Donderdag was het belangrijkste EL CID onderdeel het Leids Eerstejaars Festival in park Landskroon in Oegstgeest. Wat de exacte reden is geweest dit festival net op de rand van Leiden in Oegstgeest te houden weet ik niet, maar het is wel een prachtige en goed bereikbare locatie. Duizenden eerste, maar ook veel ouderejaars studenten waren op het festival afgekomen. Diverse DJ's en bands traden op zoals onder andere de Handsome Poets en Barry Badpak. Het liep gelijk om twee uur al behoorlijk vol.

De afgelopen dagen hebben de groepjes elkaar beter leren kennen en zo te zien zat het wat betreft de sfeer wel snor.

Naast het officiële EL CID-programma organiseren de studentenverenigingen en alle aanverwante clubs allemaal feesten in de EL CID-week. Een van de leukste en ook erg druk bezocht, is HET Grote Watersportfeest georganiseerd door verschillende studentenwatersportverenigingen. (dit woord levert met wordfeut al gauw een 150 punten op) Ondanks een wolkbreuk op het moment dat veel studenten onderweg of net aangekomen waren op het feest was het binnen en buiten erg druk op terrein.

En een beetje naar je zin in Leiden vroeg ik, het antwoord was duidelijk.

Het zal de afgeopen dagen al duizenden trein en busreizigers zijn opgevallen de grote letters LIEFDE voor het station in Leiden. Je kan eigenlijk letterlijk en figuurlijk niet om de liefde heen op het Stationsplein. Van welke kant je ook komt je ziet altijd de twee meter hoge letters die het woord LIEFDE vormen.

Ja wat moet je daar nu mee vragen velen zich af. Ik heb wel wat ideetjes hoor. Wat dacht je bijvoorbeeld van een leuke foto met je vriendin om maar eens iets te noemen.

Vandaag stonden er naast alle activiteiten bij de verenigingen ook weer een paar grote algemene evenementen op het programma. In het Huigpark langs de Zijlsingel werd tijdens een watersportmarkt de lunch gebruikt. Duizenden eerstejaars zaten in het gras en genoten van de markt en het programma op het water.

Op het water was van alles te zien, een kleine Peurbakkentocht en ook de Spuitpiet was weer aanwezig. Pffff laatste keer dat ik het woord Spuitpiet uitleg. De eerste keer dat we deze flyborder in Leiden zagen optreden was met de intocht van Sinterklaas. Hij kreeg gelijk de naam Spuitpiet en die houd ik er dan ook gewoon in.

Vanmorgen begon de EL CID-week (Enige Leidse Commissie Introduktie Dagen) met meer deelnemers dan ooit. Een week lang kunnen nieuwe studenten van zowel de Universiteit Leiden als de Hogeschool Leiden kennis maken met de stad, het studentenleven en de verenigingen. Het liep vanmorgen tegen tienen behoorlijk vol op de Lammermarkt.

Voor de Commissie 2014 kwam er een eind aan een jaar voorbereiding en begon de slopende maar hopelijk wel heel mooie week van de uitvoering.

Veel mensen zullen het niet geloven, maar er zijn momenten dat ik niet met mijn camera loop te zeulen en gewoon een biertje ga pakken zonder foto's te willen maken. Op de een of andere manier bekruipt je dan toch het gevoel, maar stel dat er net iets leuks of geks gebeurt. Vandaar dat ik dan toch maar een heel klein cameraatje in mijn borstzak heb. Op de een of andere manier lukt het mij niet iets redelijk fatsoenlijks met mijn telefoon te maken en dan is zo'n minicameraatje een mooi alternatief. Zaterdagmiddag ging ik na de Flowerparade in Katwijk nog even naar het Praethuys. Eerst thuis de foto's opgeladen en tas achtergelaten. Raar eigenlijk, ik maak overal in de stad foto's maar eigenlijk vrij weinig bij het Praethuys, aan de andere kant logisch want ik kom daar na het fotograferen om nog even een gezellig biertje te pakken en wat te kletsen.

