Het was gisteravond echt gezellig in de stad, zo'n echte warme kerstsfeer heerste er in het centrum, duidelijk de Winter Wonder Weken. In deze blog maar een paar foto's, omdat ik vandaag mijn eigen familiekerstborrel organiseer en dus even geen tijd heb voor een groot verslag.In de filmpjes staan natuurlijk wel alle foto's dus geen probleem. Gelijk maar even duidelijk maken, ja wij hebben in Leiden de kerstman die je ook overal in Nederland in bushokjes ziet hangen en op reclame ziet op tv voor Skyradio.

De avond begon met de Lichtjesparade door de stad. Ruim 700 schoolkinderen liepen in een lint van licht naar de Beestenmarkt waar zij opgewacht werden door onder andere wethouder/locoburgemeester Robert Strijk, de Kerstman, Margreet van Wijk en Joris Linssen.

Mark Tuitert, Jeroen Straathof, Kjeld Nuis, Leontien van Riessen, Martin Hersman zomaar een paar namen van schaatsers die voor Nederland goud, zilver en bronzen medailles hebben gewonnen en allemaal begonnen zijn op de ijsbaan aan de Leidse Vondellaan. Je kan gerust zeggen dat Leiden en omgeving een kweekvijver zijn voor schaatstalent. De 40 jaar oude schaatshal aan deVondellaan is al jaren aan vernieuwing toe en kan niet meer gerenoveerd worden. Na jarenlang praten werd afgelopen jaar de knoop doorgehakt er zou een nieuwe schaatshal komen in Leiden, alleen nog even de vraag 250-of 330 meter lang. Afgelopen zaterdag kwam er een brief van het college dat de plannen voor de schaatshal werden afgeblazen en het beschikbare geld naar de de nieuw te bouwen sporthal en zwembad gaat, evenals de al gereserveerde 4 miljoen euro. Dit is in grote lijnen het verhaal over het misschien afblazen van een nieuwe schaatshal in Leiden. Gisteravond presenteerde in de commissievergadering Paul Dirkse, wethouder sport, de 'nieuwe' plannen van het college. Uiteraard waren behalve de vrijwilligers (de ijsbaan wordt behalve de ijsmeester volledig beheerd door vrijwilllgers!!) veel vertegenwoordigers en deelnemers van de 23 schaatsverenigingen die van de huidige hal gebruik maken naar het Stadshuis gekomen om te protesteren. Het spandoek aan het bordes gaf al aan hoe men er over denkt.

Ondanks dat het avond was waren er veel kinderen bij het protest aanwezig. Op zich niet vreemd want dit kunnen wel de medaillewinnaars van de toekomst zijn.

Het loopt tegen het einde van het jaar en als je denkt dat het dan rustiger wordt dan heb je het goed mis. Afgelopen week kwam er een brief van het college van B&W dat de voorgenomen bouw van de nieuwe ijshal wordt afgeblazen. Uiteraard zorgde dit voor veel beroering en was er donderdagavond een massaal protest bij de commissievergadering waar de brief behandeld zou worden. Morgen daar een foto en filmverslag van. Ik had alleen niet verwacht tot 00:00 uur bij die vergadering te zitten, vandaar deze hele late blog met een verkort verhaal over de ouderen kerstlunch en het Ronald McDonald kerstontbijt. Woensdagmiddag werd in Hotel Leiden voor het elfde jaar een kerstlunch voor ouderen georganiseerd.

De kerstlunch is een initiatief van het Nationaal Ouderenfonds in samenwerking met een aantal Van der Valk restaurants en wordt in meerdere steden in Nederland gehouden.

Er wordt vanaf afgelopen maandag hard gewerkt aan de opbouw van de drijvende kerstmarkt. Nadat de maandag de pontons in het water zijn gelegd werd dinsdag begonnen met de chalets op te bouwen. Er komen dit jaar 70 chalets op de kerstmarkt te staan en ook nog een aantal foodtrucks.

Het blijft natuurlijk een gouden locatie zo'n drijvende kerstmarkt op het water van de Nieuwe Rijn.

In Leiden kent bijna iedereen voormalig huisarts Har Meijer als dokter, schrijver van boekjes over zijn tijd als huisarts of van zijn columns in het Leidsch Dagblad. Ken je hem daar niet van, dan ken je hem als 'haringdokter' zoals hij jarenlang genoemd werd toen hij als 3 October Commissielid verantwoordelijk was voor de uitdeling van Haring & Wittebrood op 3 oktober. Sinds deze week mag de 76 jarige Har Meijer zich ook kinderboekenschrijver noemen. Maandagmiddag presenteerde hij zijn eerste kinderboek (een tweede is al in de maak) in klas 8 Bvan de Lucas van Leydenschool.

