De verwachtingen geven temperaturen van tien graden of hoger aan, toch kan er vanaf vrijdag geschaatst worden op het water van de Nieuwe Rijn. Ja hoor, het dooit als een gek en Glibber zegt dat je op de Nieuwe Rijn kan schaatsen. Klopt helemaal en is geen woord aan gelogen, nou ja we hebben wel even pontons op het water gelegd om daar een ijsbaan op te bouwen.

De Nieuwe Rijn en omgeving zijn van zichzelf al een mooi stukje Leiden, maar met een ijsbaan erop helemaal prachtig. Vanaf vrijdag gaat de grootste en waarschijnlijk enige drijvende ijsbaan van Europa open.

Elke laatste zondag van de maand staat Leiden in het teken van het culturele festival Leiden is OPEN, afgelopen zondag was het thema OPEN voor Sinterklaas. Vrijwel alle winkels waren open en zelfs het weer werkte mee. Het was koud, vies, nat en winderig kortom gewoon guur Sinterklaasweer. Zo van dat weer van ' zou de Goede Sint zo getikt zijn te komen, nu hij het weer zo verschrikkelijk vindt' of een liedje van die strekking. Het maakte de Acropietjes in elk geval niets uit, binnen of buiten, overal haalden ze hun acrobatische toeren uit.

Ik vraag mij af hoe vaak de Zwarte Pieten zich verkleden per dag. Als ik ze in Leiden zie hebben ze allemaal van die mooie Leidse Sleutels op hun pakken, maar als ze nu in Amsterdam moeten zijn hebben ze dan een Amsterdammertje of in Harderwijk een Dolfijntje op hun pak en in Drente een Hunnebed.

Zaterdagmiddag na de drukke intocht in Leiden hoefde Sinterklaas niet ver om bij zijn tijdelijke huis te komen. Op ongeveer 300 meter van het Stadhuisplein is net zoals alle jaren zijn tijdelijke huis weer in de Leidse Waag. Je staat er versteld van hoe de 'oude' man het doet, hij stond zondagmorgen voor zijn huis alweer fris en vrolijk mee te zingen met de Marepieten.

Zaterdagmiddag ging Sinterklaas direct vanaf het Stadhuisplein door zijn huis en keek zijn ogen uit hoe netjes de Inrichtpieten het hadden ingericht.

De weersvoorspellingen voor zaterdag waren zo slecht, dat zelfs ik spontaan begon te zingen "zou de goede Sint nog komen nu hij het weer zo lelijk vindt". Het viel allemaal reuze mee, sterker nog Sinterklaas voer Leiden binnen terwijl de zon scheen, pas bij de optocht begon het even te regenen. Duizenden kinderen hadden hun ouders meegenomen om ze te laten genieten van weer een geweldige intocht.

Sinterklaas liet alle drukte over zich heen komen en genoot vooral van alle enthousiaste reacties.

De wind waait door de bomen, na het weekend misschien natte sneeuw, Sinterklaas is weer in het land, kortom het is winter en hoog tijd voor de nieuwe Leidse Glibber kalender. Leiden is de stad van Rood en Wit, dat weet bijna iedereen. En voor wie het nog niet weet, wij zijn trots op onze Leidse Sleutels en kleuren en dragen dat ook graag uit.

Zonder de hulp van een aantal enthousiaste Leidse bedrijven, organisaties en personen zou de kalender er nooit kunnen komen.

Sinterklaas moet nog aankomen en die geven we uiteraard alle ruimte voor zijn feest, maar toch merk je dat ook de Kerstman al druk bezig is op de Noordpool en vast wat versiering vooruit gestuurd heeft. Gistermiddag opende op de Breestraat voor de achtste keer de popup Kerstwinkel van Floreest. Toen Helmi van Gellecum acht jaar geleden begon met haar popupwinkel, bestond het woord popupwinkel volgens mij nog niet eens.Tijdens de opening was het buiten bijna 18 graden, niet echt een kerstgevoel, maar wel gezellig om te borrelen zonder kou.

De opening werd verricht door wethouder Robert Strijk.

Donderdagavond was alweer de vijfde Lichtjesparade als start van de Winter Wonder Weken in Leiden. De intocht en het huis van Sinterklaas, de Kerstmarkt en de ijsbaan zijn de grootste evenementen, maar daarnaast zijn er de komende maanden nog veel meer gezellige winteraktiviteiten in de stad. Kortom laat de koude winter maar komen in Leiden wordt je warm ontvangen. Dat warm ontvangen begon gisteravond al op het Stadshuisplein met koffie, thee of glühwein voordat de Lichtjesparade en de show begonnen.

Vanaf zes uur warmde DJ Flor het publiek al op. Zoals ik gisteren als schreef, filmde de VPRO het optreden van Flor en ook presentator Klaas van Kruistum, bekend van zijn programma's voor ZAPP en zijn kinderwetenschapsprogramma 'Klaas Kan Alles', was onder de indruk van DJ Flor.

Ik weet niet of ik de enige ben, maar ik heb altijd een beetje moeite om na 3 oktober te erkennen dat de zomer voorbij is. De laatste jaren hadden we oktobers dat het eind oktober nog tegen de twintig graden was, alleen dat zit er dit jaar niet meer in. Laat ik dan maar, misschien wel als eerste, jullie wakker schudden en vertellen ruim de korte broeken, T-shirts, tuinkussens en parasols maar op, de winter komt eraan. De winter heeft ook twee grote voordelen, als eerste na de winter wordt het  weer voorjaar en zomer. Als tweede, de winter kan ook heel gezellig en warm zijn met vrienden en familie en natuurlijk met alle activiteiten in Leiden. Ik zou zeggen ruim de komende week je zomerspullen op, geniet komend weekend van Leiden is OPEN en zorg daarna dat je klaar bent voor de Leidse winter. De Leidse winter begint op donderdag 5 november met de Lichtjesparade.

Tijdens de Lichtjesparade wordt de sfeerverlichting in het centrum ontstoken en starten we de winterweken met een lampionnenoptocht en zelfs dit jaar een hardloopwedstrijd door het historische centrum met als slot een grote show op en rond het water van de Nieuwe Rijn.

Vorige week plaatste ik een paar foto's van ijs op de Leidse grachten. Geen winters went schijnbaar snel, want ik kreeg dit weekend meerdere vragen of ik toevallig nog wat foto's heb van Leiden in de sneeuw. Mochten we dit jaar echt helemaal geen sneeuw krijgen dan beloof ik aan het einde van de winter een fotoslideshow te maken met een hele rits sneeuwfoto's. Om degenen die vroegen om sneeuwfoto's toch nu al een beetje een plezier te doen, fiets ik even langs wat willekeurige sneeuwfoto's.

Dit blijf ik natuurlijk een van de meest sfeervolle winterfoto's vinden, gewoon geluk dat die koets net reed op een dag dat het sneeuwde.

Vandaag is de BV Nederland weer massaal aan de slag gegaan. Vrijwel alle vakanties zijn weer voorbij en het normale leven gaat weer beginnen. Gelukkig was het vandaag een bewolkte, miezerige koude dag dat maakt de overgang wat makkelijker. Je kon wel gelijk merken dat het rustiger was op straat.

Op de eerste werkdag van de BV Nederland werden er gelijk grote happen uit het nieuwe jaar genomen.