Het was feest gisteren voor de medewerkers van het Centrum Management. De Leidse kerstmarkt heeft de Kerstmarktaward 2016 gewonnen. Nu wisten vaste lezers, het Centrum Management, de vrijwilligers en ik als chauvinistische Leienaar natuurlijk al lang dat we de mooiste kerstmarkt van Nederland hadden, maar als je landelijke erkenning van de duizenden bezoekers van buitenaf krijgt is dat nog veel mooier.

‘Wat is de beste kerstmarkt van 2016? Waar drink je de lekkerste glühwein? Waar vind je de mooiste kerststal en verkopen ze de beste cadeaus voor onder de kerstboom?’Op deze vragen antwoordde het publiek overtuigend met: Leiden! Leiden nam het in de race voor beste kerstmarkt van Europa 2016 onder andere op tegen kerstmarkten in Oberhausen, Düsseldorf, Dordrecht, Valkenburg, Brugge en Deventer. Leiden liet met 31,97% van de stemmen de concurrentie echter ver achter zich en mocht vandaag op de Vakantiebeurs in de Jaarbeurs Utrecht de Kerstmarkt Award 2016 in ontvangst nemen. Met terechte trots stuurde het Centrum Management gisteravond onderstaande foto.

Maandagavond was de gemeentelijke nieuwjaarsreceptie in de Pieterskerk en werd zoals elk jaar ook nu weer druk bezocht.

Vorig jaar begon burgemeester Henri Lenferink er mee, dit jaar sloot hij zijn toespraak af met het zingen van het Leids Volkslied.

Het normale leven na de feestdagen is alweer aardig op gang gekomen. De scholen hebben nog wel vakantie en daarom wordt er nog volop geschaatst op de Nieuwe Rijn.

Ondanks dat het vannacht gaat vriezen en er zelfs sneeuw verwacht wordt in de nacht van vrijdag op zaterdag, leek het vanmiddag wel lente op de ijsbaan op de Nieuwe Rijn.

Dat ik reacties zou krijgen, dat zat er wel in, maar de hoeveelheid en alle positieve berichten hebben mij totaal overdonderd. Facebook en de mail stroomden vol en ook de telefoon bleef gaan vandaag, zoiets verwacht je totaal niet. En dan te berekenen dat ik gisteren gewoon niets vermoedend naar Scheltema ging om, zoals elk jaar, foto's te maken van de nieuwjaarsborrel van de Business Club Leiden.

Je verwacht dan uiteraard niet dat je een paar uur later thuiskomt met de titel 'Leidenaar van het jaar' en het beeldje van de jonge Rembrandt gemaakt door Jeroen Spijker.

Niets vermoedend ga je naar de eerste grote nieuwjaarsborrel van dit jaar. De borrel van de Business Club Leiden. dit jaar in het Scheltema complex. Het leuke van deze borrel is dat hier alweer voor het vijfde jaar  'De Leidenaar van het jaar' volgens de leden van de BCL bekend gemaakt wordt. Eerder kregen Jochem Myjer, Armin van Buuren, burgemeester Henri Lenferink en wethouder Robert Strijk deze eervolle titel.

Lezers die mij ook op Facebook volgen hebben via via al gelezen, mijn avond verliep iets anders dan gepland. Ik ging er naartoe om verslag te maken van de nieuwjaarsborrel en bekendmaking van 'de Leidenaar van het jaar'. Tja dan sta je toch een beetje (heel veel beetje) raar te kijken als je het zelf blijkt te zijn.

Sinds afgelopen zomer is brasserie Buitenhuis geopend aan het Valkenburgsmeertje. Eigenaar Bob Meijer leek het leuk eens een Nieuwjaarsduik mee te maken. Ho ho ho, als organisator natuurlijk, iemand moet toch het voortouw nemen. Gisteren was dan de eerste Nieuwjaarsduik in het Valkenburgsmeertje. Het was grijs, het miezerde en het was koud. Eigenlijk vond ik het knapperende vuurtje het meest aantrekkelijke van de hele omgeving.

Je kan je toch niet indenken dat een half uurtje later er hier zo'n 100 enthousiastelingen het water inrenden.

Vannacht schoten we het oude jaar weg en knalden we het nieuwe jaar in.

Er was veel ellende in 2016, maar niet alles was slecht. Kijk maar eens naar de fotoslideshow met Leidse hoogtepunten uit 2016. Laten we het mooie kopiëren en er in 2017 zoveel mogelijk moois aan toevoegen.

Het viel veel mensen op dat er dinsdag in het jaaroverzicht van het NOS Journaal eigenlijk alleen maar slecht nieuws zat en vrijwel niets leuks. Na het jaaroverzicht besefte ik me, hoe fijn het is geen nieuwssite te hebben, maar alleen maar een blog met leuk en positief nieuws over Leiden. Het is ook heerlijk elke week een pagina te mogen vullen in het Leidsch Dagblad met over het algemeen alleen maar gezellige onderwerpen. Vandaag verscheen mijn laatste pagina voor dit jaar en hoop dat iedereen er weer van genoten heeft, want Leiden heeft zoveel leuks te bieden.

Ik keek eens terug naar het afgelopen jaar en zag dat er gelukkig genoeg leuks en positiefs te melden is geweest, misschien had de NOS er ook iets meer positief nieuws tussendoor moeten gooien. Het jaar in Leiden begon bij mij met een terugblik op de geweldige live Oudejaarsavondconference vanuit Leiden door Herman Finkers, welpen die een nieuw clubhuis betrokken en bij de nieuwjaarsreceptie van Jazz on Sunday stond niet het publiek op de tafel, maar de saxofonist op de bar.

Vandaag een korte blog, want zit nog een beetje bij te komen. Na alle drukke weken was het vandaag 'Grote Mannendag' en gingen Tim en Glibber samen een dagje grote mannendingen doen. Wat er precies ging gebeuren vandaag had ik in eerste instantie een beetje mistig gehouden.

Het werd een dag met een en al hoogtepunten en het leuke is, alles wat we gedaan hebben kan je zelf ook gaan doen.

De muur hangt weer vol met kerst- en nieuwjaarskaarten, ik blijf dat een leuk gezicht vinden. Ondanks dat het goed bedoeld is heb ik toch minder met digitale kaarten. Je krijgt ze binnen, slaat ze op en einde verhaal, daarna zie je ze eigenlijk niet meer. Uitprinten is tegenwoordig met de grote aantallen geen optie meer, dan spaart de verstuurder wel een postzegel uit, maar de ontvanger is kapitalen kwijt aan inkt en om nou 60 beeldschermen in je kamer te zetten voert ook wat ver.

Al ongeveer 35 jaar ontwerp ik zelf onze kaarten. Vroeger was dat nog met knip en plakwerk, tegenwoordig eigenlijk ook nog maar dan net even anders.