Vandaag was het op de meeste lagere scholen in Leiden feest, vrijwel elke school besteedde vandaag aandacht aan het Feest der Feesten. Ik reed door de Merenwijk en zag dat het op bijna alle schoolpleinen feest was. Bij De Meerpaal kregen alle kinderen een hutspotmaaltijd op het schoolplein.

Niet alle groepen konden tegelijk hutspot eten op het plein, vandaar dat er om beurten groepen kwamen eten. De kleuters mochten als eerste komen proeven.

Nu is de kop er echt af, de 3 Octoberfeesten zijn begonnen met vanmiddag het 24 ste Minikoraal en vanavond een concert van Collegium Musicum op de Garenmarkt. Ruim 3500 schoolkinderen zongen uit volle borst mee bij het Minikoraal.

En dat ook de schoolkinderen al een Leids hart hebben bleek wel bij het zingen van het Wilhelmus en het Leidse Volkslied.

Je kunt er niet meer omheen, overal in Leiden merk je dat het Feest der Feesten vanaf donderdag gaat losbarsten. Overal in de winkels ligt klapstuk, peen en ui klaar voor de hutspot. Straten, parkeervakken en pleinen worden afgesloten voor de opbouw van de kermis of ingericht voor diverse evenementen.

Kan best mooi zijn vanuit het reuzenrad niet alleen over Leiden uitkijken, maar ook gelijk een blik werpen in de bouwput van de parkeergarage tussen Molen de Valk en het reuzenrad.

Om diverse redenenen vandaag even een heel korte blog. Nog een dag en het Feest der Feesten barst los met als opening donderdagmiddag het Minikoraal, daarna gaan we tot maandagavond door met een extra uitgebreid feest dit jaar vanwege het 130 jarig bestaan van de 3 October Vereeniging.

De komende dagen kleurt heel Leiden rood en wit. Dat kan natuurlijk op allerlei manieren. Dit voorjaar kreeg ik van Joke van der Poel een speciaal voor mij gebreide trui en behoor nu ook tot het selecte clubje mensen dat een echte Joke mag dragen.

Alles wat in Leiden drie keer geweest is wordt traditie genoemd, vandaar dat we de zesde Pre-October Party bij Theehuis De Leidse Hout gerust tot een traditioneel voorfeestje van 3 October kunnen rekenen. Het is natuurlijk elke zondag druk op het terras van het Theehuis, maar nu was het stampend druk op en rond het terras.

Traditiegetrouw (ook al voor de zesde keer) traden de Rijnsons op. Voor de echte Leienaar blijven de Rijnsons een begrip en het is geen feest als de Rijnsons niet zijn geweest.

De laatste zondagmiddag in september is traditiegetrouw het grote seniorenfeest in de Stadsgehoorzaal. De gratis kaarten waren ook dit jaar weer in een mum van tijd weg en zo konden 800  leden van de 3 October Vereeniging genieten van een mooi muzikaal programma.

De grote trekker was natuurlijk Willeke Alberti, maar als verrassing trad ook Mart Hoogkamer, die ook wel de nieuwe Willy Alberti wordt genoemd op.

En weer zijn we een dag dichter bij het Feest der Feesten en beginnen de voorfeesten zich bijna dagelijks aan te bieden. Zondag de muzikale voorstelling voor senioren ( Otis en Willeke Alberti) , Jazz bij de Burcht ( Bitterbal Big Band en Vier voor half Jazz) , de Historische lezing en het Pri-Octoberfeest in de Leidse Hout met de Rijnsons. Vrijdagavond was in de Pieterskerk het Haring & Corenwyn Gala. Bij dit gala ontvangen de Gemeente Leiden, de 3 October Vereeniging en negen aansprekende Leidse bedrijven hun relaties.

Bij binnenkomst werden de gasten verwelkomt door de Guido Marchena Swing Society.

De 3 October Vereeniging on Tour gaat in de week voor 3 oktober langs bij een aantal instellingen voor mensen met een beperking. Door privé-omstandigheden ging ik het helaas dit jaar eigenlijk niet redden om langs te gaan. Gelukkig kon ik tussen alle bedrijven door nog net even naar het grote slotfeest in Swetterhage. Het is zo geweldig om te zien hoe iedereen geniet van het feest. De leden van de Commissie Evenementen waren al de hele dag op met de Party Band, zanger Dave en Birdie van ZZ Leiden.

Het grote slotfeest was dit jaar in Swetterhage, waar niemand minder dan Wolter Kroes optrad.

Woensdagavond vormden ruim 1200 mensen het grootste koor van Nederland bij de repetitie voor het Koraal op 3 oktober. De repetitie wordt elk jaar een groter feest. Vorig jaar dreigde er een ruimtetekort in de kerk, door dit jaar een andere indeling te maken kunnen we voorlopig weer even verder.

Dirigent Wim de Ru wist zijn grote gelegenheidskoor ook dit jaar weer op bekwame en vooral ook humoristische wijze te dirigeren.

Ze durfde geen afscheid van het leven te nemen en was bang voor het onbekende. Twee weken lang vocht ze een ongelijke strijd en begin deze week koos ze er voor een slaapmiddel te nemen om rust te vinden. We namen maandag afscheid, zonder dat ze echt vertrok en het was wachten op wat er komen ging. Het heeft langer geduurd dan verwacht, maar vanavond even voor twaalven heeft ze dan eindelijk haar welverdiende rust gevonden.Tot het moment dat ze in slaap viel is ze gelukkig over het algemeen erg helder geweest en aanspreekbaar. We hebben niet alleen serieus gepraat, we hebben gelukkig ook veel gelachen en ze was nog steeds trots dat ze een paar jaar geleden een van de oudste facebookgebruikers was. Helaas kon ze het afgelopen jaar steeds slechter zien waardoor ze niet meer op facebook kon lezen en reageren.

 98 jaar is ze geworden en heeft een mooi leven gehad, maar had het ook vaak moeilijk dat ze de laatste van haar generatie was. Vrijwel alle vrienden en bekenden waren overleden en dat maakte haar, ondanks alle bezoekjes die ze kreeg, toch vaak eenzaam.