Zaterdag kwam mijn minicameraatje onverwacht goed van pas. De meesten in Leiden zullen hem ondertussen wel eens ergens hebben zien optreden, maar het blijft een mooi gezicht de barpianist. En nog belangrijker, het klinkt heerlijk wat hij speelt.

Volgende week barst de El Cid-week weer los en stromen weer een paar duizend nieuwe studenten onze stad binnen. Met die duizenden nieuwe studenten komen ook gelijk weer duizenden nieuwe fietsen het centrun binnen. Nee, het werkt niet zo een nieuwe student erin en een afgestudeerde student eruit met fiets en al. Sommige studenten studeren niet af en blijven hangen, andere studenten studeren wel af, maar blijven ook hangen. En het deel wat Leiden verlaat na de studie, gaat vaak een mooie carrière tegemoet als rechter, hotemetoot in het bedrijfsleven of als je pech hebt minister. Maar stuk voor stuk beroepen met een bedrijfsauto of dienstfiets, dus kan je je fiets achterlaten.  Zo stapelt het aantal fietsen in Leiden zich aardig op.

Op het laatst zie je door de bomen het bos niet meer. Gelukkig hebben we geen bos bij het station want als je tussen deze fietsen ook nog eens bomen moet gaan zien dan wordt het een zooitje.

Bijna elke Leidenaar is er in zijn jeugd wel eens geweest. Jeugddorp is een begrip in Leiden en elk jaar weer twee weken lang een feest voor de kinderen. Jeugddorp is een dwarsdoorsnee van de Leidse kinderen. Om meerdere redenen zijn er kinderen die niet op vakantie gaan, hiervoor is destijds Jeugddorp in het leven geroepen om die kinderen twee mooie vakantieweken te geven. Jeugddorp werkt met een heel krap budget waaronder een gedeelte subsidie , sponsoren en tientallen vrijwilligers. Bijna dreigde Jeugddorp te verdwijnen omdat de gemeente de subsidie wilde intrekken. Gelukkig kwam de gemeente na een storm van protesten tot andere inzichten en is Jeugddorp voorlopig weer voor drie jaar gered. Woensdag was de open dag en werd de pers uitgenodigd om te komen kijken. Ook wethouder Robert Strijk was ondanks zijn vakantie gekomen om rond te kijken en Jeugddorp officieel te openen. Hij werd welkom geheten door Kirsten Zitman van Libertas die gesteund door tientallen medewerkers de algehele leiding heeft.

Robert is niet het soort wethouder die zich officieel door allerlei hotemetoten laat rondleiden, nee hij ging lekker zelf op pad om op zijn gemak met de kinderen te kunnen praten.

Eigenlijk zou hier vandaag een artikel staan over de laatste dag van de openluchttentoonstelling Beelden in Leiden. Ik schuif hem een dagje door om niet vooraf te dubbelen met een andere publicatie. We zitten zo'n beetje in de laatste weken van de komkommertijd denk ik. Alhoewel deze week er genoeg in het verschiet zit. Leuke tip voor de agenda misschien. Zaterdag is de Flowerparade van de Bollenstreek.

Een heel leuke tip voor de Leidse kinderen is natuurlijk Jeugddorp dat vanmorgen weer voor twee weken gestart is.

Een mooier en spannender einde van een warme zomerdag op de Leidse singels en grachten kon je je niet wensen. Honderden mensen keken vanuit de boten of langs de kant naar de filmklassieker. Lekker dobberend op het water  met de Zijlpoort op de achtergrond, werd het een geweldige filmavond op deze eerste Leidse Drijf-Inn. Het ontbrak de filmliefhebbers aan niets, zelfs de drankjes waren in handige buckets te koop.

Eenmaal goed donker geworden zag de Zijlsingel er in de buurt van de Zijlpoort sprookjesachtig uit met alle bootjes op de voorgrond.