Halloween begint ook in Leiden steeds meer voor te komen. Van de Stevenshof is al jaren bekend dat ze er een groot Halloweenfeest hebben. Niet bekend is dat er in hartje centrum al voor het vijfde jaar Halloween gevierd werd. De Druckerstraat, Grevenstraat en omgeving vormden vrijdagavond het decor van een spannende Halloweenparty die eindigde op de binnenplaats van de Hekkensteeg.

Het is dat ik door een van de engerds uitgenodigd was anders had ik natuurlijk nooit in het donker door deze straten durven lopen.

Het weer zet ons de laatste week regelmatig op het verkeerde been. Maandag regen, dinsdag opeens warm en mooi weer en dan woensdag opeens weer de hele dag bewolkt. En dan vandaag opeens weer een strak blauwe lucht, ik kan er geen peil meer op trekken. Gisteren keek ik eens rond en kwam tot de ontdekking dat ook de bomen nog lopen te twijfelen of ze nu wel of niet mee gaan doen aan de herfst. Terwijl de een bijna kaal is denkt de ander bekijk het maar ik blijf nog even groen.

Toch een mooi gezicht die verschillende kleuren groen.

Natuurlijk is ook Leidse Glibber zaterdag bij de demonstratie op het Malieveld te vinden om te protesteren tegen het plan van de VN om ons Sinterklaasfeest en Zwarte Piet af te schaffen. Waar ik het meest kwaad om ben is de ongefundeerde mening van mevrouw Verene Shepherd van de VN, die al voor het onderzoek gestart is haar mening klaar heeft. Uit haar mening blijkt al dat ze totaal niet weet waar ze het over heeft. Waar ik ook heel kwaad over werd was de Nederlandse mevrouw gisteravond op tv die stelde dat Nederlanders niets van racisme weten en daarom Sinterklaas vieren. Nee mevrouw, u weet niets van Nederland en haar grootste kinderfeest en tradities. U haalt twee heel verschillende en belangrijke zaken door elkaar en bent zo verbitterd dat u de realiteit niet meer wil en kan zien. In Leiden noemen we dat azijnpissers. Maar goed laten we eens naar de toekomst kijken. Stel dat het Sinterklaasfeest zou worden afgeschaft dan gaat dat natuurlijk in de illegaliteit verder. Wat dat betreft ben ik blij dat Leiden nog steeds "Stad van vluchtelingen" is, dan is er ook nog wel plaats voor Sinterklaas en zijn illegale Pieten.

Raar idee dat we in de toekomst Sinterklaas en Zwarte Piet in hun dagelijkse kloffie door de stad zien lopen.

Opeens was vandaag heel even de zomer terug. Niet de strak blauwe lucht die voorspeld was, maar wel heerlijke temperaturen. De terrassen worden tegenwoordig het hele jaar door wel gebruikt maar vandaag leek het even voorjaar op de terrassen langs de Nieuwe Rijn. Alleen een beetje tegenstrijdig gezicht, in plaats van beginnend groen gekleurde herfstbladeren.

Afgelopen weekend leek het er nog totaal niet op dat we een korte opleving van de zomer zouden krijgen. Sommige terrassen werden zelfs al gedeeltelijk gebruikt om de vlikobak even neer te zetten.

Het blad Unlimited wordt gemaakt door een enthousiast team medewerkers, die vrijwel allemaal een lichamelijke beperking hebben. Hun motto is" Hou je bezig met wat je wel kunt !" en "ziek maar niet zielig". Vorig jaar schreef ik al eens een stuk over de veiling georganiseerd door de Business Club Leiden om een rolstoelbus voor de redactie aan te kunnen schaffen. Afgelopen week was het team van Unlimited On Tour in Leiden ter gelegenheid van het jongste nummer van Unlimited Magazine.

Bijna elke dag was er wel een activiteit ergens in Leiden om aandacht te vragen, of eigenlijk liever gezegd te laten zien wat jongeren met een lichamelijke beperking kunnen. Vorig jaar heb ik Britt Abrahams leren kennen en geniet elke keer weer als ik haar levenslust en enthousiasme zie. Aan de andere kant sinds ik haar ken kan ik ook regelmatig kwaad worden om mensen die bij elk wissewasje lopen te piepen of te kreunen.

Met kalenders lijkt het net zo te gaan als met mijn weblog. Inderdaad het dreigt een uit de hand gelopen hobby te worden. Begon mijn site destijds met enkele tientallen bezoekers per dag, nu zijn het er vele honderden per dag. Een aantal jaren geleden begon ik met kalenders te maken, slechts tien stuks alleen voor ons zelf en een paar familieleden. Op verzoek heb ik er vorig jaar honderd extra laten drukken waarvan een gedeelte weggegeven en de meeste verkocht. Regelmatig krijg ik de vraag of een bedrijf mag adverteren op mijn site. Steevast blijft mijn antwoord NEE, ik wil onafhankelijk blijven en niet commercieel, het is een uit de hand gelopen hobby en meer niet. De logo's van bedrijven of instanties op mijn site staan er omdat zij iets positiefs voor Leiden doen en net zo Leiden gek zijn als ik. Daar verdienen ze in mijn ogen een logo mee. Maar nu toch een beetje commercieel item.Dit jaar wil ik mijn kalender in een veel grotere oplage uitbrengen omdat ik weer zoveel leuke en mooie foto's van Leiden heb gemaakt dit jaar. De titel blijft gelijk "Ontdek Leiden zoals Leidse Glibber het elk jaar opnieuw ontdekt".

