds deze week mag de 76 jarige Har Meijer zich ook kinderboekenschrijver noemen. Maandagmiddag presenteerde hij zijn eerste kinderboek (een tweede is al in de maak) in klas 8 Bvan de Lucas van Leydenschool.

Het eerste exemplaar reikte hij uit aan locatieleidster Mireille Rozeboom.