Gisteravond werden de  Signatures Cultuurweken Leiden op spectaculaire wijze geopend door theatergroep Gajes met het stuk Agora Phobia. Het stuk verteld het verhaal wat helaas in bijna elke gemeente wel een of meerdere keren voorkomt of voorgekomen is. Er moet gebouwd worden en zo veel en zo hoog mogelijk zonder na te denken over de gevolgen voor de bewoners en de toekomst. En uiteraard loopt dat verkeerd af, ook heel herkenbaar. Dit is in grote lijnen de inhoud van de geweldige spektakelvoorstelling die Gajes neerzet.

Eerlijk gezegd schrok ik een beetje toen ik het plein op liep, het was zo goed als leeg. Alleen de acteurs waren bezig met zich op te warmen. Gelukkig stroomde het plein kort daarna vol en ik weet dat iedereen die er bij was geen spijt heeft gehad dat ze het songfestival moesten missen.

Zoals bekend schrijf ik voornamelijk over de leuke dingen in Leiden en alles wat daar mee te maken heeft. Regelmatig krijg ik tips of uitnodigingen om ergens bij te zijn in de hoop dat er dan een stukje over komt op mijn site. Ook zijn er regelmatig nieuwsfeiten waar ik een leuk stukje over denk te kunnen maken Dat doe ik graag en vind dat ook leuk en belangrijk voor de stad om dat te doen. Je moet het alleen wel een beetje doseren en niet elke keer een aparte groep alle aandacht te geven. Je hebt natuurlijk altijd van die mensen, groepen of bedrijven die daar misbruik van willen maken. Een van die groepen zijn de Onredelijkerijen die het keer op keer presteren om de leuke initiatieven in de stad proberen te dwarsbomen en daardoor noodgedwongen in het nieuws komen. Na de klachten en procedures tegen het Glazen Huis, de pontons tijdens 30 april, de 3 oktoberfeesten en de ijsbaan hebben ze weer iets nieuws verzonnen en nu hun (gif)peilen gericht op de Lakenfeesten. Tijdens de Lakenfeesten zijn er op zaterdagmiddag al zesentwintig jaar tussen één en vijf uur de Drakenboatraces. De Onredelijkerijen hebben nu bedacht dat ze ook daar maar eens bezwaar tegen moeten gaan maken en eisen tijdens de wedstrijden doorgang met hun boten.

Was ik eind april nog kwaad dat ze probeerden het feest op 30 april te dwarsbomen, nu wordt ik er moedeloos van en begin oprecht medelijden met de Onredelijkerijen te krijgen. Schijnbaar hebben ze zo'n slechte bedrijfsvoering en tegenvallende bezoekersaantallen dat ze alle tijd hebben om elke maand weer een nieuw bezwaar tegen evenementen in Leiden in te dienen.

Het is elk jaar weer het spannende hoogtepunt aan het eind van de algemene ledenvergadering van de 3 October Vereeniging, de bekendmaking van het thema voor de komende viering. Normaal vrij makkelijke titels, dit jaar iets meer een door of nadenkertje. De titel "31013 Per (on) Geluk" kan je ongeveer als volgt uitleggen. Dertien is het ongeluksgetal, we leven dit jaar in 2013, 3 oktober valt op 3-10 wat samen ook weer dertien is. heleboel ongeluksnummers bij elkaar daarom wil het thema van de optocht vooral geluk laten zien. Pffffff, moeilijk uitleggen hoor, volgend jaar graag weer een titel als bijvoorbeeld,  kabouters in de grote mensenwereld, licht in het donker of wat dan ook.

Nu snap ik ook waarom de hele avond die ladder op het podium stond. Die symboliseerde het ongeluk van onder een ladder doorlopen. Die ladder hield mij wel de hele avond bezig, hij moest een functie hebben maar welke.

Leiden heeft het geluk (en ik verwacht en hoop andere steden ook) dat veel bedrijven zich naast hun bedrijfsmatige werkzaamheden ook enorm inzetten voor de promotie van hun stad. Een daarvan is J2TV die gisteren hun nieuwe logo presenteerde en met een heel mooie mededeling kwam over de promotie van Leiden. Joost en Joost de bedenkers van J2TV zijn geen onbekenden in het vak. Joost van der Stel was onder andere acteur in diverse tv series en is tegenwoordig regelmatig te horen als voice-over bij diverse tv programma's, daarnaast valt hij regelmatig bij Radio West in als presentator. Joost Berk is meer de technische man en ontwierp en bouwde voor radio 538 de uitzendstudio's en werd daar ook nog DJ. Naast hun bedrijfswerk maken ze ook filmpjes voor hun eigen site I Love Leiden.

Twee jonge gozers met lef en ondernemingszin. Dwars tegen alle recessie in gewoon lekker doorwerken en je bedrijf uitbouwen. 

