Vandaag zijn de Nationale Voorleesdagen weer begonnen. Op veel peuterspeelzalen en kinderdagverblijven werd vandaag en ook de komende week het prentenboek Boer Boris aan de kinderen voorgelezen. Tal van bekende Nederlanders of bekende plaatsgenoten gaan de komende week op pad om overal te gaan voorlezen.

Ook in Leiden werd vandaag op tal van peuterspeelzalen en kinderdagverblijven voorgelezen. Wethouder Roos van Gelderen ging vanmorgen naar Peuterspeelzaal Groen Knollenland in de wijk Nieuw Leyden.

De Morsstraat in Leiden gaat steeds leuker en mooier worden. De winkeltjes worden steeds gezelliger, er zijn nieuwe restaurantjes bij gekomen, Lemmy's biercafé timmert lekker aan de weg met zijn proeverijen en maandelijkse barbecue's, kortom de straat leeft. Je zou kunnen zeggen er zit muziek in de straat en sinds zondag zit er nog meer muziek in de straat.

Zondag opende Jazz & Wijncafé Le Chat Noir officieel haar deuren aan de Mosrsstraat.

Vorige week plaatste ik een paar foto's van ijs op de Leidse grachten. Geen winters went schijnbaar snel, want ik kreeg dit weekend meerdere vragen of ik toevallig nog wat foto's heb van Leiden in de sneeuw. Mochten we dit jaar echt helemaal geen sneeuw krijgen dan beloof ik aan het einde van de winter een fotoslideshow te maken met een hele rits sneeuwfoto's. Om degenen die vroegen om sneeuwfoto's toch nu al een beetje een plezier te doen, fiets ik even langs wat willekeurige sneeuwfoto's.

Dit blijf ik natuurlijk een van de meest sfeervolle winterfoto's vinden, gewoon geluk dat die koets net reed op een dag dat het sneeuwde.

Gisteren kreeg ik een berichtje dat de gemeente Leiden vandaag zou beginnen met het kappen van zestig bomen in het Noorderpark. Degene die mij het berichtje stuurde was het niet eens met de naar zijn/haar mening zinloze kap van zestig gezonde bomen en vroeg of ik foto's kwam nemen van de bomenkap. Ik weet toevallig om welk gedeelte van het noorderpark en ongeveer ook om welke bomen het gaat en ben het er wel mee eens dat het toch wel zonde is. Ik beloofde mijn best te doen om even langs te gaan en vroeg zijn jullie er ook. Ja hoor je kan ons daar niet missen, we zijn zichtbaar aanwezig.

Aan het begin van de middag ging ik naar het Noorderpark en begon aan mij zelf te twijfelen. Ik weet toch zeker dat het om dit stuk park gaat, maar zie geen enkele bomenkap-activiteit en al helemaal geen actievoerders. Het enige dat ik zag was dit spandoek.

Maandagavond was een van de laatste grote nieuwjaarsrecepties in Leiden georganiseerd door het Centrum Management, Leiden Marketing, Ondernemersfonds Leiden, BV Leiden, Cultuurfonds Leiden en Stichting Werk & Onderneming.  Ruim zevenhonderd gasten hadden zich aangemeld om te komen naar deze receptie die gehouden werd in de grote zaal en de foyer van Gebr. de Nobel. Het blijft leuk dat iedereen die voor het eerst binnenkomt onder de indruk is hoe mooi poptempel Gebr. de Nobel is geworden. Ik vind het zo lekker Leids dat vrijwel iedereen het oude LVC kent en het voormalige bedrijf De Nobel en nu trots is op deze nieuwe Leidse poptempel. De grote zaal liep gelijk om half zes al snel vol.

Het is een nieuwjaarsreceptie, dus niet moeilijk te raden waar medewerkers van Gebr. de Nobel mee klaar stonden bij de ingang.

