Ik schreef er vorige week al over hoe mooi Grandcafé de Burcht geworden is en wat een aanwinst voor Leiden. In de afgelopen anderhalve week zijn al honderden Leidenaren en toeristen een kijkje komen nemen in het nieuwe Grandcafé. Woensdag was de officiële opening en stond de zaak niet alleen van voor tot achter, maar ook van boven tot onderen vol, want nu was ook de tuinzaal beneden geopend. De opening van Grandcafé de Burcht was de laatste opstap naar een prachtig horecaplein aan de voet van de monumentale Burcht.

Na toespraken van Fons Delemarre, wethouder Robert Strijk en een gedicht van Egon Snelders, kwamen Tom en Clarita er niet onderuit even in de picture te staan en zelf het eerste officiële biertje te tappen.

Vandaag was het prachtig weer, maar gisteren was ook niet verkeerd. Ik moest even in de stad zijn en realiseerde mij dat we nog even geduld moeten hebben tot het echte voorjaar begint. Het kan over een week zomaar totaal anders zijn en zitten we weer in de kou. We moeten ook nog even geduld hebben voor het plastic van de wegwijzers af kan en de nieuwe Catharinasteeg geopend wordt.

Dat het gisteren Valentijnsdag was kon mij onmogelijk ontgaan. Op de Lange Mare kwam ik een soort A Team met rozen voor Valentijn tegen. Met vastberaden tred liepen ze richting centrum.

Vaak weet je niet wat er achter de muren van een bedrijf nu werkelijk gebeurt. Jarenlang wist ik dat Drukkerij De Bink in Leiden een van de oudste en grootste drukkerijen in de stad is, maar daar hield het dan ook wel mee op. Vorig jaar kreeg ik een rondleiding en keek mijn ogen uit, wat een gigantisch bedrijf er achter de muren van de meerdere panden op de Roosevelstraat zit.

Vrijdag en zaterdag hield de drukkerij twee open dagen waar iedereen een kijkje achter de schermen en in de drukkerij kon nemen. Toen ik er zaterdagmiddag was stond het bezoekersaantal op bijna 1000, dit houdt in hoeveel belangstelling er voor het bedrijf is.

Vrijdagmiddag opende Grand Café de Burcht in hartje centrum aan de voet van Burcht haar deuren. 1 januari hebben Tom en Clarita Holswilder de sleutel gekregen van wat voorheen Sociëteit de Burcht was, na een maand druk verbouwen gingen gisteren de deuren weer open.

Net voor de grote massa binnnenstroomde maakte ik snel nog een paar foto's.

Een aantal regionale dagbladen ligt onder vuur nu de Telegraaf Media Groep op 31 december heeft aangekondigd 45 van de 185 fulltime journalisten bij de regionale kranten te willen ontslaan. Hierdoor komt de onafhankelijke en journalistieke controle en berichtgeving over het funtioneren van de democratie in het grootste deel van west en noord Nederland in gevaar. Kranten als onder andere Het Leidsch Dagblad, Haarlems Dagblad, IJmuider Courant, Noordhollands Dagblad en de Gooi en Eemlander dreigen na eerdere reorganisaties nu getroffen te worden door een ingrijpende ontslaggolf. De redacties protesteren uiteraard tegen dit voorgenomen besluit en zijn de actie 'DITISMIJNKRANT' begonnen om de problemen onder de aandacht van de lezers en de politiek te brengen. De acties zijn uiteraard publieksvriendelijk, dus geen stakingen want de journalisten willen ons juist een goede krant geven en niet de krant stilleggen zoals TMG waarschijnlijk op termijn wel zou willen. Zojuist is bekend geworden dat de redactie van de Holland Media Combinatie (zo heet de TMG tak van de regionale kranten) met overgrote meerderheid een motie van wantrouwen heeft aangenomen tegen de sinds 1 juli 2016 in dienst getreden hoofdredacteur Arjan Spaans.