Het gaat een vorm van "crowdfunding" worden. Op de achterpagina komt de tekst deze kalender werd mede mogelijk gemaakt door. In een aantal vakken kunnen bedrijven of instanties dan hun logo of eigen tekst kwijt. Het moet leuk blijven dus kost het vrijwel niets. Er is plaats voor zevenentwintig advertentievakken. Voor honderd euro krijgen adverteerders tien kalenders en een advertentieruimte. Het wordt natuurlijk weer een kalender met leuke en mooie Leidse plaatjes.

Langzaamaan beginnen alle bewoners hun nieuwe huizen te betrekken en Leiden zal Leiden niet zijn als we dit geen tijd vinden voor een gezellige kennismaking en openingsborrel. Nog een keer kwam al het gereedschap op tafel, nu niet om te klussen maar om mee te borrelen.

In het begin van de middag werd een van de nog lege bedrijfsruimtes onder de Skyline ingericht voor de borrel.

Begraafplaats Groenesteeg bestaat dit jaar tweehonderd jaar. De begraafplaats wordt niet meer gebruikt voor begrafenissen, maar vormt wel een oase van rust en historie langs de Zijlsingel. Het is een belevenis er rond te lopen in welk jaargetijde dan ook. Alweer 4 jaar geleden maakte ik een fotoreportage toen er bijna een halve meter sneeuw lag. In dit jubileumjaar zijn er naast de maandelijkse aula openstellingen, waar bestuursleden vragen van bezoekers beantwoorden, nog veel meer extra activiteiten georganiseerd. Er verscheen een jubileumboek en het PS Theater gaf deze zomer een aantal voorstellingen op de begraafplaats. Op 2 november vindt er een herbegrafenis plaats van Diederik van Leyden Gael, de "redder van Leiden" die op 24 september 1846 overleed. Het beloofd een indrukwekkende stoet te worden die op zaterdag 2 november door de Leidse binnenstad trekt op weg naar begraafplaats Groenesteeg.

Twee jaar heeft een commissie van vrijwilligers en bestuursleden gewerkt aan dit jubileumjaar en deze indrukwekkende herbegrafenis.

Ik word elk jaar zo doodmoe van al die discussies over Zwarte Piet. Het ergste vind ik dat juist de tegenstanders van Zwarte Piet in feite discriminatie aanwakkeren. Een enkele uitzondering daargelaten (maar volgens mij dan door de ouders ingefluisterd) genieten ook kinderen uit andere culturen van het Sinterklaasfeest en hebben totaal geen moeite met Zwarte Piet. Sterker nog, Sinterklaas zou nooit zijn werk kunnen doen zonder de inzet van zijn Zwarte Pieten en ik zou als gekleurd kind trots zijn dat gekleurde Pieten er voor zorgen dat alles goed verloopt. Gelukkig denken kinderen niet zo ver en willen gewoon genieten van het feest. Het is elk jaar weer een klein groepje volwassenen dat er niets van snapt en probeert discriminatie te misbruiken om hun eigen frustratie af te reageren. Gelukkig heeft het overgrote deel van de gekleurde medelanders er totaal geen probleem mee en geniet samen met hun kinderen van dit oude Nederlandse volksfeest.

Het meest trieste hoogtepunt of liever gezegd dieptepunt van de jaarlijkse discussie was het optreden gisteravond van Prem Radhahiskun in het programma De Wereld Draait Door waar hij het nodig vond in de camera te roepen Sinterklaas bestaat niet, Sinterklaas bestaat niet. Hiermee ontnam hij duizenden kinderen hun feest en zette evenzovele ouders voor problemen. Iedereen mag zijn eigen mening hebben, maar ga dan niet willens en wetens een feest voor anderen verknallen. Het wordt tijd dat Prem voor eens en altijd verbannen wordt van tv want het is niet de eerste keer dat hij dit medium misbruikt voor zijn eigen frustraties en daar ook nog eens dik betaald voor wordt.

Ondanks de regen de laatste dagen is het toch genieten als je naar buiten kijkt. Ik heb al gezien dat er fotografisch heel wat te beleven is vanuit ons nieuwe huis. Zo kijk ik niet alleen uit op de Marekerk, maar ook op de Leidse Eiffeltoren.

Een aantal jaren geleden werd de pijp van de gasfabriek ter gelegenheid van het een of ander tijdelijk verlicht. Dit beviel zo goed dat het blijvend is geworden. In de volksmond wordt de pijp nu vaak de Leidse Eiffeltoren genoemd.