Op 23 januari wordt voor de achtste keer het Leids raadslid van het Jaar bekend gemaakt. De titel is in 2007 door D66 in het leven geroepen in de tijd dat zij nog slechts twee zetels hadden. Je moest destijds als klein splinterpartijtje toch mensen op een ludieke manier naar je nieuwjaarsreceptie trekken. De prijs was destijds in het leven geroepen voor de politicus van andere partijen die het beste het D66 standpunt naar voren kon brengen. De eerste keer won het toen nog heel jonge VVD raadslid Paul Laudy de prijs met name om zijn scherpe debattechnieken. De jury had destijds een voorspellende blik want Paul Laudy werd al snel fractievoorzitter en is thans in het huidige college wethouder Bouw en Openbare Ruimte. Een politicus die in korte tijd tot grote hoogte gestegen is, waarbij de titel Raadslid van het Jaar misschien wel de drijfveer of opstap is geweest om zover te komen.

Dit weekend ontvingen de genomineerden, Margeet van Wijk-Meijer (VVD), Walter van Peijpe (Goen Links), Marc Gaulard (D66) en Gijs Holla (PVDA) het certificaat met de nominatie en uitnodiging voor de prijsuitreiking.

Vanavond is niet alleen in Parijs maar in heel Europa een krachtig protest te horen geweest tegen de gruwelijke en onaanvaardbare aantasting van de vrije meningsuiting. Niet alleen in de grote steden, maar ook veel in kleinere gemeentes stroomden pleinen vol met burgers die hun afschuw wilden laten blijken en hun medeleven betonen aan allen die hierdoor geraakt zijn. Geweldig dat ondanks de korte voorbereidingstijd overal zoveel mensen bij elkaar kwamen. In Leiden verzamelden ongeveer duizend mensen zich op het Stadhuisplein.

Wat vooral duidelijk werd was de verbondenheid en het besef dat er een grens is overschreden. Dit is een regelrechte aanslag op onze vrije meningsuiting en democratie. Dat we nu samen moeten staan voor onze vrijheid, werd het meest  duidelijk gemaakt door aan het eind van de manifestatie, hand in hand Imagine van John Lennon te zingen.

Dinsdagavond hield de Business Club Leiden haar nieuwjaarsreceptie. Los van het feit dat de activiteiten van de BCL altijd al gezellig zijn, is de nieuwjaarsreceptie altijd een bijzondere gebeurtenis. Extra leuk was de locatie dit jaar in het nieuwe Kunsthuis van Henk-Jan Mulder. De meeste genodigden waren nog niet in het nieuwe Kunsthuis geweest en keken hun ogen uit.

Sinds drie jaar kiezen de leden van de BCL een Leidenaar van het jaar die op de nieuwjaarsreceptie bekend gemaakt wordt. Na Jochem Myjer en vorig jaar Armin van Buuren vroeg ik mij al dagen af wie het dit jaar zou worden. Na een leuke inleiding door voorzitter Chris Verplancke wie het niet waren geworden en waarom niet, werd het mij opeens duidelijk. Burgemeester Henri Lenferink werd uitgeroepen tot Leidenaar van het jaar.

Maandagavond bezocht ik de eerste grote nieuwjaarsreceptie van dit jaar. Op de eerste maandag van het nieuwe jaar stroomt de Pieterskerk elk jaar weer vol met Leidenaren tijdens de nieuwjaarsreceptie van de gemeente Leiden.

Hoogtepunt is natuurlijk altijd de nieuwjaarstoespraak van de burgemeester.

Vandaag is de BV Nederland weer massaal aan de slag gegaan. Vrijwel alle vakanties zijn weer voorbij en het normale leven gaat weer beginnen. Gelukkig was het vandaag een bewolkte, miezerige koude dag dat maakt de overgang wat makkelijker. Je kon wel gelijk merken dat het rustiger was op straat.

Op de eerste werkdag van de BV Nederland werden er gelijk grote happen uit het nieuwe jaar genomen.