Het winkelgebied in het Leidse centrum is volop in beweging. Over een paar weken gaan zowel de nieuwe Catharinasteeg als de daar gevestigde nieuwe winkels open. Hudson's Bay opent aan het eind van de zomer haar winkel in het voormalige V&D pand en op de Haarlemmerstaat zijn vijf panden aangekocht door de Spaanse modeketen Inditex, die onder andere Zara onder haar exploiteerd. Kortom er gaat een hoop veranderen op winkelgebied in Leiden. Zondagmiddag was er een klein feestje voor de deur van de Shocolate Company op de hoek van de Haarlemmerstraat. Er werd gestart met de herinrichting van de Haarlemmerstraat.

Door wie kan je een aftrap van de herinrichting beter laten geven dan door een paar goede profvoetballers die toevalligook nog eens plaatsgenoot zijn. Ricardo van Rhijn, speler bij Club Brugge en Randy Wolters van Ado Den Haag verzorgden de aftrap en gingen daarna natuurlijk even op de groepsfoto met kinderen, de wethouder, aannemer en de voorzitter van de winkeliersvereniging.

Gisteravond kwamen in de Leidse Schouwburg ruim 200 vrijwilligers bij elkaar voor een feestavondje aangeboden door het Centrum Management Leiden en het Cultuurfonds. Even voor de duidelijkheid, het ging hier niet om alle Leidse vrijwilligers (dan hadden we wel vier schouwburgen kunnen vullen), maar om de vrijwilligers van diverse evenementen zoals onder andere de IJsbaan op de Nieuwe Rijn, Lichtjesparade, Intocht en Huis van Sinterklaas, Leiden Marathon, Peurbakkentocht, Kerstmarkt, Summerjazz, Werfpop, Picnic, Wildernisfestival en Joris Kerstboom.

Hoogtepunt en grootste verrassing van de avond was de uitreiking door wethouder Robert Strijk van het Cornelis Joppenszbeeldje aan Daaf Sloos. Het beeldje wordt bij bijzondere gelegenheden zo nu en dan uitgereikt aan organisaties of personen die zich langere tijd hebben ingezet voor de stad.

Twee keer per jaar is de BinnenstadsBorrel waar onder andere het Centrum Management, Leiden Marketing en ondernemers elkaar ontmoeten om tijdens een hapje en een drankje kennis te nemen van de stand van zaken in de Leidse binnenstad.

Tijdens deze borrel werd afscheid genomen van Frans Schohaus, die zes jaar lang voorzitter is geweest van het Centrum Management. Als blijk van waardering voor al het werk dat hij verricht heeft, ontving hij uit handen van wethouder Robert Strijk de Gouden Speld van de gemeente Leiden.

Of het een druk weekend was, ik denk dat druk niet het juiste woord is. Een boekpresentatie, opening Leids International Film Festival, een vijftigjarige vereniging op de foto gezet, Halloween, Coverbox, première Leidse speelfilm over Goeie Mie, Leiden is Open, dus druk nou nee gewoon gigadruk. Ik begin gewoon met het laatste en de rest komt morgen en overmorgen.

OPEN het maandelijks reizend festival in de Leidse winkelstraten stond vandaag in het teken van verhalen, vertellingen en draaiorgels, vooral heel veel draaiorgels.

Het was weer het laatste weekend van de maand, dus tijd voor het maandelijks reizend cultureel festival Leiden is Open. Deze maand stond het festival in het teken van Picknick en kon je op diverse plekken in de stad gezellig picknicken zoals hier op de Koornbeursbrug.

Deze zondag ook weer veel optredens van singer- songwriters waaronder Sabrina Starke.

Vrijdagmiddag werd het Popupwarenhuis Leiden na een weekje proefdraaien en inrichten officieel geopend. De afgelopen week vonden duizenden mensen weer hun weg naar het voormalige V&D pand en iedereen is blij dat er zo'n goede (tijdelijke) bestemming voor het pand is gevonden.

In het Popupwarenhuis komen kunst en retail samen, vandaar dat de opening werd verricht door Centrummanager Erwin Roodhart samen met de Cultuurmakelaar Mirjam Flik.

 Behalve De Leidse Olympus, was er natuurlijk nog veel meer te doen zondag. Zoals elke laatste zondag van de maand was "Leiden is Open" het maandelijks in het centrum rondreizende culturele festival. Deze keer stond Leiden is Open helemaal in het teken van de muziek en vierde samen met Velvet Recordstore de 25ste verjaardag van deze (samen met Plato) laatste echte recordstore in Leiden.

De hele middag was het feest op de Nieuwe Rijn. In de winkel waren diverse instore-optredens zoals onder andere van Spinvis, Tim Knol en Nico Dijkshoorn.

Dinsdagavond was alweer de derde Binnenstadsborrel, waar ondernemers, organisaties, politiek, kortom eigenlijk iedereen die de Leidse binnenstad een warm hart toedraagt aanwezig was. Dit keer was de locatie Naturalis en dat was natuurlijk niet zomaar.

Het wordt voor Naturalis een heel belangrijk jaar met de komst van de T-Rex, vandaar dat we dinsdag in de mooiste 'dooie dierentuin' van de wereld werden ontvangen om meer uitleg te krijgen over de komst van de T-Rex.

Elke laatste zondag van de maand staat het Leidse centrum in het teken van het reizend cultuurfestival 'Leiden is Open'. Gisteren was het thema Leiden is Open voor Jazz met mooie optredens op diverse locaties in het centrum met als (vond ik) waanzinnige swingende afsluiter een concert van Shirma Rouse met haar band in de theaterfoyer van de Stadsgehoorzaal.

Op een of twee edities na heeft het festival in haar eerste levensjaar bijna elke keer slecht weer gehad. Zondag zat alles mee, het was droog en zelfs de zon scheen. Met ook nog een hele lijst goede artiesten kon er gelukkig bij deze editie van 'Leiden is Open' niets meer mis gaan.

Met een groots opgezette bedankborrel werden maandagavond de vrijwilligers van de Winter Wonder Weken op een heel aparte locatie in het zonnetje gezet. Ze werden ontvangen in de Leidse Schouwburg. In eerste instantie bleven de stoeltjes leeg omdat iedereen ontvangen werd op het podium van de Schouwburg.

Ongeveer tweehonderd vrijwilligers hebben dit jaar meegewerkt aan de Winter Wonder Weken in Leiden. Als je dat als groep op het podium ziet, is het een indrukwekkende club mensen.