Behalve de journalisten kunnen ook de lezers en een ieder die vindt dat de regionale dagbladen niet verder mogen worden ingekrompen of verdwijnen, laten blijken dat ze de kranten steunen. Stuur een kaartje als steunbetuiging naar de regionale krant in uw omgeving.

Ruim 700 bierliefhebbers bezochten afgelopen zondag het Winterbier Festival in Leiden. 16 Brouwerijen lieten de bezoekers ruim 60 verschillende bieren proeven. Wat is er leuker dan het schuifelen langs de stands van de brouwerijen en her en der een lekker biertje te proeven.

Behalve de Leidse brouwerijen zoals Leidsch Bier, EleganT en Pronck, waren er ook veel brouwerijen uit de rest van het land, Breda, Eindhoven, Utrecht, Scheveningen en ga zo maar door.

Als je het komend jaar bij Kruts & zn Groente en Fruit naast een meisje staat die met alle gemak overal een pondje extra van besteld, dan zou het zomaar Nathalia van Went kunnen zijn.

Nathalia won deze week een cheque voor een jaar lang gratis groente en fruit ter waarde van € 600,00 en volgens mij was ze er erg blij mee.

Van 23 t/m 29 januari is weer de Leidse Restaurantweek. In deze week verrassen 37 restaurants uit Leiden en omgeving hun klanten met  heerlijke gerechten tegen gereduceerde prijzen. Maandagmiddag was voor de restauranthouders de kick-off. Waar kan je dat beter doen dan bij de oorsprong dacht Arno de Jong van de Leidse Sligrovestiging. Samen met de organisatie en de eigenaar van de Lakenvelder Boerderij Boterhuispolder vond de aftrap van de Restaurantweek in de stal van de boerderij plaats.

In de stal waren tal van heerlijke hapjes te proeven, niet alleen van het vlees van de Lakenvelder koeien, maar ook vis en gevogelte.

Er volgen natuurlijk nog wel een aantal iets kleinere nieuwjaarsrecepties zoals van bijvoorbeeld de Leiden Marathon, de politieke partijen en noem maar op, maar gisteravond was de laatste echt grote receptie. Voor het zesde jaar schudde gisteravond ondernemend Leiden tijdens een gezamenlijke nieuwjaarsreceptie elkaar de hand in een volle Stadsgehoorzaal.

De receptie werd georganiseerd door Centrummanagement Leiden, Leiden Marketing, Cultuurfonds Leiden, Stichting Werk & Onderneming, Koninklijke Horeca Nederland, BV Leiden, Ondernemers vereniging Bio Science Park en Ondernemersfonds Leiden.Geen lange toespraken, BV Leiden voorzitter Erna Kortlang kondigde een filmpje aan waarin alle partners kort aan het woord kwamen.

Het was feest gisteren voor de medewerkers van het Centrum Management. De Leidse kerstmarkt heeft de Kerstmarktaward 2016 gewonnen. Nu wisten vaste lezers, het Centrum Management, de vrijwilligers en ik als chauvinistische Leienaar natuurlijk al lang dat we de mooiste kerstmarkt van Nederland hadden, maar als je landelijke erkenning van de duizenden bezoekers van buitenaf krijgt is dat nog veel mooier.

‘Wat is de beste kerstmarkt van 2016? Waar drink je de lekkerste glühwein? Waar vind je de mooiste kerststal en verkopen ze de beste cadeaus voor onder de kerstboom?’Op deze vragen antwoordde het publiek overtuigend met: Leiden! Leiden nam het in de race voor beste kerstmarkt van Europa 2016 onder andere op tegen kerstmarkten in Oberhausen, Düsseldorf, Dordrecht, Valkenburg, Brugge en Deventer. Leiden liet met 31,97% van de stemmen de concurrentie echter ver achter zich en mocht vandaag op de Vakantiebeurs in de Jaarbeurs Utrecht de Kerstmarkt Award 2016 in ontvangst nemen. Met terechte trots stuurde het Centrum Management gisteravond onderstaande foto.