Het eerste exemplaar reikte hij uit aan locatieleidster Mireille Rozeboom.

De tweede editie van de International Militairy X-mas Tattoo in de evenementenhal van Holiday-Inn overtrof alle verwachtingen. Vorig jaar was de show al mooi en werd duidelijk dat er in Leiden zeker weten plaats is voor een Kerst Taptoe Show, na de show van zaterdag is het vrijwel zeker dat de show ook volgend jaar terugkeert naar Leiden.Vorig jaar waren er nog veel lege plaatsen op de tribune, dit jaar waren zowel de matinee als de avondvoorstelling zo goed als uitverkocht en genoot het publiek van begin tot eind van een prachtige show.

Het publiek bleef tot en met de grote finale enthousiast en genoot van een wervelende muziekshow. In de finale kwamen nog één keer alle korpsen, dansers en gymnasten het veld op.

Soms komen er grootse resultaten voort uit iets dat klein begint. Lizette Jaques, Rogier Kampschreur en Rens Goudsmit, alle drie advocaten bij Teekens Karstens, wilden een challenge voor een goed doel organiseren. Het doel was snel gevonden, dat werd Hospice Issoria in Leiden. De manier was ook geen groot probleem, het moest een sportieve challenge worden waarbij de deelnemers niet alleen geld moesten ophalen maar zelf ook een sportieve uitdaging aan moesten gaan. Het werd hardlopen, middels 7 hardloopwedstrijden moesten de circa 300 deelnemers proberen € 421,95 (is de lengte van de marathon 42.195) per persoon via sponsors proberen op te halen. Als afsluiting van het Challengejaar werd er ook nog een veiling bedacht en zo kom je al snel op een streefbedrag van € 142.195,00. Als je dit zo maar even schrijft lijkt het heel simpel, maar het is natuurlijk een vrijwel onmogelijke opgave die elke vorm van challenge overschrijdt. Vind maar eens 300 deelnemers die 7 lopen willen mee doen, met de marathon van New York als hoogtepunt en laatste loop. Ze verzamelden nog een paar mensen om zich heen, gingen op zoek naar instanties en bedrijven die hen wilden steunen en gingen er voor.

Vrijdagavond was als slot van de TK Challenge de veiling en het bekendmaken van het eindbedrag. Er werd de afgelopen tijd nog gewaarschuwd niet teleurgesteld te zijn als je onder het streefbedrag zou eindigen. Een ton of iets minder zou toch ook al grandioos zijn. Niemand, maar dan ook niemand had van te voren kunnen verwachten of zien aankomen dat er met € 165.398,25 ruimschoots over het streefbedrag heen werd gegaan.

Buiten is het overdag een graad of tien, toch wordt er sinds vanmiddag weer volop in de openlucht geschaatst in Leiden. Vanmiddag om klokslag vijf uur ging de drijvende ijsbaan op het water van de Nieuwe Rijn open. Voor zover ik weet is dit enige drijvende ijsbaan van Nederland. In de Nieuwe Rijn liggen pontons waarop de ijsbaan is gelegd, zo kan er in het hartje centrum van Leiden geschaatst worden.

Direct om vijf uur kwamen de eerste schaatsers het is op en voelde je ondanks 10 graden boven nul toch het winterse sfeertje.

Woensdagavond werden in de Burgerzaal van het Stadhuis de jaarlijkse Vrijwilligersprijzen uitgereikt. De genomineerden waren dit jaar: Werkgroep Agrarisch Natuurbeheer, IVN Regio Leiden, Speeltuin Vereniging Zuiderkwartier en Hospice Issoria bij de organisaties en Said Boulahri, vrijwilligers Schaatshal Leiden en vrijwilligers Hospice Issoria. Het is natuurlijk al mooi om genomineerd te zijn, maar het is toch spannend of je ook daadwerkelijk de vrijwilligger of door vrijwilligers geleide organisatie van het jaar wordt.

Aan het eind van de avond was het extra groot feest voor Hospice Issoria en Said Boulahri de twee prijzen gingen dit jaar hun kant uit.

Je hebt van die dagen dat alles tegelijk komt, gisteren was zo'n dag. Kwart voor vijf een foto-opdracht in Bleiswijk, zes uur presentatie Leven Magazine en om half acht uitreiking van de Leidse Vrijwilligersprijzen. (waarvan later vanavond of morgen een verslag) Ik had geluk dat Bleiswijk niet uitliep, maar een paar minuten vroeger klaar was. Gelijk in de auto gesprongen en binnendoor naar Leiden, waar ik precies op tijd was voor de presentatie van het winternummer van Leven Magazine.

Je hebt niet alleen dagen dat je alles tegelijk hebt, ook op foto's kan alles tegelijk staan. Een grote wand met de cover van de wintereditie met daarvoor het model en de fotografe met het winternummer in de hand.