Ondanks dat het alweer ruim twee weken geleden is, toch nog een verslag van de presentatie van de vierde cd van The Band of Liberation. Door alle drukte rond 30 april en vier en vijf mei kwam het er niet van. De presentatie was te leuk en op sommige momenten te indrukwekkend om niet alsnog op de site te zetten. De eerste cd werd door bandleider Simon Dubbelaar aangeboden aan KTZA bd Frank Marcus en Luitenant Generaal bd Ted Meines.

Voor de presentatie van de cd was er een kort optreden waar een aantal nummers van de cd gespeeld werden.

Het voorjaar schiet nog niet op, het blijft koud, nat en winderig. Ja kan gaan zitten wachten op beter weer maar dat werkt niet. Vandaar dat Leiden dit weekend gaat beginnen met het eerste van een grote reeks voorjaars en zomer evenementen. Van 18 mei t/m 9 juni staat de stad bol van culturele activiteiten onder de naam Signatures Cultuurweken Leiden. Zang, dans, museumnacht, muziek, poëzie en noem maar op elke dag is er wel iets te doen of te zien. Nou kan je dat allemaal heel ingewikkeld op gaan zoeken in folders of boekjes, zelfs in het Chinees is er van alles over Leiden te vinden. Maar het slimste is toch om gewoon even op de site van Signatures Cultuurweken Leiden te kijken voor het hele programma.

Zaterdagavond is de officiële opening met een optreden van Theatergroep Gajes met hun totaalspektakel Agora Phobia.

Maandagavond was in Katwijk de proloog van Olympia's Tour door Nederland. Altijd leuk om even in het rennerskwartier te kijken. Een circus wat enkele uren voor de start neerstrijkt, alles uitpakt, lekker druk bezig is om daarna alles weer razendsnel in te pakken en te verhuizen naar de volgende startlocatie. De proloog werd gewonnen door Coen Vermeltfoort en volgens mij staat hij hier nog rustig op zijn fiets te wachten.

.

Ook de motoragenten waren klaar om Olympia's Tour te gaan begeleiden en namen geen enkel risico dat ze zelf nog op de fiets terecht zouden komen.

Soms valt je op dat eigenlijk niets meer op valt. Ik denk dat dit wat uitleg nodig heeft. Tussen alle persberichten zat een berichtje en uitnodiging voor de Graduationday van de Webster University in de Pieterskerk. Om op zaterdagmiddag twee uur in de kerk te gaan zitten voor de uitreiking had ik niet echt veel zin in. Wat mij wel opviel was dat er een processie was van de Webster University naar de Pieterskerk zou zijn met de geslaagde studenten. Ik ken dit soort processies (cortège's) van de Leidse Universiteit en is altijd wel leuk voor wat foto's. Vandaar zaterdagmiddag even naar de Webster University gegaan.

Ik vind het toch wel iets hebben zo'n stoet van hoogleraren en studenten in vol ornaat.

Ooit begonnen als experiment (in dit geval misschien beter geschreven als ex-pierement) is nu niet meer weg te denken uit de Leidse evenementenagenda. De jaarlijkse draaiorgeldag heeft duidelijk een vaste plek in Leiden veroverd.  Voor de vijftiende keer organiseerden de Leidse orgeldraaiers samen met Groepswijzer/Prokwadraat de jaarlijkse draaiorgeldag. De een vind het mooi, de ander afschuwelijk, maar hoe je het ook bekijkt het is een stukje cultureel erfgoed. Zaterdag stond de Hooglandsekerk weer vol met diverse draaiorgels, voornamelijk afkomstig uit Leiden.

Leiden is een echte draaiorgelstad en dagelijks kom je nog orgels tegen in het centrum. De meningen erover zijn verdeeld, maar ik blijf het leuk en gezellig vinden de orgels in het centrum. Tegenstanders hadden zaterdag een goede dag, een groot deel van de Leidse orgels en orgeldraaiers waren te vinden in de Hooglandsekerk dus misschien wel rustiger in het centrum.

Het concept is eigenlijk even makkelijk als uniek. Je neemt een aantal willekeurige muzikanten, gooit de namen in een hoge hoed en trekt er vervolgens zes gelegenheidsbandjes uit. Elk bandje kreeg vijf verplichte nummers die zij moesten spelen en of bewerken. De afgelopen weken hebben de bands gerepeteerd en het resultaat was met Hemelvaartsdag te horen. Een aantal restaurants zorgen voor lekkere hapjes en een enthousiast team van vrijwilligers staat klaar. Dit alles bij elkaar met een lekker zonnetje erbij is zo'n beetje het recept van een perfecte Hutspop.

Ik kwam thuis met 350 foto's en hoe raar het ook klinkt dan wordt foto's kiezen pas echt moeilijk. Vandaar hier slechts wat sfeerfoto's en onderaan een grote fotoslideshow met goede muziek eronder. Tegen twee uur begon de Beestenmarkt vol te lopen met bezoekers en muzikanten.